Dos zares en el trono: cuando Rusia fue gobernada por dos hermanos al mismo tiempo

Por Oleg Yegorov (RBTH)

A primera vista, es difícil imaginarse a dos personas reinando en la Rusia del siglo XVII, con su larga historia autocrática, simultáneamente, sin apuñalarse la espalda. Pero fue un caso real entre 1682 y 1696, cuando dos hermanos reales, Iván y Pedro, se sentaron juntos en el trono de Rusia y mantuvieron buenas relaciones.

En 1683, una misión sueca visitó Moscú y realizó una visita a ambos zares. Engelbert Kämpfer, un viajero alemán que acompañaba a los suecos como secretario del embajador, recordó la reunión de la siguiente manera: “Los dos zares estaban sentados en la Sala de Audiencias, en dos sillas plateadas, bajo iconos, ambos vestidos con ropas reales relucientes con gemas. El hermano mayor apenas se movió, con los ojos en el suelo, sin mirar a nadie. El más joven se enfrentó a todo el mundo abiertamente … y estaba hablando rápido”.

El hermano menor era Pedro I (apodado más tarde Pedro el Grande), de 11 años, quien, con enormes esfuerzos, convertiría Rusia en un imperio europeo. El hermano mayor, Iván V, de 16 años no dejó rastro palpable y fue olvidado. Pero, ¿cómo llegaron los dos al trono en primer lugar?

Dos hermanos: Iván V y Pedro I

La doble coronación de Pedro e Iván.

Padre de Ivan y Pedro, Alexei Mikhailovich gobernó Rusia durante más de 30 años. El zar tuvo dos matrimonios: primero con María Miloslavskaya, que dio a luz a 13 hijos, y luego, después de la muerte de María, con Natalia Naryshkina (3 hijos). Tanto los Miloslavski como los Naryshkin eran casas nobles influyentes deseosas de poner a sus descendientes en el trono.

En 1682, después de la muerte de Alexei y el hijo mayor de María, Fiodor III, que había reinado desde 1676, llegó el momento de decidir quién ocuparía el trono de Rusia: el hijo de María, Iván (de15 años), era el primero en la sucesión, pero constantemente enfermo e indiferente, o el hijo de Natalia, Pedro (de 10 años), activo y ambicioso pero muy joven.

Lucha por el poder

Los jóvenes Ivn y Pedro con la regente Sofía.

Al principio, parecía que la familia Naryshkin se había salido con la suya al convertir a Pedro en el zar; su causa parecía más fuerte. Como escribió el historiador del siglo XIX Sergey Soloviev, “apoyar al frágil y sin talento Iván significaba sumergir al país en el caos”. El 27 de abril de 1682, el patriarca Joakim, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa, declaró a Pedro como zar.

Sin embargo, la lucha no había terminado: aunque a Iván no le importaba menos el trono, su hermana Sofía, de 25 años, que dirigía informalmente el grupo de partidarios de Miloslavskis, contraatacó. “Sofía no podía soportar la idea de que su suegra, a quien odiaba, se convirtiera [indirectamente] en la gobernante”, explicó Soloviev.

Derramamiento de sangre en el Kremlin

El trono doble de Pedro I e Iván V.

Sofía y sus seguidores superaron a los Naryshkin, provocando un levantamiento de los regimientos de Streltsy en Moscú. Los Streltsy, un influyente grupo de infantería de élite, se sintieron inseguros porque los zares los despojaron de sus privilegios y sus comandantes los explotaron durante todo el siglo XVII, por lo que esta audiencia fue fácil de encender. “Los Streltsy no entendían de política, pero creían que interferir en los asuntos estatales era su deber en caso de que el país abandonara el camino recto y ortodoxo”, escribió Robert K. Massie, un historiador británico, en su libro Pedro el Grande: su vida y su mundo .

El 15 de mayo, los Streltsy llenaron el Kremlin, enfurecidos por los rumores de que los Naryshkin mataron a Iván (muy probablemente difundidos por los partidarios de Sofía). Y aunque Ivan apareció ante ellos, los Streltsy llevaron a cabo una masacre de cuatro días, asesinando brutalmente a dos de los hermanos de Natalia, su consejero Artamon Matveev y muchos otros boyardos (nobles) leales a los Naryshkins. Finalmente, la multitud bien armada impuso su voluntad sobre la familia real: Pedro seguiría siendo el zar, pero solo junto con Iván.

¿Cómo funcionó?

El 25 de mayo, pocos días después de que los Streltsy cubrieran de sangre el Kremlin, tuvo lugar la coronación oficial de Iván V y Pedro I. “Esa ceremonia extraña, arreglada apresuradamente, no tuvo análogos, no solo en Rusia sino en cualquier monarquía europea”, señala Robert K. Massie .

Se sentaron en un trono especial de dos asientos y ambos fueron coronados con un gorro de Monomakh, la antigua corona de los zares de Rusia, aunque después de la coronación, Pedro, como hermano menor, tuvo que usar una réplica especialmente hecha para la ocasión. Detrás del trono, había un lugar especial para el tutor de los jóvenes zares, quien podía darles consejos sobre qué hacer y qué decir durante la coronación.

Cuatro días después, la Duma (parlamento) de los boyardos anunció oficialmente, presionada por los Streltsy, que Sofía sería regente, y durante los siguientes siete años, fueron ella y su círculo cercano quienes realmente gobernaron Rusia. En cuanto a Iván y Pedro, eran gobernantes “ceremoniales”, cuyo deber era recibir a las delegaciones, asistir a las oraciones y fiestas oficiales, etc.

El final del tándem

Pedro e Iván

Durante 1682-1689, Pedro pasó la mayor parte de su tiempo fuera de Moscú, en la aldea de Preobrazhenskoe, junto con su madre. El zar más joven, que había presenciado la masacre de miembros de su familia y sus partidarios en el Kremlin, solo tenía sentimientos amargos por la corte real.

“Escenas sangrientas y espantosas ante sus ojos, la muerte atroz de su familia, su madre desesperada, el poder que se les quita …”, dice Sergey Soloviev al enumerar los fantasmas del pasado, que impactaron la infancia de Pedro y, muy probablemente, lo convirtieron en un líder despiadado. En 1689, Pedro, de 17 años, prevalecería y pondría a su media hermana Sofía en un monasterio.

En cuanto a Iván, el hermano mayor nunca mostró ningún interés en los asuntos estatales. Debido a su mala salud, muchos historiadores lo consideraron con problemas mentales, aunque podrían haber sido solo rumores. En cualquier caso, Pedro siempre trató a Ivan con respeto, al menos oficialmente. Después de derrocar a Sofía, le escribió a Iván: “Ahora, señor, hermano mío, es hora de que reinemos solos … y estoy dispuesto a respetarte como a mi padre”.

Iván nunca habló en contra de Pedro y formalmente continuaron gobernando Rusia juntos, aunque Iván apenas se notaba en la política, eclipsado por su hermano súper activo. La muerte de Iván en 1696, tan tranquila como su vida, puso fin al extraño período de dos zares que reinaban en Rusia simultáneamente, y tal situación nunca volvió a ocurrir.

Monarquias.com / RBTH

¿Qué Romanov tiene hoy derechos sobre el desaparecido trono de Rusia?

Por GEORGEI MANAEV

Tras de la caída del régimen zarista, el 2 de marzo de 1917, los miembros de la Dinastía Romanov que lograron escapar de los bolcheviques buscaron refugio en el extranjero. Desde entonces no han faltado quienes han afirmado ser los sucesores legales del inexistente trono ruso. La discusión sigue abierta.

El bisnieto del gran duque Kirill Vladimirovich fue el primer Romanov en el exilio que se llamó a sí mismo “emperador” tras la muerte de Nicolás II. Se llamaba Jorge, había nacido en 1981 en el seno de la familia de María VladImirovna RomAnova y el príncipe Francisco Guillermo de Prusia.

El príncipe Vasili Alejandrovich, entonces director de la Asociación de la Familia Romanov, afirmó: “El feliz acontecimiento en la familia real prusiana no afecta a los Romanov porque el príncipe recién nacido no pertenece a la casa imperial rusa ni a la familia Romanov”. ¿Por qué se lo tomaron tan mal?

Gran Duque con una cinta roja

Gran Duque Kirill Vladimírovich Romanov SPUTNIK/RBTH

Kirill (1876-1938) era nieto del zar Alejandro II. El 31 de agosto de 1924 el propio Kirill se proclamó emperador, lo que enfureció a los otros Romanov, que pensaban que carecía de derechos para hacer algo así.

Acusaron a Kirill de haber participado en la revolución de febrero de 1917, y que debido a ello había roto el juramento de lealtad a Nicolás II.  El 1 de marzo de 1917 Kirill entró en el edificio de la Duma Estatal rodeado de emblemas con el símbolo de emperador y vistiendo una cinta roja en la ropa. Era comandante de la Guardia Real y juró lealtad, junto con su guardia, al pueblo ruso y a la Duma. Sin embargo, esa no era la principal objeción.

Kirill había violado la ley de sucesión rusa. Se había casado con su prima, la princesa Victoria-Melita de Sajonia-Coburgo. Nicolás II desaprobó el matrimonio y la esposa de Kirill no se convirtió al cristianismo ortodoxo. Nicolás privó a Kirill de sus derechos como miembro de la casa de los Romanov. Esta decisión se tomó en secreto para no enfurecer al pueblo. Tras la conversión de Victoria a la religión ortodoxa, Kirill volvió a tener derechos como miembro de la familia, pero no se llegó a reponer su derecho a sucesión al trono.

Vladímir Kiríllovich Romanov SPUTNIK/RBTH

Después de la muerte de Kirill, su hijo Vladimir (1917-1992) se convirtió en el sucesor de este trono inexistente. Nunca se llamó a sí mismo emperador, pero su padre le había otorgado el título de Gran Duque y de zarévich. Vladimir asumió las responsabilidades como jefe de la casa de los Romanov.

¿Tienen derecho al trono los descendientes de Kirill?

“El nombramiento de Vladimir como Gran Duque fue una violación de la ley imperial rusa”, afirma Evgueni Pchiólov, historiador ruso y un especialista de renombre internacional en genealogía de los Romanov. “Solo podían ser grandes duques los que eran, al menos, nietos de un emperador. Mientras que Vladímir Kirillovich era bisnieto de Alejandro II. Así que no podía tener el título de Gran Duque ni de zarévich, que le otorgó su padre”.

