Los últimos años de vida de la princesa Margarita de Inglaterrason objeto de enorme interés público. La estrella de la princesa, popular y hermosa en los años 50, se apagó lentamente hasta llegar a ser casi olvidada por la prensa en los 80.
Cuando superó los 50 años de edad, Margarita era apenas una sombra de la princesa esplendorosa de hermosos ojos azules que había encantado al mundo con su tragedia romántica. Los años 90 la vieron ocultarse entre los dramas de la familia Windsor y finalmente falleció en el silencio de un hospital. Pero, ¿cuál fue exactamente la causa de su muerte?
La princesa Margarita era la hija menor del rey Jorge VI y la reina madre Isabel. Murió a los 71 años en 2002.
La princesa Margarita era la hija menor del rey Jorge VI y la reina madre Isabel. Ella era la única hermana de la reina Isabel II y, pese a ser toda su vida un personaje secundario de la monarquía, increíblemente la segunda en la línea del trono después de que su padre se convirtiera en rey y durante toda la Segunda Guerra Mundial. El mundo habló de ella en 1955, cuando anunció dramáticamente que no se casaría con el amor de su vida, Peter Townsend, porque deseaba obedecer la llamada del deber y por fidelidad a su hermana.
La princesa Margaret Rose fue el primer miembro de la familia real británica que nació en Escocia durante más de 300 años. En el momento en que nació, el 21 de agosto de 1930 en el Castillo de Glamis, hogar ancestral de su familia materna, era la cuarta en la línea de sucesión al trono como nieta del rey Jorge V. Pero después de que su tío Eduardo VIII abdicó, a los 6 años Margarita pasó a ser la segunda en la fila del trono, quien tendría que hacerse cargo de la corona si algo imprevisto ocurría con su padre y su hermana mayor.
Última aparición pública de Margarita (der.) en el centenario de su tía la duquesa de Gloucester.
Margarita creyó haber encontrado el amor cuando conoció al fotógrafo de sociedad Antony Armstrong-Jones en 1959, después de enterarse que el Capitán Townsend se había casado con otra mujer. Su esposo fue nombrado conde de Snowdon y vizconde Linley más tarde ese año, y posteriormente nacieron sus dos hijos: Lord Linley, actual Conde Snowdon, nacido en 1961, y Lady Sarah Frances Elizabeth, nacida en 1964. La pareja permaneció casada durante varios años, pero su matrimonio se disolvió en mayo de 1978.
En sus últimos años, la princesa Margarita, víctima de una depresión que la acompañó toda su vida adulta, sufrió graves problemas de salud. Sufrió un derrame cerebral en febrero de 1998 mientras estaba en su casa de vacaciones en la caribeña isla de Mustique y graves quemaduras en los pies durante un accidente en el baño 12 meses después, lo que afectó drásticamente su movilidad. Más tarde requirió apoyo para caminar y en ocasiones apareció públicamente en una silla de ruedas. La princesa tuvo nuevos accidentes cerebrovasculares en 2000 y 2001.
Capilla ardiente de la princesa Margarita en la Capilla de la Reina del palacio de St. James
La salud de Margarita se deterioró rápidamente a medida que el público británica se olvidó de ella. Esto, sin embargo, no le impidió poder emprender algunos compromisos públicos en estos últimos años y continuó apoyando el trabajo de muchas de sus organizaciones benéficas. Sus últimos compromisos públicos fueron una visita al Chelsea Flower Show el 21 de mayo de 2001 y el 80 cumpleaños del príncipe Felipe semanas más tarde. La última aparición pública de la princesa fue en el centésimo cumpleaños de su tía, la princesa Alice, duquesa de Gloucester, en diciembre de 2001.
La princesa era conocida por por su amor por el tabaco y el alcohol, lo que provocó especulaciones a lo largo de los años de que desarrolló cáncer de pulmón, enfermedad que había conducido a la muerte a su padre en 1952. Sin embargo, Margarita nunca fue diagnosticada con cáncer. Murió finalmente a los 71 años de edad el 9 de febrero de 2002, tres días después del 50 aniversario de la muerte de su padre, y tras sufrir otro derrame cerebral que resultó en problemas cardíacos. Su féretro reposó en solitario en la capilla de St. George y sus cenizas fueron depositadas junto a la tumba de su padre.