María Vladimírovna Románova. SPUTNIK/RBTH

En 1948, en Lausana, Vladímir se casó con la princesa georgiana Leonida Gueórguievna Bagration de Mujrani. En 1969, Vladímir declaró a su única hija, María, de 16 años, heredera al trono. Otros descendientes de los Romanov, sobre todo el príncipe Andréi Alexándrovich (bisnieto de Nicolás I) expresaron su descontento: Leonida Bagration no era una esposa con el mismo rango que Vladímir.

Fue en 1946 cuando el propio Vladímir concedió estatus real a los Bagration de Mukhrani, porque pertenecían a la familia Bagration, dinastía de zares georgianos. Evgueni Pchiólov explica por qué esto no era realmente así: “La dinastía de los Bagration, príncipes georgianos, tenía varias ramas, y los zares georgianos pertenecían a la rama de Imereti. Además, según la ley imperial rusa, desde 1801 el emperador ruso tenía el título de ‘zar de Georgia’, ya que este territorio pasó a formar parte del Imperio ruso. Por lo tanto, no había ninguna dinastía georgiana que pudiera considerarse ‘equivalente’ a los Romanov. La decisión de Vladímir de 1946 hizo que la situación fuera absurda”, dice Pchiólov.

Jorge Mikhailovich Romanov. SPUTNIK/RBTH

Trono vacío

“Solo los miembros de la casa imperial rusa de los Romanov pueden reclamar los derechos al trono”, añade Pchiólov.

“En primer lugar, estas personas deben nacer dentro de un matrimonio igualitario, es decir, deben ser descendientes de dinastías reales. La última Romanov que satisfizo estas demandas fue la princesa Catalina Ivanovna (1915-2007), que pasó los últimos años de su vida en Uruguay. Actualmente, no hay miembros de los Romanov nacidos de matrimonios del mismo rango, así que de acuerdo a la ley imperial rusa, nadie puede reclamar el derecho al trono”, concluye Pchiólov.

Catalina Ivanovna Romanova. SPUTNIK/RBTH

Antiguamente una manera de resolver crisis de este tipo consistía en convocar una reunión de Zemski Sobor (una especie de parlamento durante los siglos XVI y XVII). Por ejemplo, Miguel Romanov, el primer zar de la dinastía, fue elegido por el Zemski Sobor en 1613. Sin embargo, no está aclarado del todo el mecanismo, porque la ley imperial rusa no concreta cómo es el  procedimiento para convocar una reunión de Zemski Sobor.

Algunos eruditos monárquicos también afirman que el Imperio ruso no se ha anulado oficialmente, y que técnicamente todavía existe. Esto es falso. El 5 de enero de 1918, en su primera y única reunión, la Asamblea Constituyente declaró que Rusia era una república.

Por último, ¿por qué seguimos hablando de la ley imperial rusa, que dejó de existir con el fin del Imperio? Bueno, también desapareció la monarquía. Hay una cosa que está clara: no hay ningún Romanov que pueda afirmar, sin discusión, que tiene derechos sobre el inexistente trono imperial de Rusia. (RBTH)

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Cómo criar hijos: las 12 reglas pedagógicas de la emperatriz Catalina la Grande

No los traten con demasiada calidez, no los sobrealimenten ni los restrinjan en sus juegos. La emperatriz de Rusia escribió varios conjuntos de instrucciones para los tutores de su nieto, el futuro emperador Alejandro I, que todavía son relevantes en la actualidad.

Las tradiciones para criar herederos al trono en Rusia se habían formado durante siglos: los príncipes eran mimados y criados en el lujo, tenían hasta cinco comidas al día y no había límite en la cantidad de cosas dulces que podían comer. Sin excepción, sus niñeras y tutores les hablaban con dulzura y nunca los castigaban. Tenían una gran cantidad de juguetes y continuaban utilizándolos cuando crecieron (basta recordar el «Ejército de juguete» de jóvenes soldados de Pedro III).

La joven alemana a la que conocemos como Catalina II no pudo influir en la educación de su hijo primogénito, el futuro zar Pablo I. Pero notó el hecho lamentable de que su salud y carácter fueran defectuosos y que su educación fue la culpable.

Por eso, cuando Catalina II se convirtió en la emperatriz indiscutida de Rusia, decidió intervenir en la educación de su nieto favorito, el futuro zar Alejandro I, y su hermano Constantino. En 1784, la emperatriz emitió su propio edicto imperial: «Instrucciones sobre la crianza de los grandes duques Alejandro y Constantino», donde destacaba que lo más importante que deben adquirir los niños es “una comprensión clara y adecuada de las cosas y un cuerpo y una mente saludables”.

1. Ropa

La ropa debía ser lo más sencilla y ligera posible. “Que la ropa de Sus Altezas en verano e invierno no sea demasiado abrigada, ni pesada, ni atada y particularmente no demasiado apretada en el pecho”, escribió Catalina.

2. Alimentos

La comida debía ser sencilla y preparada sin especias, con una pequeña cantidad de sal. Si los niños tenían hambre entre el almuerzo y la cena, aconsejaba darles un pedazo de pan y en verano reemplace una comida con bayas o frutas. “No deben comer cuando estén llenos ni beber cuando no tengan sed; y no deben servirse con comida o bebida cuando estén llenos”, escribió Catalina II. La emperatriz también recomendó que no se les ofrezca vino a los niños a menos que lo prescriba un médico…

3. Aire fresco

La emperatriz aconsejó ventilar el dormitorio de los niños, especialmente por la noche. En invierno, la habitación de los grandes duques no debía sobrecalentarse. La temperatura no debía ser superior a 13-14 grados en la escala Réaumur (alrededor de 16-17 grados Celsius o 61-63 Fahrenheit). Y, por supuesto, los niños debían pasar más tiempo al aire libre, “para que en verano e invierno Sus Altezas pasen el mayor tiempo posible al aire libre”.

4. Inmunización y baño

La emperatriz observaba que tomar un baño de vapor y luego bañarse en agua fría tenía un efecto beneficioso sobre la salud de los niños. Para prevenir los resfriados, recomendaba lavarse los pies con agua fría y, en general, no tener miedo de que un niño se moje los pies. “En el verano, deben nadar tanto como deseen, siempre que no hayan sudado de antemano”, agregó la emperatriz.

5. Dormir

El consejo de Catalina II era que los niños no debían dormir en camas de plumas suaves y que sus almohadas debían ser livianas. No se les debe envolver la cabeza mientras duermen y se les debe acostar y despertar temprano. “Entre ocho y nueve horas de sueño parece correcto”, escribió Catalina. Se debía despertar a los niños sin sobresaltarlos, sino llamándolos en voz baja por su nombre.

6. Juegos

No se debía restringir el juego a los niños: “Se les debería animar a participar en ejercicios y juegos de todo tipo compatibles con su edad y sexo; porque el ejercicio confiere fuerza y ​​salud al cuerpo y la mente”, anotó. Además, los adultos no debían interferir en los juegos de los niños si los mismos niños no les piden que se involucren: “Dar a los niños total libertad para jugar hará que sea más fácil descubrir su carácter y sus inclinaciones. No dejes que los niños estén ociosos, pero tampoco los obligues a estudiar y alimenta constantemente su curiosidad con diferentes actividades”, agregó.

7. Medicamentos

“No les dé ningún medicamento sin necesidad extrema”, advirtió Catalina II. La emperatriz juzgó muy progresivamente y con bastante acierto que es mejor cuidar la salud de un niño que darle interminablemente medicinas que solo atraerían nuevas enfermedades. Además, las constituciones jóvenes con frecuencia experimentan escalofríos o fiebres. La emperatriz atribuyó esto a la edad y cree que estas cosas pasarán sin la intervención de los médicos. El dolor causado por lesiones, quemaduras solares y ese tipo de cosas, por supuesto, valía la pena tratarlo, decía, pero debía hacerse sin prisa para que los niños aprendan a resistir el dolor.

8. Enseñanza de la moral

Es una regla simple que un niño debe ser elogiado por su buen comportamiento y sus logros, y por su mal comportamiento debe sentirse avergonzado. “Normalmente, ningún castigo puede ser útil para los niños si no se combina con la vergüenza por el hecho de que se hayan portado mal”, dijo Catalina. Los niños deben estar motivados para comportarse bien para que puedan “ganarse” amor y elogios.

Por mucho que se les castigue, no se les podía educar adecuadamente sin un ejemplo personal. “Los cuidadores no deben hacer frente a sus pupilos lo que no quieren que los niños copien y los ejemplos malos y nefastos deben mantenerse fuera de la vista y el oído de Sus Altezas”, escribió. “Las mentiras y la deshonestidad deben estar prohibidas tanto para los niños mismos como para quienes los rodean y las mentiras ni siquiera deben usarse en bromas, sino que, en cambio, los niños deben ser alejados de las mentiras”.

9. Lágrimas

Catalina II detalló que los niños lloran por dos razones: 1) por obstinación y 2) sensibilidad y tendencia a quejarse. Pero advertía que no convenía fomentar ni lo uno ni lo otro. Los niños no deben buscar obtener lo que quieren empleando lágrimas. A los niños se les debe enseñar a “soportar lo que les aflige con paciencia y sin quejarse”, dijo.

“Desde la infancia la voluntad de los niños debe estar subordinada al sentido común y la justicia”, agregó la emperatriz.

10. Preocupación por quienes los rodean

Los niños no deben ser golpeados ni regañados y, de manera similar, nadie debe ser golpeado ni regañado en su presencia. Además, no se debe permitir que maltraten a animales o insectos. Además, enséñeles a cuidar lo que les pertenece, ya sean animales o plantas en macetas, dijo la emperatriz. “El punto principal de instruir a los niños debe ser inculcarles el amor por sus semejantes”, anotó.

11. Miedos

Basándose en la crianza que tuvo su hijo Pablo, educado por nodrizas en la superstición y el miedo a los espíritus, Catalina II anotó que en la infancia los niños deben estar protegidos de lo que los asusta y no deben asustarse deliberadamente. Posteriormente, se les puede confrontar cuidadosamente con sus miedos o con un intento de convertir sus miedos en una broma.

12. Buenos modales

“Enseñe a los niños buenos modales; los buenos modales se basan en no tener en baja estima ni a uno mismo ni a los demás seres humanos”, escribió Catalina II. Según la emperatriz, cuatro cosas son completamente contrarias a los buenos modales:

1) Una mala educación innata que no ve las inclinaciones, la constitución física o la condición de las personas sin un sentido de superioridad.

2) Desdén y falta de respeto a las personas manifestadas por miradas, palabras, acciones y comportamiento.

3) Condena de las acciones de otros seres humanos mediante palabras y burlas, discusiones deliberadas y constante desacuerdo.

4) Un hábito de sutilezas que siempre, pase lo que pase, encuentra una excusa para protestar, condenar y criticar; a la inversa, una excesiva exhibición de modales es insoportable en sociedad.

Por Alexandra Guzeva, artículo cedido por RBTH para MONARQUIAS.COM

Epidemióloga en jefe: Catalina la Grande combatió con éxito una epidemia en Rusia

Por Georgei Manaev

Durante el reinado de Catalina la Grande, la peste llegó a Rusia en la segunda mitad de 1770, tras haberse extendido desde el escenario de la guerra con el Imperio Otomano. La emperatriz, que había sido vacunada contra la viruela dos años antes, sabía sin duda lo peligrosas que eran las enfermedades infecciosas.

Por lo tanto, es aún más extraño que un informe del comandante de las fuerzas rusas en Moldavia y Valaquia, el teniente general Christopher von Stoffeln, sobre la propagación de la peste en la ciudad de Focșani, entregado a San Petersburgo el 8 de enero de 1770, fue ignorado.

En San Petersburgo, se debe esperaba que la plaga permaneciera en Moldavia y Valaquia, donde los rusos estaban siendo asesinados por balas de todos modos. Después de tres informes más de Von Stoffeln, finalmente se emitió una instrucción para aislar a las tropas de la población local, pero en mayo el general envió sus últimos despachos: no sobrevivirían hasta junio.

La plaga arrasó a las tropas durante todo el verano. En agosto de 1770, incluso un preocupado Voltaire le escribió a Catalina diciendo que sus tropas habían sido debilitadas por la plaga. El 27 de agosto, la emperatriz ordenó al gobernador general de Kiev, Fedor Voeikov, que organizara cuarentenas en la frontera. El 19 de septiembre de 1770, el gobernador general de Moscú, Pyotr Saltykov, recibió la orden de instalar un puesto de control de cuarentena en la autopista de peaje Serpukhovskaya Zastava.

Las medidas preventivas consistieron en «fumigar» la ropa y pertenencias de los viajeros sobre fuego. En muchos casos, la cuarentena duró solo dos días y, en cuanto a los correos del ejército que se dirigían a San Petersburgo, fueron detenidos por no más de tres horas; en otras palabras, las medidas prescritas por la emperatriz no fueron suficientes y, sin embargo, las autoridades locales no se atrevieron a hacer nada sin su conocimiento.

En noviembre, ya había puestos de control de cuarentena en todas las carreteras que conducen a Moscú, pero ya era demasiado tarde. En diciembre, la plaga llegó a la ciudad. «Se han tomado todo tipo de precauciones», escribió Saltykov a Catalina II, sin especificar cuáles eran.

La emperatriz tuvo que arreglar las cosas ella misma de nuevo. Ordenó que sólo quedaran abiertas unas pocas entradas a la ciudad, que se quemaran enebros en las calles y plazas, y que se delegaran sacerdotes ya contagiados de peste para administrar los últimos ritos a los moribundos de la enfermedad. Pero no se trataba de no realizar los ritos funerarios de los muertos, y esa era otra razón por la que la plaga se extendía aún más.

El 7 de febrero, Saltykov informó que «todo peligro de la enfermedad infecciosa ha terminado», incluso cuando estaban surgiendo nuevos focos de plaga. Catalina ya no confiaba en los informes de Saltykov y continuó emitiendo nuevas órdenes: deshacerse de la ropa infectada, asignar cementerios especiales para las víctimas de la peste fuera de la ciudad… El 31 de marzo, la antigua capital fue cerrada a la entrada y salida. Para comprar comida, los moscovitas tenían que ir a los mercados instalados en las afueras de la ciudad, con fogatas encendidas entre vendedores y compradores que tenían que hablar entre ellos a una distancia considerable, mientras que el dinero debía ser mojado en vinagre. Estas medidas al menos ayudaron a evitar que la plaga llegara a las provincias del norte.

Pero en Moscú la epidemia más aterradora se desató entre julio y noviembre de 1771. «Muchos cadáveres yacían en las calles: la gente caía muerta o los cadáveres eran arrojados fuera de las casas. La policía no tenía suficiente gente ni transporte para llevarse los enfermos y muertos, muchas veces los cadáveres permanecían dentro de las casas durante tres o cuatro días”, escribió el médico extranjero Johann Lerche. En septiembre de 1771, estallaron las protestas; los alborotadores mataron al arzobispo Ambrosius. Saltykov, y con él muchos grandes, huyeron de la ciudad; Al general Peter Eropkin se le confió la restauración de la ley y el orden en Moscú. Los disturbios tuvieron que ser reprimidos con la ayuda de tropas.

Después de que la revuelta fue sofocada, Catalina envió a su favorito, Gregory Orlov, una persona querida por ella en todos los sentidos, para combatir la plaga en Moscú. Actuó con sensatez, reuniendo una comisión de médicos especialistas y siguiendo sus instrucciones. En abril de 1771, la ciudad se dividió en áreas valladas y, gradualmente, fue posible aislar la infección; sin embargo, una vez más, el clima frío ayudó mucho. Catalina estaba muy complacida con el éxito de Orlov y encargó que se erigiera un arco de triunfo en Tsarskoye Selo con la inscripción «Moscú salvado de la calamidad por Orlov». Más de 60.000 personas murieron solo en la región de Moscú durante la epidemia, y era noviembre de 1772 cuando se declaró que la plaga finalmente había terminado. (RBTH)

La fortuna de Nicolás II: ¿fue el último zar ruso uno de los hombres más ricos de la historia?

Aunque la riqueza personal de último Romanov estaba muy lejos de las de los magnates y empresarios actuales, fue increíblemente rico. Pero su dinero era bien custodiado y no podía disponer de él muy libremente.

Por GEORGEI MANAEV

Según el Indice de Millonarios de Bloomberg, la persona más rica del mundo actual es Jeff Bezos, con una fortuna estimada en 189.000 millones de dólares. Pero en la lista de las personas más ricas en un período que se extiende desde finales del siglo XV a la actualidad, el zar Nicolás II de Rusia ocupa el cuarto lugar, con un valor neto estimado entre 250.000 y 300.000 millones de dólares, sobre la base de un tipo de cambio de 2010. Desde que la Iglesia Ortodoxa rusa canonizara a Nicolás II, también podría decirse que es el “santo más rico de la historia”. Sin embargo, el zar no era tan rico como muchos creen. Aquí te explicamos por qué.

Según la ley rusa de la era imperial, a cada miembro de la familia Romanov se le asignaba un “ingreso básico” anual. A partir de 1884, cuando Nicolás se convirtió en tsasarévich (heredero del trono ruso), al futuro gobernante de 16 años se le asignó un salario de 100.000 rublos. En 1894, cuando se convirtió en emperador, esta cantidad se duplicó. Sabemos que en 1896 sus fondos personales ascendían a dos millones de rublos y 355.000 francos.

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En 1897 una libra esterlina valía aproximadamente 10 rublos, o 25 francos, lo que significa (usando la calculadora de inflación del Banco de Inglaterra) que Nicolás II sólo poseía una “modesta” fortuna de 215.000 libras. Funcionarios de la Cancillería de Su Majestad Imperial, un organismo estatal que supervisaba los asuntos privados de la familia gobernante, eran los encargados de administrarla.

El dinero del zar se invertía principalmente en acciones, pero sus fondos privados en efectivo disminuyeron gradualmente hacia el final de su reinado. Los mayores gastos se hicieron en 1899, cuando el zar y su familia visitaron a sus parientes reales europeos. Para hacer el viaje, Nicolás necesitaba dinero para comprar ropa elegante. Ese año también financió de manera privada la construcción de una iglesia ortodoxa en Darmstadt, Alemania. En 1917, los fondos del zar habían disminuido a un millón de rublos.

¿Qué había en el alcancía del zar?

El zar recibía una paga anual de 200.000 rublos, que incluía el llamado “dinero de habitación”, unos 20.000 rublos. Nicolás siempre excedió esta cantidad, y a veces gastó hasta 150.000 rublos. El “dinero de habitación” se usaba para comprar ropa y artículos personales como jabón, crema de afeitar y tabaco; también para obras de caridad, regalos y premios entregados por el propio zar; así como para comprar libros, revistas y obras de arte.

Nicolás II nunca llevaba efectivo, y se dice que para dar algunas monedas de caridad durante las misas, el zar tenía que pedir efectivo a su cancillería. El último emperador gastó mucho dinero en uniformes militares, ya que le encantaban. En 1910 se gastó los 20.000 rublos en uniformes nuevos para poder presumir ante sus parientes y amigos alemanes.

Según fuentes privadas, Nicolás II también financió organizaciones atléticas y también gastó dinero en actividades deportivas como tenis o ciclismo. Hay un registro en el que se puede ver que el zar pagó dos rublos a un zapatero para que cubriera el mango de una mancuerna con cuero.

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Beneficios del zar

Entonces, ¿qué pasa con sus ingresos? La idea central acerca del mito sobre la inmensa riqueza del zar se basa en el valor de las tierras, propiedad del Ministerio de la Corte Imperial. Es cierto que estas explotaciones eran extensas: sólo en Altái y Transbaikal totalizaban más de 65 millones de hectáreas. Pero no podían venderse, por lo que no es correcto estimar el valor de mercado de esas propiedades.

Aunque Altái y Transbaikal estaban llenos de oro, plata, cobre, carbón y minas de plomo, lo que proporcionaba unos ingresos anuales entre seis y siete millones de rublos. Además, el Museo Real del Hermitage, los teatros imperiales de Moscú y San Petersburgo y otras empresas eran de propiedad imperial. Ni que decir tiene que eran importantes fuentes de ingresos.

Todo el dinero ganado se destinó al Ministerio de la Corte Imperial, que financiaba los gastos de la corte, las recepciones oficiales, el transporte y la seguridad de la familia real, entre otras cosas. A menudo, el Ministerio tenía que pedir fondos prestados al Estado. En 1913, el Ministerio tuvo unos gastos que ascendieron hasta los 17 millones de rublos.