La princesa era conocida por por su amor por el tabaco y el alcohol, lo que provocó especulaciones a lo largo de los años de que desarrolló cáncer de pulmón, enfermedad que había conducido a la muerte a su padre en 1952. Sin embargo, Margarita nunca fue diagnosticada con cáncer.
Murió finalmente a los 71 años de edad el 9 de febrero de 2002, tres días después del 50 aniversario de la muerte de su padre, y tras sufrir otro derrame cerebral que resultó en problemas cardíacos. Su féretro reposó solitariamente en la capilla de St. George durante algunos días.
Margarita fue el primer miembro de la familia real británica que es cremado y sus cenizas fueron depositadas en la Capilla Conmemorativa de su padre, el rey Jorge VI (1895-1952), ubicada en un lateral de la Capilla de San Jorge, en el castillo de Windsor.
¿Por qué fue cremado el cuerpo de la princesa Margarita?
Hija menor del rey, la princesa Margarita sostuvo toda su vida que Jorge VI fue el único hombre que la amó verdaderamente. Se asegura que la princesa, que tenía apenas 21 años cuando murió su padre, nunca se recuperó psicológicamente del golpe sufrido en 1952.
La Capilla Conmemorativa contiene una lápida con los nombres de Jorge VI y su esposa, la reina Isabel, Reina Madre. A su lado se encuentra una lápida dedicada a la princesa: “En agradecida memoria a Su alteza Real la Princesa Margarita, Condesa de Snowdon, nacida el 15 de agosto de 1930, muerta el 9 de febrero de 2002”.
La Capilla Conmemorativa contiene una lápida con los nombres de Jorge VI y su esposa, la reina Isabel, Reina Madre
Tras realizarse la incineración en el Crematorio Slough (cercano a Windsor) junto a los cuerpos de otros cinco fallecidos, las cenizas de la princesa se colocaron en un ataúd junto al ataúd de su padre, el difunto rey Jorge VI, en la Cripta Real ubicada en el subsuelo de la Capilla de San Jorge.
La ruptura con la tradición real aparentemente reflejaba el deseo de la princesa de reunirse con su amado padre en la muerte, pero se cree que la cremación era la única opción, ya que no hay más espacio en la bóveda real donde está enterrado.
La hermana menor de Isabel II murió el 9 de febrero de 2002 después de una agitada vida sentimental y en eterna pugna entre la libertad y el deber.
La princesa Margarita de Inglaterra, quien murió el 9 de febrero de 2002 en un hospital de Londresdespués de sufrir un tercer derrame cerebral a los 71 años, es recordada como la princesa más caprichosa y conflictiva dela monarquía británica en la segunda mitad del siglo XX, y ni siquiera la princesa Diana fue protagonista de historias tan conmovedoras.
En su juventud, Margarita fue la antagonista de su hermana mayor, la reina Isabel II: la mayor era seria y responsable, mientras la menor resplandecía como frívola y rebelde, además de mucho más hermosa. Los caminos de las hermanas se separaron cada vez más a medida que atravesaron distintas tragedias personales, pero al final de la vida de Margarita, ambas sentían el mismo amor de siempre la una por la otra.
1. La primera princesa británica nacida en Escocia
La princesa Margaret Rose de Yorknació el 21 de agosto de 1930 en Escocia, siendo la segunda hija del duque y la duquesa de York, seis años antes de que su padre se convirtiera en el rey Jorge VI con la abdicación de su hermano, Eduardo VIII. Su hermana mayor, la reina Isabel II, había nacido cuatro años antes en Londres.
El lugar de nacimiento de Margarita, el hogar ancestral de su madre en el castillo de Glamis, fue un guiño a las sutilezas de relaciones públicas reales más antiguas (se decía que los escoceses estaban muy complacidos con el gesto). Pero no pasó mucho tiempo antes de que las preocupaciones más modernas comenzaran a presionar.