Cuentas en el extranjero y joyas

La familia imperial tenía cuentas en bancos europeos. Se estima que contenían entre 7 y 14 millones de rublos (entre 905.000 y 1,8 millones de dólares, equivalentes en dinero actual). Todavía se desconocen los importes exactos de estas cuentas. Durante la Primera Guerra Mundial, Nicolás cerró sus cuentas en Inglaterra y devolvió el dinero a Rusia. Sin embargo, fue incapaz de cerrar las cuentas alemanas, congeladas debido al conflicto bélico entre ambos países.

En 1934, Natalia Sheremétevskaia, viuda del hermano de Nicolás, el gran duque Miguel, demandó a Alemania. Quería que se reconocieran sus derechos de herencia. Cuatro años más tarde, el tribunal le otorgó permiso para heredar el dinero de esas cuentas. La cantidad no se reveló nunca, pero se sabe que no fue una gran cantidad, debido a la hiperinflación que hubo en Alemania en la década de 1920.

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Entre los artículos más valiosos de la familia real estaba la joyería. Tras la abdicación de Nicolás, los Romanov perdieron los diamantes de la corona y el derecho a recibir regalos imperiales.

El Gobierno Provisional también nacionalizó los fondos controlados por la Cancillería, pero permitió que la familia imperial conservara sus joyas personales. La zarina y sus hijas las colocaron bajo sus ropas cuando fueron enviadas al exilio en Siberia. Tras su ejecución, las joyas fueron descubiertas en sus cuerpos. Mucho tiempo después, aparecieron en los mercados europeos los diamantes y la joyería imperiales, donde los compraban coleccionistas privados.

Según esta información, la fortuna personal de Nicolás II estaba muy lejos de las riquezas de los magnates y empresarios actuales. Aunque el zar tuviera un ingreso estable, tenía que pedir más dinero y rendir cuentas de la mayor parte de los fondos que gastaba. Además, esos ingresos se recortaron después de su abdicación. (RBTH)

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Se cree que, después de su supuesto fallecimiento, el zar ruso pasó décadas viviendo como un monje cerca de Tomsk.

Por OLEG YEGÓROV / RBTH

Las extrañas circunstancias que rodearon la muerte del emperador Alejandro I de Rusia en 1825 han causado muchas especulaciones sobre su posible renuncia clandestina de la vida de la corte imperial. La teoría más popular afirma que el zar vivió en secreto en Siberia durante casi 40 años como el monje ermitaño Fiódor Kuzmich.

“La esfinge, que permaneció como un enigma hasta la tumba”, así es como Piotr Viazemski, un poeta ruso del siglo XIX, describió a Alejandro I. Viazemski tenía razón: el emperador que tomó el trono de su padre asesinado, Pablo I, muerto en un golpe de estado, tenía mucho que ocultar, y sus puntos de vista cambiaron dramáticamente a lo largo de su vida.

Alejandro comenzó como un liberal lleno de deseo de implementar reformas, crear un parlamento, una constitución, e incluso abolir la servidumbre. Sin embargo, al final decidió abstenerse de realizar cambios serios para mantener su esencia aristocrática, por lo que sus reformas quedaron estancadas o inacabadas.

Esto no significa que su reinado no fuera glorioso. Después de todo, fue bajo el liderazgo de Alejandro cuando Rusia derrotó al ejército de Napoleón, aplastó el imperio francés, e incluso ocupó París. Pero al final de su vida, Alejandro estaba apático y pasaba sus días rezando, dejando que sus ministros dirigieran Rusia. Tal vez esa fue la razón por la que su repentina muerte provocó tantas dudas en la sociedad.

Misteriosa muerte

Según la versión oficial, Alejandro murió de fiebre tifoidea en noviembre de 1825 en la ciudad de Taganrog, a unos 965 kilómetros al sur de Moscú. Como mencionó en una entrevista Andréi Sájarov, historiador de la Academia Rusa de Ciencias, el emperador tenía sólo 47 años y estaba en buena forma física en el momento de su muerte. Sin embargo, eso no fue lo único extraño en su fallecimiento.

El cuerpo de Alejandro se depositó en un ataúd cerrado, y casi nadie le vio la cara. Los que lo hicieron dijeron que el fallecido no se parecía al emperador. Por otra parte, podría haber una explicación simple para aclarar este punto: se necesitaron casi dos meses para transportar el cuerpo de Alejandro desde Taganrog a San Petersburgo, por lo que esto podría ser una confusión ocasionada por los efectos de la descomposición.

¿Pero por qué un emperador todopoderoso dejaría su trono? Sájarov explicó que Alejandro se castigó duramente por su sentimiento de culpa, y hay pruebas consistentes de que había estado al tanto de la conspiración contra su padre, que lo puso en el trono. Este crimen podría haber hecho su reinado como zar insoportable, especialmente cuando se convirtió en un fuerte creyente cristiano ortodoxo a los 40 años.

Un anciano surgido de la nada 

Más de 10 años después de la muerte de Alejandro, en 1836 un hombre extraño apareció cerca de Perm, a unos 1126 kilómetros al este de Moscú. Alto, barbudo y de 60 años, con rastros de azotes en la espalda, fue detenido por la policía local después de no identificarse ni aclarar sus orígenes. Así que lo enviaron a Siberia. Parecía estar contento con eso y se instaló cerca de Tomsk (2816 kilómetros al este de Moscú). Lo único que mencionó a las autoridades fue su nombre, Fiódor Kuzmich.

Fiódor Kuzmich vivió una larga vida, hasta su muerte en enero de 1864. Como profundo cristiano, siempre dispuesto a ayudar a sus vecinos siberianos, rápidamente se ganó su admiración con su sabiduría y bondad. Estos lo trataron como un starets (literalmente «”un anciano” o “un padre espiritual”, un rango no oficial cercano a la figura del santo).

Es difícil distinguir entre la verdad y la leyenda cuando se estudian los testimonios sobre Fiódor Kuzmich. Nunca mencionó su pasado, pero se creía que hablaba francés con fluidez, lo que demostró al hablar con oficiales de la guarnición local. También contó historias sobre la vida en San Petersburgo y la Guerra Patria de 1812, y habló de algunos comandantes rusos como si los conociera personalmente. También hubo varios informes de soldados que habían servido en la capital y pensaban que Kuzmich era exactamente igual al emperador fallecido.

La verdad está ahí fuera

Incluso 150 años después de la muerte de Kuzmich nadie ha probado o refutado su relación con Alejandro I. En su innovador libro, Leyenda Imperial: la desaparición del zar Alejandro I, el historiador Alexis Troubetzkoi menciona que incluso a mediados del siglo XX destacados aristócratas rusos que vivían en París creían solemnemente que Alejandro I no murió en 1825 y que vivió el resto de su vida en Siberia bajo la identidad de Fiódor Kuzmich.

Aunque hubo muchos testigos que declararon que los dos hombres eran de hecho el mismo, también hay serios contraargumentos. Por ejemplo, Fiódor Kuzmich era conocido por utilizar palabras muy concretas del ucraniano y del ruso meridional, que Alejandro (que nació y se crio en San Petersburgo) probablemente no conocía.

Hasta la fecha, no se ha hecho ningún estudio genético que pueda aclarar el asunto. Como declaró el antropólogo Mijaíl Guerásimov, el gobierno se niega en redondo a abrir la tumba de Alejandro para hacer una prueba de ADN y compararla con la de otros Romanov. En cuanto a la pericia caligráfica forense, los resultados son esquivos y los especialistas no se ponen de acuerdo.

Por ahora, la verdad que rodea la muerte de Alejandro y su posible fuga a las tierras salvajes de Siberia sigue ahí fuera.

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En el imperio del vodka: cuánto bebían los zares de Rusia

Ninguno de los zares rusos fue alcohólico, pero algunos de ellos podían beber grandes cantidades de licor. ¿Qué vinos, vodkas y otras bebidas preferían los gobernantes rusos?

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Por GEORGEI MANAEV

Cuenta la leyenda que una vez Pedro el Grande emborrachó al marido de su sobrina hasta que murió. Federico Guillermo, duque de Curlandia (1692-1711) se casó con Ana Ioannovna (1693-1740), hija del hermano de Pedro, Iván (1666-1696), en 1710, y dos meses de lujosas fiestas en San Petersburgo y sus alrededores. En enero, llegó el momento de que los recién casados ​​viajen a Curlandia, el país de origen del esposo, pero antes de irse, Federico Guillermo, de 18 años, que ya había estado bebiendo durante dos meses seguidos, decidió tener un concurso de bebida con el zar Pedro. Al día siguiente, 10 de enero, el joven murió en el camino, después de haber viajado solo 26 millas desde San Petersburgo. Los contemporáneos creyeron que la intoxicación por alcohol fue la principal razón de su muerte.

El vodka se destiló por primera vez en el Kremlin de Moscú el 10 de octubre de 1503. Antes de eso, el vodka (entonces llamado aqua vita, en latín «agua de vida») se compraba en Europa y se usaba como medicamento para resfriados y presión arterial baja. En 1503, se construyó la primera destilería rusa y comenzó la producción de vodka ruso, primero en pequeñas cantidades y únicamente para la familia real.

No se sabe mucho sobre los hábitos de bebida de los zares de la Dinastía de los Rurik, excepto por el mero hecho de que bebían. Iván el Terrible bebía vodka con frecuencia, en su juventud y años posteriores, pero fue Pedro el Grande quien estableció el vodka como bebida alcohólica necesaria en la mesa real durante las celebraciones.

Pedro el Grande

Pedro empezó a beber cuando era adolescente, en el Barrio Alemán de Moscú. Las crónicas rusas registraron que mientras visitaba a sus amigos europeos, Franz Lefort, Patrick Gordon y otros, al joven zar le encantaba beber con ellos. 

Boris Kurakin, el amigo y compañero de Pedro, escribió sobre los pasatiempos de Peter en la casa de Lefort en el Barrio Alemán: “Comenzó el libertinaje, bebiendo en cantidades que no se pueden describir, durante tres días seguidos, encerrados en la casa, bebieron tanto tanto que algunos murieron en el acto. Y desde aquellos tiempos hasta ahora [1705] la bebida continúa, y se hizo popular también entre las mujeres nobles».

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Pedro solía comenzar su día con un trago de vodka, acompañado por un pepinillo. En sus asambleas (así es como se llamaba a las fiestas reales) instituyó una regla: si un invitado llegaba tarde al evento, se veía obligado a beber toda una Gran Copa Águila (1,5 litros de vodka, más de 50 onzas líquidas) en un instante.

El propio Pedro no se avergonzaba de su forma de beber y personalmente confesó que a veces bebía hasta perder la cabeza y la memoria: «No recuerdo cómo me fui… Dicho esto, les ruego a todos los que he causado disgusto que me perdonen, especialmente a los que estaban presentes en el momento de mi partida, que esta ocasión sea olvidada», escribió en una carta a su pariente, el conde Fiodor Apraksin.

Catalina I

Catalina I, la esposa de Pedro que ascendió al trono después de su muerte, compartía su amor por el alcohol. Jacques de Campredon, el primer embajador de Francia en Rusia, escribió en 1725, cinco meses después de la muerte de Pedro el Grande, que el pasatiempo favorito de Catalina eran «las fiestas de bebida casi a diario, que duran toda la noche y buena parte del día».

Un secretario de la embajada de Sajonia escribió que Catalina comenzaba su día con una porción de vodka (la emperatriz prefería el vodka importado de Danzig), y por la noche, cambiaba a vinos húngaros. El historiador Eugeny Anisimov, uno de los principales expertos de la época, escribió que «perder la vida» era la principal ocupación de Catalina.

Zares abstemios: Ana Ioannovna y Nicolás I

Obviamente, no a todos los emperadores rusos les gustaba beber. Anna Ioannovna, por ejemplo, detestaba el alcohol por completo, ¡bastante lógico, considerando cómo murió su esposo! Catalina la Grande bebía, pero con moderación; prefería el café a las bebidas espirituosas.

No se sabe mucho sobre los hábitos de bebida de Pablo I y su hijo Alejandro I. Pero el hermano de Alejandro y el próximo emperador, Nicolás I, era un abstemio confirmado; no bebía vino ni siquiera durante las recepciones oficiales organizadas en su honor, y durante sus visitas a países extranjeros, pidió reemplazar el vino en su vaso con agua corriente; sin embargo, Nicolás no se opuso a que otros bebieran en su presencia.

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Alejandro II

Por el contrario, el hijo de Nicolás, Alejandro II, amaba el alcohol, pero no bebía mucho vodka y prefería los vinos y el champán. El historiador Igor Zimin cita documentos judiciales que describen la mesa vespertina imperial organizada para el baile en presencia del emperador el 7 de febrero de 1871: había 458 botellas en total, 219 de ellas – champán, 173 – Chateau Lafitte, 8 – Vino de Madeira, 11 – sauterne, 9 botellas de jerez, etc. ¡Solo había 2 botellas de vodka!

Alejandro III

Existe la creencia popular en Rusia de que Alejandro III era un borracho y murió por complicaciones relacionadas con la bebida. El historiador Igor Zimin demostró que esto no es cierto. De hecho, Alejandro III, que era un hombre de fuerza excepcional, bebía y podía beber mucho debido a su peso, pero nunca estuvo borracho a ciegas.

El general Pyotr Cherevin, jefe del servicio de seguridad de Alejandro III, recordó que Alejandro “podía beber mucho sin ningún signo de embriaguez, excepto que se volvía […] alegre y juguetón como un niño. El conde Sergey Sheremetev, amigo de toda la vida de Alexander, escribió: «Era moderado en la bebida, pero podía beber mucho, era muy robusto y tal vez nunca estuvo totalmente borracho».

La bebida favorita de Alejandro III era el kvas ruso mezclado 50/50 con champán. Entre los vinos, amaba los vinos de Madeira y los georgianos de la región de Kakheti, y se le veía bebiendo whisky, vodkas y licor de anís, al que él llamaba juguetonamente «pedo».

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Nicolás II

El último emperador ruso estaba lejos de ser abstemio. En sus diarios, registró muchas ocasiones de borrachera, y no sin satisfacción. Agosto de 1904: «Después de recorrer todos los comedores de los rangos inferiores y bastante cargado de vodka, llegué a la Asamblea de Oficiales«. Agosto de 1906: «Probé seis variedades de vino de Oporto y me jugué un poco, lo que me hizo dormir maravillosamente».

Por lo general, Nicolás II bebía un trago de vodka antes del desayuno y una copa de Madeira, o un par de copas de vino de Oporto durante las comidas. Podía beber 2 o 3 copas de champán, pero casi nunca bebía vinos blancos o tintos. Se dice que el vodka, el vino de Oporto y el brandy de ciruela fueron las tres bebidas favoritas del último monarca. (RBTH)

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¿Por qué una roca en el centro de Australia fue nombrada en honor a la hija de un zar ruso?

Uno de los picos más altos de la isla continente se llama Monte Olga en honor a una hija de Nicolás I.

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Una enorme roca roja del Parque Nacional Uluru – Kata Tjuta en Australia, visible desde lejos, es un lugar sagrado para los indígenas y es un símbolo del continente. Sorprendentemente, el más alto de sus 36 riscos recibió el nombre ruso de Olga, en honor a la hija de Nicolás I.

La reina Olga

Olga nació en San Petersburgo en 1822 y fue la tercera hija de la del matrimonio del emperador Nicolás I y Alejandra Feodorovna que procedía de la casa real de Hohenzollern.

Recibió una excelente educación, le gustaba el dibujo, conocía varios idiomas (su tutor fue el famoso poeta Vasili Zhukovski) y era muy atractiva, lo que la convirtió en una de las novias más deseadas de Europa. A pesar de esto, no tenía prisa por casarse, rechazando una propuesta de matrimonio tras otra. Según Olga, le gustaba ser soltera.

Conoció a su futuro marido, el príncipe heredero Carlos de Wurtemberg, en la ciudad italiana de Palermo, donde estaba de vacaciones con su madre. Olga tenía casi 24 años y Carlos 25. Eran primos segundos, compartiendo un bisabuelo común.

En el verano de 1846 se casaron en Peterhof, pasaron allí su luna de miel y luego viajaron a la ciudad natal de Carlos, la capital de Wurtemberg. Carlos se convirtió en Rey de Wurtemberg en 1864, y Olga asumió el título de Reina.

Pasaron 45 años juntos y, aunque no tuvieron hijos, sus contemporáneos recordaron en sus memorias que la pareja real disfrutó de un matrimonio muy feliz. Carlos murió en 1891, y Olga le sobrevivió exactamente un año.

¿Cómo encaja Australia en esta historia?

Pero volvamos a Australia. A finales del siglo XIX, el continente comenzó a ser explorado activamente por los europeos. Uno de ellos fue el médico y botánico Ferdinand Mueller (1825-1896). Nacido en Rostock, Alemania, era un ávido historiador natural, y a la edad de 23 años ya había recibido el título de Doctor en Filosofía por una disertación sobre las plantas de Alemania.

En Australia estudió las plantas alpinas, clasificando alrededor de 2.000 especies de flora, fundó el Herbario Nacional de Victoria (que sigue funcionando hoy en día) y se convirtió en director del Real Jardín Botánico de Melbourne. En resumen, fue influyente y respetado tanto en Alemania como en Australia, explicó Anna Sorokina en RBTH.

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En 1871, la reina Olga concedió a Mueller el título de Barón, como parte de una distribución de medallas y honores para conmemorar los 25 años de matrimonio de Olga y Carlos.

En 1872 el explorador local Ernest Giles descubrió el grupo de formaciones rocosas de Kata Tjuta (este nombre significa “muchas cabezas” en la lengua aborigen) en lo profundo del continente, y le contó a Mueller lo que había encontrado. A instancias del Barón, como muestra de gratitud a Olga por su título, el más alto de los riscos (1.066 metros sobre el nivel del mar) fue nombrado en su honor.

Hoy en día esta altura es conocida por el doble nombre de Kata Tjuta / Monte Olga, o simplemente Monte Olga. El grupo de rocas con 36 riscos y la zona que lo rodea forman parte del Parque Nacional Uluru – Kata Tjuta. En 1987 el parque fue incluido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a sus raras especies de plantas y animales. (RBTH)

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Cuatro emperadores rusos que fueron brutalmente asesinados

Por GEORGEI MANAEV / RBTH

Todos saben que Nicolás II, junto con su familia, fue asesinado en 1918, un año después de que los bolcheviques llegasen al poder. Sin embargo, matar a los reyes era una tradición bastante común en el Imperio Ruso.

Ivan VI. Fuente: Dominio público

Ivan VI

Iván VI (Iván Antónovich, 1740 – 1764) nunca pudo haber decidir sobre su destino. Era apenas un bebé de dos meses cuando fue proclamado emperador, sucediendo a la emperatriz Anna Ioánnovna en 1740. Esto ocurrió en plena «era de los golpes del palacio» del siglo XVIII, cuando los emperadores y las emperatrices cambiaban rápidamente, al ser apoyados por las personas influyentes de la aristocracia.

El grupo que apoyó a Iván perdió su poder dos meses después, y el niño fue encarcelado. Iván pasó toda su infancia entre rejas. Estuvo viviendo en castillos remotos y apenas se comunicaba con nadie.

Sin embargo, la miserable vida de Iván no duró mucho. En 1764 un oficial militar planeó un golpe para liberarle. Los guardias de la prisión en la que se encontraba Iván, siguieron instrucciones, apuñalaron al exemperador. Tal vez fue la víctima más inocente de las brutales luchas de poder del siglo XVIII.

Pedro III. Fuente: Galería Tretiakov

Pedro III

Ampliamente impopular tanto entre la aristocracia como entre las masas, el emperador de origen alemán Pedro III (1728 – 1762) gobernó Rusia tan solo durante seis meses. La guardia real, preocupada por el hecho de que Pedro planeaba enviarlos a luchar contra Dinamarca, derrocó al emperador y entregó el trono a su esposa, Catalina II (Catalina la Grande).

El emperador fue encarcelado en el palacio de Ropsha, en las afueras de San Petersburgo, y al cabo de una semana se informó de que había muerto.

Todavía hoy no está claro qué pasó. Según la versión oficial murió de un ataque de cólicos hemorroidales, pero esta versión despierta muchas dudas. Alexéi Orlov, el favorito de Catalina II, responsable del encarcelamiento de Pedro III, escribió en una carta que el emperador murió accidentalmente durante una pelea provocada por una rabieta. Existe la sospecha de que Catalina II secretamente ordenó la ejecución de su marido.

Pablo I. Fuente: Dominio público

Pablo I

El hijo y sucesor de Catalina, Pablo I (1754 – 1801), odiaba a su madre y le tenía mucho cariño a su padre, Pedro III. Fue un regente estricto y riguroso que intentó dar la vuelta a muchas reformas de Catalina que fortalecían a la aristocracia. Estos intentos provocaron un serio conflicto. Los aristócratas le respondieron con un intento de golpe, y la mayoría de los historiadores creen que incluso el hijo de Pablo I, Alejandro, apoyó secretamente la conspiración.