2. Educada durante la guerra
Después de la abdicación, el nuevo rey y la reina se mudaron con sus hijas al Palacio de Buckingham, donde las niñas fueron educados, con la excepción de los años de guerra cuando fueron enviados al Castillo de Windsor. La princesa más joven continuó contrastando con su hermana: Margarita era extrovertida o voluntariosa, imaginativa, mientras que Isabel era encantadora y altruista.
Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el rey y la reina intentaron presentar una imagen de estoicismo y buen humor a una nación golpeada, rechazaron la sugerencia de que sus dos hijas fueran enviadas a Canadá para estar a salvo del peligro del bombardeo. En cambio, las dos niñas permanecieron con sus padres, muy a la vista del público.
Pero con la princesa Isabel claramente preparada como la próxima reina, la princesa Margarita con frecuencia fue relegada a un segundo plano. Según algunos cortesanos, sus padres intentaron compensarla complaciéndola. “Cuando mi hermana y yo crecimos, ella se hizo pasar por la buena”, dijo la princesa a Andrew Duncan. “Eso era aburrido, así que la prensa trató de hacer ver que yo era mala como el infierno”.
Durante la posguerra, la prensa a menudo retrató a Margarita como una joven glamorosa y alegre que disfrutaba con los viajes a París y bailando toda la noche en los clubes de moda de Londres. Después de que Isabel se casara con el príncipe Felipe de Grecia en noviembre de 1947, Margarita se convirtió en una de las mujeres solteras más “codiciadas” del mundo, y su nombre se relacionó con varios jóvenes atractivos.
3. Renunció al amor a los 25 años
Atractiva y amante de la diversión, Margarita se ganó una reputación en su juventud como un espíritu libre. Según un biógrafo, Theo Aronson, una vez le dijo al poeta y cineasta francés Jean Cocteau: “La desobediencia es mi alegría”. Pero cuando tenía 20 sufrió por un desafortunado romance con el capitán de grupo Peter Townsend, de la Royal Air Force, un héroe de la Batalla de Gran Bretaña del que se enamoró cuando sirvió como escudero de su padre, el rey Jorge VI.
En muchos sentidos, el capitán de grupo podría haber sido un marido ideal. Pero el hecho de que estuviera divorciado planteó fuertes objeciones por parte del propio Establishment que representaba la familia real.
Isabel II era la gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra, que prohibía el divorcio. Además, a principios de la década de 1950, la tormenta política que rodeó la abdicación de Eduardo VIII en diciembre de 1936 para casarse con una estadounidense divorciada dos veces, Wallis Warfield Simpson, era un mal recuerdo todavía muy fresco.
El escrutinio de los medios de comunicación fue implacable y la presión fue tan intensa sobre la princesa Margarita que tuvo que romper la relación. Cediendo a las exigencias de un código moral que una década más tarde parecería pintoresco a muchas personas, decidió no casarse con él.
4. Primera princesa casada con un plebeyo
En 1958, después de tres años de depresión y extensas giras al extranjero, Margarita conoció a Antony Armstrong-Jones, un fotógrafo de revistas. Medio plebeyo (su padre abogado y su madre, la condesa de Rosse, se habían divorciado cuando él tenía cuatro años), educado en Eton pero enviado desde Cambridge, tenía una pequeña dosis de rebeldía que atrajo enormemente a la princesa.
La pareja se casó en mayo de 1960 en la Abadía de Westminster ante una congregación de 2.000 personas. Después tuvieron una luna de miel de seis semanas en Britannia y regresaron para comenzar su vida matrimonial juntos en apartamentos en el Palacio de Kensington. Su hijo, David, nació el 3 de noviembre de 1961 después de que Armstrong-Jones fuera ennoblecido con el título de Conde de Snowdon. Lady Sarah nació el 1 de mayo de 1964.
5. Enamorada de un hombre 17 años menor
Las vidas privadas de Margarita y Tony reflejaron la cultura de los años 60. Ambos tuvieron aventuras extramatrimoniales.
En 1968, Robin Douglas-Home, sobrino de Lord Home, se suicidó 18 meses después de que la princesa terminara su relación. En 1973, con su matrimonio casi deshecho, la princesa conoció a Roddy Llewellyn, hijo del conocido jinete Sir Harry Llewellyn, y 17 años menor que ella.