Al principio de su reinado Pablo I sospechaba de todo el mundo (y era lógico en su situación). Por lo tanto, construyó un castillo en el centro de San Petersburgo (el castillo Mijáilovski), donde creía que estaría más seguro y mejor protegido. Pasó casi todo su reinado allí.

Sin embargo, el castillo se convirtió en una trampa para él. El 12 de marzo de 1801 los conspiradores, oficiales de la guardia del palacio dirigidos por el gobernador de San Petersburgo, Peter von der Palen, irrumpieron en la habitación de Pablo I. Golpearon brutalmente al zar y finalmente le asfixiaron con una bufanda. La mañana siguiente fue coronado su hijo, Alejandro I. En cuanto al pobre Pablo I, se cree que su fantasma todavía permanece en el castillo Mijáilovski. Ningún otro emperador vivió en este lugar después de su muerte.

Alejandro II. Fuente: Getty Images

Alejandro II

En 1861 Alejandro II (1818 – 1881) lanzó probablemente la reforma más esperada en el siglo XIX, la abolición de la servidumbre, que dio libertad a millones de esclavos. Esta, sin embargo, no llegó en seguida: los campesinos tuvieron que seguir trabajando para sus señores durante décadas para reclamar la propiedad de la tierra. Este «engaño» provocó una fuerte indignación en el pueblo que, sumada a las ideas liberales de Alejandro II, impulsó a los revolucionarios a cazar al emperador con armas y bombas.

Alejandro sobrevivió a varios intentos de asesinato: los activistas de “Naródnaia volia” («Voluntad del Pueblo») reventaron con una bomba una habitación en el Palacio de Invierno donde se suponía que estaba el emperador. En otra ocasión trataron de dispararle, pero fallaron. Finalmente, los asesinos tuvieron éxito. El 1 de marzo de 1881 una bomba explotó cerca del carruaje del emperador, dejando a varios guardias heridos. Alejandro, sin miedo a nada, salió para inspeccionar a los heridos, y fue entonces cuando el revolucionario polaco Ignacy Hryniewiecki lanzó una segunda bomba, matándose a sí mismo y al emperador.

Los turistas pueden encontrar fácilmente el lugar donde Alejandro II fue asesinado: su hijo y sucesor Alejandro III construyó una iglesia en el sitio donde se derramó la sangre real. De ahí viene el nombre del monumento: la Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada. Este edificio sigue siendo uno de los más espectaculares de San Petersburgo.

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Estos son los 10 objetos más espectaculares de las regalías de los zares de Rusia

Por RBTH

La Armería es el tesoro principal de los Museos del Kremlin de Moscú. Alberga los atributos del poder supremo de los gobernantes rusos de los siglos XIV al XVII: desde tronos, iconos y collares ceremoniales hasta coronas, cetros y orbes.

1. La corona de Monomakh

Este es quizás el más famoso de los tocados ceremoniales de los zares rusos. Está hecho de oro, esmeraldas, rubíes, espinelas y perlas, y adornado con piel de marta. La mayoría de los estudiosos se inclinan a pensar que el casquete fue un regalo de la Horda de Oro Khan Uzbeko al príncipe de Moscú Ivan Kalita, y fue creado por los joyeros de la Horda de Oro a finales del siglo XIII.

Museos del Kremlin de Moscú

La corona recibió su nombre de una leyenda de finales del siglo XV según la cual era un regalo del emperador bizantino a Vladimir Monomakh, un gran príncipe de la Rus de Kiev.

Museos del Kremlin de Moscú

Se utilizó en la coronación de los zares rusos hasta finales del siglo XVII.

2. Icono-relicario de la Cruz Verdadera

Museos del Kremlin de Moscú

Este ícono dorado en relieve presenta una preciosa cruz hecha en el siglo XI a partir de un fragmento de la Cruz Verdadera y una panagia con tres piedras del Santo Sepulcro y la cubierta de la tumba de Jesús.

Boris Godunov lo trajo a Moscú a principios del siglo XVII.

Boris Godunov lo llevó a Moscú a principios del siglo XVII.

La cruz se utilizó en las ceremonias de coronación de los zares rusos desde 1547 en adelante.

3. Trono

Este magnífico trono hecho de planchas de oro con incrustaciones de rubíes, turquesas y turmalinas perteneció al zar Boris Godunov y fue inmortalizado en la famosa ópera de Modest Mussorgsky.

Hecho por artesanos persas, fue un regalo de Shah Abbas I y estuvo en uso durante casi dos siglos.

4. Cetro

Este es uno de los varios cetros de la colección Armory. Fue utilizado en la coronación del zar Mikhail Fyodorovich en 1613.

El precioso artículo fue creado por joyeros de Europa occidental en el estilo del Renacimiento tardío.

5. Orbe

El compañero del cetro, el orbe, también proviene de la Europa occidental de principios del siglo XVII.

Su sección superior tiene relieves que representan escenas de la vida del rey bíblico David.

El orbe está decorado con grandes gemas: diamantes, esmeraldas, rubíes y zafiros.

6. Cadena

Esta cadena de oro de 88 eslabones perteneció al primer representante de la dinastía Romanov: el zar Mikhail Fyodorovich.

Una inscripción está grabada en cada enlace, y juntos forman un solo texto, que, entre otras cosas, presenta una oración a la Santísima Trinidad y una lista completa de las tierras de Rusia en ese momento.

7. Cruz pectoral con cadena

Esta cruz de diamantes se hizo en los talleres del Kremlin en 1662 y formó parte del regio Grand Attire.

Este artículo tiene un secreto: en su centro hay otra cruz extraíble más pequeña.

8. La corona de Monomakh, una réplica oficial

Después de que el zar Feodor Alexeievich murió sin hijos en 1682, como resultado de las intrigas de los boyardos, el trono se dividió temporalmente entre dos de sus hermanos menores, Iván y Pedro.

En la ceremonia de coronación, Ivan, de 15 años, «débil de salud e ingenio», recibió la Corona de Monomakh original (número 1 en nuestra lista), mientras que para Peter de 10 años, se hizo esta copia igualmente preciosa.

9. Doble trono

Este inusual trono doble de plata se fabricó en los talleres del Kremlin para Ivan y Pedro el Grande.

El magnífico artículo, que se parece más a un pabellón barroco, tiene un tercer asiento secreto con una abertura oculta detrás del asiento del zar Pedro, de 10 años.

Este asiento secreto estaba destinado al mentor del joven zar.

10. Corona de diamantes de 1687

Esta corona ceremonial perteneció al zar Ivan Alekseevich, hermano de Pedro el Grande, quien gobernó desde 1682 hasta 1696.

Curiosamente, se hizo en los talleres del Kremlin con joyas y diamantes de gobernantes anteriores.

Fotos: Museos del Kremlin de Moscú

De Anastasia Yaroslavna a Olga Nikolaevna: siete princesas rusas que reinaron en Europa

Desde los primeros tiempos, los príncipes y los zares rusos buscaban formas de fortalecer sus lazos con las monarquías en Europa.

Por Russia Beyond

Los matrimonios entre monarcas y sus hijos siempre se consideraron una herramienta poderosa que ayudó a librar menos guerras y preservar la paz entre países, así como a fortalecer sus propios reinos, y los matrimonios internacionales eran comunes entre las dinastías poderosas. El primer príncipe ruso que entendió esto fue Yaroslav el Sabio (978-1054), el Gran Príncipe de Novgorod y Kiev e hijo de Vladimir el Grande (el príncipe que bautizó las tierras rusas). Yaroslav el Sabio se casó con Ingegerd Olofsdotter de Suecia, hija de Olof Skötkonung, el primer rey cristiano de Suecia. Tenían tres hijas, y las tres estaban casadas con príncipes y reyes extranjeros.

1. Anastasia Yaroslavna, Reina de Hungría

No sabemos el nombre real de la hija mayor (1023-1074 / 1094) de Yarolsav el Sabio, aunque se cree que se llamó Anastasia. En 1038, se casó con el príncipe húngaro Andrew (Andrash), quien se convirtió en el rey de Hungría en 1046. A su lado, ella sobrevivió a una guerra dinástica entre Andrash y sus hermanos, e incluso gobernó el país durante un tiempo considerable, mientras su esposo estuvo postrado en cama por enfermedad; pero sus días terminaron en tierras alemanas, donde fue tras su exiliado hijo Salomón. Ella es mencionada como Anastasia en una crónica polaca del siglo XV, por lo que este nombre se ha mantenido desde entonces.

2. Elizaveta Yaroslavna, reina de Noruega

Las fuentes históricas han conservado mucha más información sobre Elizaveta (1025-1067?), La segunda hija del Gran Príncipe Yaroslav. Nacida y criada en espléndidas condiciones en Kiev, tuvo una buena educación. Su futuro esposo, el príncipe noruego Harald (1015-1066) había estado tratando de casarse con ella desde una edad temprana, pero Yaroslav el Sabio al principio lo consideró no lo suficientemente digno para su hija.

Con el objetivo de demostrar su valía, Harald fue a servir a Yaroslav como comandante militar y mercenario. Después de eso, Harald luchó por el emperador bizantino y ganó cantidades considerables de botín que envió a Yaroslav y también envió a su prometida poemas que describían sus hazañas de guerra, pero los consideraba inútiles, porque Elizaveta «no querría reconocerlo». En 1043/1044, después de otra exitosa campaña militar que terminó en un tratado de paz entre Yaroslav y el emperador bizantino Constantino IX, Harald finalmente obtuvo la aprobación de Yaroslav para casarse con Elizaveta. Luego se mudaron a Noruega, donde Harald se convirtió en rey en 1046.

Harald gobernó con puño de hierro y ganó el apodo de Hardråde, traducido aproximadamente como «gobernante duro». Elizaveta le dio dos hijas, Maria e Indigerd, pero en dos años, Harald la abandonó por una consorte, Tora Torbergsdatter, que le dio dos hijos, Magnus y Olaf, que más tarde se convirtieron en reyes posteriores de Noruega. 

Lo que pasó con Elizaveta es desconocido. Pero una de sus hijas, Indigerd, se convirtió en una mujer poderosa: era la esposa de Olaf I de Dinamarca, y después de su muerte en 1095, se casó con Philip, que era el rey de Suecia hasta 1118. Se desconoce el año de la muerte de Indiegerd. . 