Tres años después, en 1976, News of the World publicó una foto de ellos en traje de baño en Mustique, la isla de las Indias Occidentales donde tenía una villa, lo que provocó una cobertura de prensa sin precedentes sobre la vida privada de un miembro de la familia real.
Dos días después, los Snowdon anunciaron su separación, dando cobertura a la prensa con algún tipo de resultado y otro precedente. En mayo de 1978, los condes de Snowdon anunciaron su divorcio. La relación de Margarita con Llewellyn duró otros tres años, pero la relación dañó su reputación.
6. “Una tristeza hannoveriana”
Margarita también se hizo impopular porque casi nunca ponía buena cara cuando se enfrentaba a la monotonía de las apariciones públicas: los cortes de cintas en las inauguraciones de hospitales, las recepciones diplomáticas y otras innumerables ocasiones oficiales en las que debía participar.
Margarita, que se aburría fácilmente y a menudo era petulante, era conocida por complacer sus estados de ánimo, que podían cambiar de repente, como escribió Charles Hussey, un periodista británico en The New York Times Magazine en 1965: “Va de una alegría que a veces era febril a una tristeza hannoveriana”.
Su estilo extravagante también provocó indignación. Su boda le costó al gobierno británico £ 25.000, entonces el equivalente a $ 65.000, y su luna de miel de seis semanas en el yate real Britannia le costó £ 40.000, o alrededor de $ 115.000. En años posteriores fue criticada por exigir escoltas en motocicleta y helicópteros del gobierno para viajar por Gran Bretaña.
7. Declive y olvido
Funeral de la princesa Margarita el 15 de febrero de 2002.
Un año más tarde, nuevamente en Mustique, en su villa “Les Jolies Eaux”, se quemó los pies con agua hirviendo en ña bañera. La recuperación fue lenta y sólo parcial antes de una recaída en la Navidad de 2000. En marzo de 2001, sufrió un nuevo derrame cerebral, que afectó su movilidad y visión.
Los problemas de salud de Margarita encontraron poca simpatía por parte de los comentaristas, justo en momentos en que la Casa de Windsor se hallaba en lo más bajo de su popularidad histórica. “Las únicas constantes en la deslumbrantemente mediocre vida de la princesa Margarita parecerían ser los privilegios, la enfermedad y las dosis de alcohol”, comentó un periodista sobre sus últimos años de vida.
Arthur Chatto, nieto de la fallecida princesa Margarita y bisnieto del rey Jorge VI de Inglaterra, hoy es un joven influencer del fitness y la moda, además de uno de los solteros más “codiciados” de su país, que busca su propio camino personal fuera de la realeza.
Elogiado por grandes medios como Vanity Fair, Vogue y New York Post, el ávido deportista, de 21 años, tiene más de 200.000 seguidores en Instagram gracias a sus fotos y sus tutoriales de entrenamiento físico lo convirtieron en una estrella de las redes sociales.
Hijo de Lady Sarah Chatto, la hija artista de la princesa Margarita, y del marchante de arte Daniel Chatto, Arthur Robert Nathaniel Chattonació el 5 de febrero de 1995 y actualmente ocupa el puesto 26 en la línea de sucesión al trono británico, hoy ocupado por su tía abuela, la reina Isabel II.
Ex alumno del selecto Eton College, actualmente Arthur estudia Geografía en la Universidad de Edimburgo, ciudad en la que vive. Remero profesional que dio la vuelta a las Islas Británicas en 40 días, entrenador personal que trabaja en un gimnasio, también incursiona en el montañismo, el boxeo y el buceo.
Cuando se anunció que se uniría al gimnasio como entrenador, una biografía publicada en la página de Instagram de Bound Fitness decía: “Soy un entrenador personal de nivel 3, me especializo en entrenamiento de fuerza y resistencia con un enfoque militar. ¡Tuve la suerte de remar por el Reino Unido este verano! Esto me dio mucha experiencia en entrenarme a mí mismo y al equipo para completar la desafiante expedición. He descubierto que el entrenamiento físico es una piedra angular esencial para mejorar mi propia salud mental y quiero compartir esto con los demás”.
Arthur Chatto se está convirtiendo en una sensación en las redes y sus miles de seguidores le elogian su estado físico. Si bien no está sujeto al mismo escrutinio que los miembros más famosos de la familia real, sigue siendo cuidadoso con lo que publica en Internet: “Estoy aprendiendo a medida que envejezco que hay más reglas de las que pensaba», dijo a The Telegraph. “Cuando empecé, obviamente Instagram era algo menos importante… Quiero decir, no creo que realmente tenga tantas pautas para ser honesto, pero obviamente me gusta consultar con la familia y asegurarme de que todo esté bien”.
Un grupo de expertos analizó en un documental la amorosa relación de la reina y la princesa, separadas por sus personalidades pero unidas por el amor a la Corona.
La princesa Margarita de Inglaterra fue una “compañera constante” en la que la reina Isabel II podía confiar en todo momento, y su muerte en 2002 la dejó sin apoyo de confianza, dijo el biógrafo real Hugo Vickers.
“Ella fue la compañera de su infancia”, recordó en declaraciones al documental de Channel 5 ‘Elizabeth: Our Queen‘. “Hablaban mucho, más o menos todos los días, y ella era una presencia muy, muy constante en su vida”.
Los conocedores siempre han remarcado que la reina y su hermana compartían un entendimiento de la importancia del papel de la monarquía hacia el Reino Unido a pesar de las profundas diferencias de carácter que había entre ambas.
“La princesa Margarita siempre había sido la hermana glamorosa y traviesa de la reina y se complementaban mutuamente. Al crecer, la familia de la reina había sido un nucleo muy unido, se llamaban a sí mismos ‘nosotros cuatro’. Después de la muerte de su padre, las dos hermanas se acercaron aún más”, dijo el especialista James D’Arcy en el documental.
Por su parte, la historiadora Kate Williams dijo en el documental que la muerte de Margarita poco antes del Jubileo de Oro de la reina fue “catastrófica” para Isabel II, ya que valoraba los sacrificios que su hermana menor había hecho a lo largo de su vida para apoyarla a ella ya la Corona. “La pérdida de Margarita fue realmente catastrófica para la reina. Fue algo muy, muy doloroso”, dijo.
“La reina vio que la salud de Margarita se había visto afectada por lo que le había sido negado emocionalmente. Margarita no eligió sacrificarlo todo por la Corona porque amaba a la Corona sobre todo”, apuntó Williams. Y agregó: “Lo eligió porque amaba a su hermana por sobre todas las cosas. No se estaba sacrificando por la Corona, se estaba sacrificando por su hermana”.
Funeral de la princesa Margarita el 15 de febrero de 2002.
El historiador Ed Owens sugiere que la muerte de Margarita había hecho que la reina Isabel II se enfrentara a una “soledad” aun mayor en su posición real. “Es un lugar muy solitario estar sentado sobre un trono. Y tener una compañera, tener una confidente en quien confiar y a quien también contar secretos, y que también comparta esa vida fue muy importante para ambas mujeres”, dijo.
“Cuando miramos hacia atrás en la vida de las princesas juntas, podríamos decir que Margarita terminó sacrificando bastante. En algunos casos, había renunciado a algo por lo que quería mantener la fuerza del reinado de su hermana”, relató Owens.
La princesa no terminó su romance con Peter Townsend presionada por el deber hacia la monarquía, sino que realmente quería tener la última palabra.
La hermana menor de la reina Isabel II de Gran Bretaña, la princesa Margarita (1930-2002), solo se casó una vez durante su vida, pero su matrimonio con el fotógrafo Antony Armstrong-Jones, terminó más tarde en divorcio. Antes de su matrimonio, la princesa había estado involucrada con el capitán Peter Townsend, un hombre divorciado que muchos consideraban una pareja inadecuada para la joven princesa, hija de rey y hermana de reina.