3. Anna Yaroslavna, reina de Francia

La más joven de las hijas de Yaroslav, Anna (1032-1089), se casó con Enrique I de Francia (1008-1060) en 1051. Este matrimonio no trajo al rey francés nuevos territorios, sino una dote muy rica, y lo más importante, Anna dio a luz a Felipe I (1052-1108), el próximo rey de Francia, así como otros tres hijos. Después de la muerte de Henry, Anna abandonó a sus hijos y se convirtió en la esposa de Ralph IV de Valois, lo que enfureció a la iglesia católica. Sin embargo, Anna fue venerada como la madre del rey hasta su muerte alrededor de 1089.

4. Helena Ivanovna, Gran Duquesa de Lituania (sin corona)

Durante mucho tiempo después del reinado de Yaroslav el Sabio, las princesas rusas no se casaron con príncipes y reyes extranjeros, porque las tierras rusas se estaban volviendo cada vez más ortodoxas y, por lo tanto, no permitían que las princesas ortodoxas se casaran con reyes que profesaban el catolicismo. Sin embargo, otra princesa rusa que se casó con un extranjero también nació de un matrimonio internacional. Iván el Grande, Gran Príncipe de Moscú (1440-1505), que gobernó las tierras rusas por más tiempo que nadie en la historia, se casó con Zoe Palaiologina (Sofía en Rusia), una princesa bizantina. 

Su hija, Helena Ivanovna (1476-1513), se casó con Alejandro I Jagiellon (1461-1506), Gran Duque de Lituania y más tarde también rey de Polonia. Ivan the Great estaba firmemente en contra de que Helena se convirtiera en la fe católica de su esposo, pero Ivan necesitaba este matrimonio como un medio para mantener relaciones pacíficas con Lituania. Helena mantuvo su fe y se convirtió en la mecenas del pueblo ortodoxo de Lituania, pero nunca fue coronada como reina católica. 

Desafortunadamente, ella y Alejandro de Lituania no tuvieron hijos (Helena sufrió dos abortos espontáneos), y en 1506, Alejandro murió, pidiendo en su testamento que la monarquía proteja a su viuda. Helena vivía en Lituania, pero en 1511 quería regresar a Rusia, donde gobernaba su hermano, Vasili III Ivanovich (1479-1533). Pero el destino de Helena fue sombrío: Segismundo I el Viejo, el próximo gobernante de Lituania y Polonia, no le permitió salir de Lituania y arrestó a Helena mientras intentaba huir, a pesar de las protestas de su hermano. Murió en Lituania (mientras aún intentaba escapar) a la edad aproximada de 36 años y fue enterrada en Vilna. Pero su muerte se convirtió en la razón de una guerra entre Moscú y Lituania, que le ganó a Moscú muchas tierras alrededor de Smolensk. Finalmente, Vasiliy vengó la trágica muerte de su hermana.

5. Alexandra Pavlovna, Palatina de Hungría

Pablo I de Rusia (1754-1801) no era ruso de sangre: sus padres, Pedro III y Catalina la Grande, eran alemanes. Su hija mayor, Alejandra (1783-1801), también era alemana, ya que la esposa de Pablo, Maria Feodorvna, pertenecía a la Casa de Württemberg. 

Su abuela, Catalina la Grande, tenía planes para Alejandra, brillantemente educada y criada al más alto estilo real. Ella se convertiría en una pieza importante en el juego de tronos europeos que Catherine estaba librando. En 1792, cuando Alejandra tenía solo 9 años, comenzaron los planes para convertirla en Reina de Suecia casándose con Gustavo IV Adolfo de Suecia. Pasaron años en las negociaciones, pero los suecos insistieron en que Alejandra se convirtiera al catolicismo y no quisieron hacer ningún compromiso. Entonces el matrimonio fue cancelado.

Varios años después, en 1798, cuando Pablo ya era emperador, hizo planes para una unión militar con Austria contra Napoleón. Para fortalecer esta unión, Alejandra Pavlovna se convertiría en la esposa del archiduque Joseph, Palatino de Hungría (1776-1847), hermano de Francisco II (1768-1835), el último emperador del Sacro Imperio Romano. Esta vez, a la princesa se le permitió mantener su fe ortodoxa. Pero ella estaba lejos de ser feliz. La dama de honor real, la condesa Varvara Golovina, recordó que antes de su partida, Alejandra estaba triste, y su padre también estaba afligido: seguía diciendo que la estaba viendo por última vez. 

Resultó que la predicción de Pablo era cierta. En Viena, una fría recepción aguardaba a Alejandra. Se reanudaron los debates sobre su cambio de fe, y la corte austríaca mostró abiertamente desdén por la princesa rusa. Su esposo no podía hacer nada, porque no tenía voz en presencia de su hermano mayor. Cuando Alejandra quedó embarazada, su estado no era bueno. El nacimiento tampoco fue bien: su hija murió poco después del nacimiento. El 4 de marzo de 1801, 3 días después del asesinato de su padre en Rusia, Alejandra falleció.  

6. Anna Pavlovna, Reina de los Países Bajos

Anna (1795-1865), la sexta hija de los zares Pablo I y María, fue criada en la familia de su hermano mayor, el emperador Alejandro de Rusia. Cuando tenía 15 años, Napoleón Bonaparte le pidió su mano, pero Alejandro se negó, lo que enfureció al emperador francés. Federico Guillermo III de Prusia y Carlos Ferdinand, duque de Berry, también estaban interesados ​​en la mano de Anna en el matrimonio, pero sus avances también fueron rechazados.

Solo Guillermo, Príncipe de Orange (1792-1849), fue considerado lo suficientemente digno para la princesa. Se casó con él en San Petersburgo en 1816. Anna tenía una gran dote, probablemente la más rica de Europa. La lista de artículos ocupaba 46 páginas.

Fue un hecho raro, pero Anna y Guillermo aparentemente se amaron. Tuvieron 4 hijos y una hija. En 1824 y 1833, visitaron a la familia de Anna en Rusia, y en 1840, Guillermo se convirtió en rey: Guillermo II de los Países Bajos. Murió en 1849. Sin embargo, Anna lo sobrevivió. En 1853, visitó Rusia nuevamente y murió en 1865, siendo el último vástago sobreviviente de Pablo I.

7. Olga Nikolaevna, reina consorte de Württemberg

El tercer hijo de Nicolás I de Rusia (1796-1855) y su esposa Alexandra Feodorovna, Olga (1822-1892) fue criado en una familia amigable y solidaria y educado por celebridades, incluido el poeta ruso Vasiliy Zhukovsky, quien tradujo la Odisea de Homero y famoso escultor Ivan Vitali.  

Como la mayoría de nuestras heroínas en este artículo, Olga era una novia con la que solo podía soñar, y muchas ofertas de matrimonio fueron rechazadas por su familia. Aunque su padre le permitió elegir a quien quisiera, Olga misma dijo que no tenía prisa por casarse. Se rumoreaba que había tenido algunas aventuras e incluso se enamoró de diferentes regalías europeas, pero esos romances nunca terminaron con el matrimonio.

En 1846, cuando Olga tenía 24 años (una edad tardía para casarse en esos momentos), conoció a Karl Friedrich Alexander de Württemberg (1823-1891). Aunque eran primos segundos, esto no impidió que se enamoraran y se casaran en el mismo año. Pero la sociedad rusa observó el matrimonio con cautela: Karl Friedrich tenía una mala reputación. A menudo se los llamó «La Bella y la Bestia».

La pareja se mudó a Stuttgart, la capital de Württemberg. No tuvieron hijos, tal vez debido a la homosexualidad de Karl que ni siquiera trató de ocultar. Pero se rumorea que su vida familiar fue pacífica y alegre. En 1864, el padre de Karl murió y se convirtió en Carlos I, rey de Württemberg. En 1870, Olga y Karl adoptaron a la sobrina de Olga, Vera Konstantinovna, hija de su hermano, el Gran Duque Konstantin. Como consorte de la reina, Olga dedicó mucho tiempo a la caridad, lo que le valió su reverencia entre la gente de Stuttgart. Ella murió en 1892, sobreviviendo a su esposo por un año.

El voraz apetito sexual de Catalina la Grande, ¿leyenda o realidad?

Texto: Gentileza de RBTH / George Manaev

Antes de empezar hay que aclarar una cuestión. Catalina la Grande fue la monarca rusa con más favoritos oficiales y no oficiales y muchos de ellos influían en la vida política del país. Su reinado fue el apogeo del favoritismo en Rusia. Los escogidos usaban su posición para controlar el dinero; los impuestos sobre el vino, por ejemplo.

Hubo quienes consiguieron posiciones civiles y condecoraciones militares por muy pocos méritos reales y… devastaron el presupuesto del país. Once de sus “principales” favoritos la convencieron para gastar unos 93 millones de rublos en regalos y apoyo financiero para ellos mismos. En 1796 los ingresos fiscales anuales del Imperio Ruso eran menos de 50 millones de rublos. Queda claro el gran alcance del favoritismo y cuál era el  principal inconveniente para el país.

Hay historiadores que no han dejado de especular sobre las leyendas de dormitorio de la Emperatriz. Pero, ¿son ciertas todas las leyendas sobre su apetito sexual?

Leyendas

La más desagradable de todas es la que dice que Catalina II murió de una hemorragia interna después de tener sexo con un semental. Esto es simplemente inimaginable. Catalina la Grande murió en su baño y probablemente tuvo un derrame cerebral que la paralizó parcialmente antes de su muerte. ¿Pero de dónde viene la historia?

Un pseudo-historiador polaco Kazimierz Waliszewski (1849-1935), que escribió principalmente sobre la historia rusa, escribió esta historia en su libro El romance de una emperatriz»: Catalina II de Rusia, publicado en 1900. Nadie pudo crear una historia como esta en el siglo XVIII.

Otra leyenda cuenta cómo era la “habitación privada” que Catalina ordenó que se construyera para sus citas con su último amante, el joven Platón Zubov de 22 años. Supuestamente, los muebles de esta habitación estaban decorados con genitales masculinos y femeninos. En 2017 se vendió en Sotheby´s una mesa que se dice que era de esa habitación. Sin embargo, no hay registros o pruebas de la existencia del cuarto.