La familia real, liderada por la implacable reina madre, no estaba a favor del matrimonio, pero la evidencia descubierta en años recientes sugiere que la princesa Margarita no rompió definitivamente su relación con su amor prohibido. Como miembro de la Familia Real y con un lugar privilegiado en la sucesión al trono, Margarita no era completamente libre de casarse con quien quisiera e Isabel II tenía que darle un permiso para que se casara, como se indica en la Ley de matrimonios reales de 1772.
El capitán Peter Townsend era escudero del rey Jorge VI, padre de Margarita.
Sin embargo, en el momento de la relación de la princesa Margarita con Peter Townsend, la Iglesia de Inglaterra se oponía al divorcio. Como jefa de la Iglesia, se cree que la reina no podía permitir que su hermana se casara con un hombre divorciado. La familia real también todavía no se recuperaba de la crisis que desató el rey Eduardo VIII, tío de Margarita, cuando quiso casarse con la mujer estadounidense dos veces divorciada Wallis Simpson.
En 1955, presionada por la familia y el Establishment, Margarita publicó una carta en los periódicos anunciando que renunciaba a casarse con el hombre que amaba para obedecer su destino de servicio a la reina. Si bien a menudo se retrata a la princesa como indefensa ante la situación, en 2009 se publicó por primera vez el contenido de una carta con fecha de 1955 que mostraba que Margarita estaba decidida a no permitir que otros tomaran decisiones sobre su vida privada.
El romance se reveló en la prensa inglesa después de la coronación de Isabel II en 1953.
Seis días antes de cumplir 25 años, la princesa Margarita le escribió al entonces primer ministro, Anthony Eden, diciéndole: “Le escribo para informarle, en la medida de lo posible, de cualquier plan personal durante los próximos meses… Durante el último mes de agosto y todo el mes de septiembre estaré aquí en Balmoral, y no tengo ninguna duda de que durante este tiempo, especialmente en mi cumpleaños el 21 de agosto, la prensa alentará todo tipo de especulaciones sobre la posibilidad de que me case con el capitán Peter Townsend”.
Margarita proseguía en su carta: “No voy a verlo durante este tiempo, pero en octubre regresaré a Londres, él se tomará sus vacaciones anuales; ciertamente espero verlo mientras esté allí. Porque sólo al verlo de esta manera siento que puedo decidir adecuadamente si puedo casarme con él o no. A fines de octubre o principios de noviembre, espero estar en condiciones de decirles a ustedes ya los demás primeros ministros del Commonwealth lo que pretendo hacer. La reina, por supuesto, sabe que le escribo sobre esto, pero, por supuesto, nadie más lo sabe, y como todo es tan incierto, sé que lo considerará sin duda una confianza”.
Al cumplir 25 años, Margarita anunció que terminaría su relación con Townsend llamada por el deber a la Corona.
El biógrafo oficial de la princesa Margarita, el historiador Christopher Warwick, dice que este documento “le dan un tono completamente diferente a la versión aceptada de los hechos”. “Esta carta reescribe la historia, porque aquí tienes a una joven muy decidida y segura que controla la situación, diciéndole al Primer Ministro que no ha decidido y que está vacilando, lo cual está en desacuerdo con lo que el público le hizo creer y ciertamente con lo que ella me dijo”.
La carta revela que Margarita no renunció a su amor presionada por el deber hacia la monarquía, sino que realmente quería decidirlo por sí misma. “La percepción era que ella renunció al amor de su vida por el deber y el protocolo, pero esta carta pone un signo de interrogación sobre eso. Demuestra que el amor, posiblemente, no fue tan fuerte como al principio”, dijo Warwick. “Es probable que Margarita no quisiera que nadie más que Eden supiera que había tenido dudas, porque había llegado muy lejos”.
El capitán checo Bohumil Karkan, cuyo nombre en clave era ‘Krupsky’, describió sus reuniones en Kensington en documentos publicados ahora por la policía secreta checa.
Un agente secreto del régimen comunista checo intentó infiltrarse en la casa real británica utilizando al cuñado de la reina, el fallecido fotógrafo Anthony Armstrong-Jones, conde Snowdon. Se dice que el espía, el capitán Bohumil Karkan, utilizó el nombre en clave Krupsky para reunirse dos veces con Lord Snowdon, según revelan documentos de Estado nunca antes vistos.
En los documentos, publicados recientemente por la entonces policía secreta checoslovaca StB, el agente Krupsky detalló dos reuniones con Lord Snowdon en la década de 1970, en el apogeo de la Guerra Fría. El conde, casado con la princesa Margarita de Inglaterra, acordó reunirse en su residencia y le dio al espía su número de teléfono.
Días después, hablaron por teléfono y se conocieron en el Palacio de Kensington, donde Snowdon aún vivía con la hermana de la reina. Al describir una reunión, les dijo a sus superiores que hubo una “atmósfera amistosa, que creó las condiciones para un mayor contacto social”.
El espía comunista, haciéndose pasar por un funcionario de la embajada checa, incluso habló con él sobre la posibilidad de una próxima gira real por la Unión Soviética del príncipe Felipe, esposo de la reina Isabel II, y su hija, la princesa Ana, según publicó el diario The Sun.
Lord Snowdon, quien murió en 2017 a los 86 años, le pidió al agente que lo ayudara a llevar su exhibición de fotografías a Checoslovaquia, y de hecho visitó ese país varias veces en las décadas de 1960 y 1970 como fotógrafo. Sin embargo, en los documentos secretos no hay indicios de que haya estado en connivencia con los comunistas.
La “princesa rebelde” de Inglaterra estuvo en constante desacuerdo con su hermana Isabel II a causa de su estilo de vida mientras luchaba por descubrir su rol en la familia.
La popularidad de la fallecida princesa Margarita de Inglaterra aumentó en las últimas semanas tras el lanzamiento de la nueva temporada de The Crown, que repasa sus dolorosos fracasos románticos en su vida posterior y constante lucha por romper los moldes. Descrita como la «princesa rebelde» de la familia real, Margarita se encontraba constantemente en los titulares y sin embargo jamás se rebeló ante su hermana, Isabel II. Su lucha más contante, que nunca ganó, fue contra lo establecido.
El episodio siete de The Crown, titulado El principio hereditario, se centra principalmente en las luchas de la princesa Margarita. Muestra que, después de que la familia real celebró el cumpleaños 21 del príncipe Eduardo en marzo de 1985, Isabel II anunció a su hermana que ya no sería parte del Consejo de Estado porque su hijo menor había alcanzado la mayoría de edad para ocupar su lugar. Lo cual es totalmente cierto.
La Ley de Regencia de 1937 permite que el monarca tenga una lista de seis miembros de la realeza de alto rango, conocidos como Consejeros de Estado, que podrían ser llamados para suplentes del monarca si se declarara incapaz. Cuando el príncipe Eduardo cumplió 21 años, fue agregado automáticamente a la Lista de regencia, remplazando a su tía.
Pero si bien fue desplazada de su lugar en el Consejo, y el nacimiento de sobrinos y sobrinos nietos la había alejado de los primeros lugares en la sucesión, Margarita no perdió todos sus otras obligaciones oficiales y asistiendo a compromisos, como sugiere en The Crown. Momentos antes de ser degradada, Margarita le había suplicado a la reina que asumiera más responsabilidades, según la serie. Sin embargo, se desconoce si esto sucedió en la vida real.
A lo largo de su vida, desde que botó un trasatlántico en 1947 (su primer compromiso público) Margarita llevó a cabo muchos compromisos reales oficiales en representación de la reina hasta que su salud se lo impidió.
Se sabe que a finales de los años 80 y los 90, comenzó a sufrir severos problemas debido a su afición al tabaco y al alcohol, que la dejaron completamente incapaz de moverse sin la ayuda de una silla de rueda. Al final de su vida, tras sufrir varios accidentes cerebrovaculares, Margarita quedó casi ciega.
Sin embargo, durante variad décadas Margarita fue la estrella de la familia real y reunía multitudes adonde fuera. Se embarcó en muchas giras, entre ellas Sudáfrica, el Caribe, África Oriental, Estados Unidos, Japón y Canadá. También realizó una gira por Australia en 1975, Filipinas en 1980, Swazilandia en 1981 y China en 1987.