Por qué Catalina y su esposo Pedro III no se llevaban bien

El historiador ruso Konstantín Pisarenko escribe que cuando Sofía de Anhalt-Zerbst, de 16 años, se convirtió en la prometida de Pedro Fiódorovich, el heredero del trono ruso, era muy juguetona y despistada. Le encantaba la fiesta y esperaba una vida espléndida en Rusia como la Gran Duquesa Catalina. Pero Pedro no le prestó mucha atención. Se negaba a pasar tiempo con ella, jugando a los soldados de juguete en sus habitaciones; al mismo tiempo, coqueteaba con las damas de compañía abiertamente. Incluso antes del matrimonio oficial, Pedro contrajo el sarampión y tenía un aspecto “terrible”, en palabras de la propia Catalina. Después de eso, lo único que Catalina sentía por su arrogante marido era asco.

Desgraciadamente Pedro tenía razones para su difícil carácter. Quedó huérfano a los 11 años, tras fallecer su padre Carlos Federico, duque de Holstein-Gottorp. Pedro se crió en el rancio ambiente de la campiña alemana, en casa de Adolfo Federico, que fue nombrado administrador del distrito de Holstein-Gottorp durante la infancia de Pedro. Se crió en una atmósfera de severa austeridad y sus tutores eran militares que a menudo lo golpeaban y humillaban. A menudo lo azotaron desnudo y en público. Esta práctica, obviamente, hizo mella en él. Aunque a Pedro le encantaban los ejercicios militares- le gustaban las marchas y las armas- temblaba y se estremecía al oír el sonido de los cañones, incluso siendo emperador.

Según lo que se cuenta de la noche de bodas, el 22 de agosto de 1745, el Gran Duque Pedro no tuvo relaciones sexuales con su esposa, lo que al parecer minó moralmente a Catalina. Se habla de diferentes razones sobre su impotencia: una fimosis o el sarampión. La situación no mejoró para Catalina y ya en 1752 Catalina tuvo su primer amante, Serguéi Saltikov, miembro de una vieja familia aristocrática. La historiadora Olga Eliséieva argumenta que fue la propia Emperatriz Isabel de Rusia la que decidió que Saltikov debía convertirse en un amigo íntimo de Catalina, en caso de que Pedro fuera infértil. Pero tras una operación de fimosis Pedro fue capaz de concebir un hijo con Catalina. Así nació Pável en 1754. Pero esto no significó que comenzara a tratar mejor a Catalina y lo cierto es que no tenían prácticamente ninguna vida matrimonial normal.

Lo que es cierto sobre la vida privada de Catalina

A mediados de la década de 1750, Catalina comenzó a tener relaciones extramatrimoniales de manera regular. Ella misma lo “vicio” en las cartas que escribió a Grigori Potemkin, su amante más favorito. En 1774 escribió: “Dios sabe que no es por inmoralidad… pero si pudiera tener un marido en mi juventud al que pudiera amar, nunca cambiaría [mi actitud] con él. Pero mi corazón no podría descansar ni una hora sin amor…»

Catherine tuvo más de 21 amantes. Potemkin lo fue entre 1774 y 1776 y fue en el que más confió. En 1775 incluso tuvieron una ceremonia de boda secreta. Catalina respetaba a Potemkin como un fuerte líder militar y político y mantuvieron relaciones después de que su romance terminara (hay relatos de que las relaciones sexuales entre Potemkin y Catalina continuaron hasta la muerte de este). A partir de 1776 Potemkin dio por bueno a muchos de sus siguientes amantes y favoritos, ya que a menudo salvaguardaban los intereses de Potemkin.

Probablemente es cierto que las damas de compañía “probaban” a sus potenciales amantes antes que ella, como aparece en la serie de HBO Catalina la Grande, pero es muy poco probable que participara en una orgía. Y es que siempre hubo una brecha insalvable entre la Emperatriz y todos los demás.

Además de Pável, Catalina tuvo varios hijos. Anna, nacida en 1757, fue reconocida oficialmente como su hija por Pedro III, pero él dudaba abiertamente de su paternidad. Anna vivió solo dos años. Es muy probable que su padre fuera Stanisław August Poniatowski (1732-1798), más tarde rey de Polonia.

Alexéi Bobrinsky (1762-1813) fue el hijo que Catalina tuvo con Grigori Orlov. Nació en secreto y fue entregado a Shkurin, un criado de Catalina, para que lo criara. A los 18 años, Alexéi fue enviado a estudiar en el extranjero durante cuatro años y luego le dieron propiedades en Rusia. Viajó mucho durante su vida y se convirtió en científico. Se rumoreaba que al menos otras cuatro chicas eran hijas de Catalina, pero hay fuentes fiables para confirmar la veracidad de estos rumores.

Cómo se divertían los poderosos emperadores de Rusia: primera parte

A veces, incluso los zares abandonaron todos los asuntos del estado y se dedicaron a sus pasatiempos.

Bajo llave, perdidos o robados: los destinos de cinco tesoros de los Romanov

Tras la caída de la monarquía rusa, hace 100 años, el Estado socialista no perdió tiempo en vender huevos Fabergé y otras joyas para recaudar fondos. ¿Qué sucedió con estos tesoros?

Hasta la Revolución de 1917 la familia Romanov gobernó Rusia durante más de 300 años, y durante este tiempo acumuló un gran número de joyas de la corona hechas por los mejores artesanos. De vestidos de gala y huevos Fabergé, a pulseras y broches que impresionaron tanto a los embajadores y gobernantes europeos que muchos de ellos mencionaron estas joyas en sus memorias tras visitar la corte imperial de Rusia.

Después de la caída de la monarquía y la devastadora guerra civil, el joven Estado socialista no perdió tiempo en vender estas joyas para recaudar fondos para construir una nueva sociedad. Los tesoros de valor incalculable acumulados por el antiguo régimen fueron subastados o vendidos directamente a millonarios de Estados Unidos y Europa.

Algunos artículos, principalmente joyas de señora, se dividieron en pequeñas piezas y se vendieron discretamente. Otros encontraron nuevos propietarios en el extranjero o se perdieron sin dejar rastro. Sin embargo, varias piezas importantes permanecieron en el país y ahora se mantienen bajo llave en el Kremlin. Russia Beyond nos cuenta sus historias:

La Corona Imperial de Rusia

También conocida como la Gran Corona Imperial, la corona fue el principal símbolo de poder para los monarcas rusos y la principal insignia imperial entre 1762 y 1917. Fue utilizada por todos los monarcas rusos, comenzando por Catalina II y terminando con Nicolás II.

Creada por el joyero de la corte George Friedrich Eckart y el artesano de diamantes Jeremiah Posier en sólo dos meses para Catalina II, la corona está decorada con 4.936 diamantes (2.858 quilates en total), 75 perlas mate grandes de la India y una espinela de 398,72 quilates.

Después de la Revolución de 1917, afortunadamente la corona sobrevivió y permaneció en el país. Hoy está guardada en la colección del Fondo de Diamantes, pero no se exhibe al público porque es simplemente demasiado valiosa. Sin embargo, para mostrar el esplendor de la corona, en 2012 se fabricó una réplica especial que costó alrededor de 1.000 millones de rublos (15,1 millones de dólares) y se exhibió en toda Rusia e incluso en el extranjero.

La Diadema Kokóshnik de María Feodorovna

Otro tesoro que conserva el Fondo de Diamantes, es la Diadema Kokóshnik que perteneció a la esposa del zar Pablo I, la emperatriz María Feodorovna. Podría decirse que es la única diadema original que queda en Rusia, sobrevivió a la Revolución y ahora es una parte de valor incalculable de la colección de la fundación.

Un elemento habitual del aspecto nupcial imperial, la diadema triangular estilo Imperio está formada por diamantes de diferentes tallados y tamaños. Las briolette (piedras preciosas en forma de pera alargada) son móviles: a la más mínima vuelta de la cabeza tiemblan y centellean. La piedra central de la diadema es un raro diamante rosa pálido de 13,35 quilates.

Diadema ‘La Belleza Rusa’

Una impresionante diadema de perlas y diamantes llamada «La Belleza Rusa» sufrió un destino menos afortunado. Hecha en 1842 por el joyero de la corte Carl Bolin para Alejandra Feodorovna, la esposa de Nicolás I, era una de las piezas favorita de la emperatriz de Rusia María Feodorovna, princesa danesa casada con el zar Alejandro III de Rusia.

La diadema es tan espléndida que en algún momento la Emperatriz la guardó en sus habitaciones. En 1919, después de que su hijo Nicolás II y su familia fueran asesinados, ella huyó del país, llevando sólo con ella las joyas que usaba diariamente. La tiara y otros objetos preciosos de la colección de la corona fueron tomados por los bolcheviques.

Según cuenta la historia, «La Belleza Rusa» fue vendida en Christie’s en 1927 a Holmes & Co, que más tarde la vendió al noveno duque de Marlborough, que la compró para su segunda esposa, Gladys. Cuando murió en 1977, la tiara volvió a cambiar de manos y terminó en la colección de la primera dama de Filipinas, Imelda Marcos.

Después de que ella y su esposo huyeran a Hawai en 1986, la tiara, junto con toda la colección de Marcos, fue confiscada por las autoridades. Se dice que podría reaparecer si el gobierno de Filipinas decide exhibir la tiara o sacarla a subasta.

La gargantilla de perlas y zafiros

Otro objeto de la colección de María Feodorovna terminó en manos de la realeza británica. El diamante y la gargantilla de perlas, con un zafiro geométrico y un diamante, se vendieron en una subasta junto con otras piezas después de la muerte de Marie.

Supuestamente, fue comprada por la Reina María y después de su muerte en 1953 fue heredada por Isabel II. El collar ha sido usado a menudo por la hija de la reina, Ana, para ocasiones especiales como una gala de 2011, celebrada la noche antes de la boda del príncipe Guillermo.

Un broche de zafiro con arco de diamante

Este gran broche de zafiro fue una de las cuatro joyas Romanov descubiertas hace unos años en la biblioteca americana de la USGS (Biblioteca de la Inspección Geológica de Estados Unidos, por sus siglas en inglés). Junto con el broche, los investigadores encontraron fotos de una tiara de zafiro y diamante, un brazalete de zafiro y un collar de esmeraldas.

Dichas fotos aparecen en un álbum del Fondo de Diamantes ruso de 1922 pero no están incluidas en la documentación oficial de las Joyas de la Corona Rusa publicada en 1925. Investigadores estadounidenses concluyeron que el broche de zafiro se vendió en Londres en 1927. Lo que le sucedió después, junto a las otras tres piezas, aún no ha sido aclarado.

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Fuente: RBTH