La princesa tenía un gran interés en el trabajo de caridad, la música y el ballet y se desempeñó como presidenta de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños y de la Real Sociedad Escocesa para la Prevención de la Crueldad contra los Niños. Además, la Gran Presidenta de la Brigada de Ambulancias de St John y la Coronel en Jefe del Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alejandra. Margarita también fue patrocinadora de las Guías, el Northern Ballet Theatre, el Birmingham Royal Ballet y el Scottish Ballet hasta su muerte en 2002.
David Bowes-Lyon, primo de la princesa Margarita, dijo que ella “sabía exactamente quiénes eran y qué había sucedido” con Nerissa y Katherine, al contrario de lo que cuenta “The Crown”.
En uno de los capítulos de la temporada 4 de la serie The Crown, la princesa Margarita se horroriza al descubrir, por accidente, la existencia de dos primas internadas en secreto en una institución psiquiátrica.
Ahora, un primo de la fallecida princesa, David Bowes-Lyon, desacreditó la trama la popular serie de Netflix, calificándola de “ficción pretendiendo ser un hecho”, y revelando que fue causa de una gran “frustración” dentro de su familia.
Nerissa y Katherine Bowes-Lyon, que nacieron con graves dificultades de aprendizaje y fueron internadas en un asilo cuando aún eran jóvenes y después de ser inscriptas como muertas. El palacio de Buckingham dijo en los años 80 que la familia real no tenían idea de la existencia de sus primas, creyendo que habían fallecido jóvenes.
El aristócrata de 73 años, cuyo padre fue primo hermano de la reina madre una vez alejado, dijo que la idea era una completa fantasía, y reveló que había hablado con la princesa Margarita sobre Nerissa y Katherine en más de una ocasión.
“Ella sabía quiénes eran en todos los aspectos, como lo haría usted con cualquier primo”, dijo. “Hablamos de ellas cuando hablamos de familiares en general, durante la cena y los almuerzos”, afirmó.
Bowes-Lyon afirmó que la princesa “sabía exactamente quiénes eran y qué había sucedido” con Nerissa y Katherine.
“Es completamente incorrecto decir que fueron olvidadas y certificadas como locas”, afirmó, diciendo que no fueron “abandonadas”, sino visitadas “con frecuencia” en el Hospital Royal Earlswood en Redhill, aunque señaló que tenían demencia y no podían reconocer a las personas.
El noble afirmó que otra prima, la fallecida Lady Elizabeth Shakerley, le había dicho recientemente que sus primas “no fueron abandonadas ni olvidados”, un hecho también confirmado por su propio padre, el mayor general James Bowes-Lyon (primo hermano de la reina madre) antes de morir en 1977.
“Probablemente soy el único miembro de la familia que podría decir públicamente algo sobre esto”, agregó.
“Es más difícil para los miembros de la Familia Real, y la generación más joven no estaba presente. No diría que hay malestar en la familia, pero creo que la gente está frustrada y quisiera que las cosas se aclaren. Los miembros de la realeza son bastante inmunes a las críticas, pero en términos de registro histórico, la gente debería saberlo”.
Su diagnóstico médico reflejaba actitudes hacia tales condiciones en el momento en que, oficialmente, eran “imbéciles”, por lo que fueron enviadas a Earlswood en 1941, cuatro años después de que la abdicación de Eduardo VIII convirtiera a su tía, la duquesa de York, en reina consorte.
En 1963, se registró en el “Burke’s Peerage”, el libro de genealogía de la nobleza y la aristocracia británica, declaró que ambas hijas estaban muertas, lo que Bowes-Lyon dijo que creía que era simplemente un error.
La princesa de Gales arruinó su alguna vez “estrecha” relación con la hermana de la reina Isabel II cuando participó en el polémico reportaje de 1995, afirmó su biógrafo Andrew Morton.
Hace 25 años, la princesa Diana sorprendió al mundo al participar en una entrevista reveladora con Martin Bashir de la BBC. En ella, contó a millones de espectadores sobre la infidelidad de su esposo, el príncipe Carlos de Inglaterra, y afirmó que era un “matrimonio de tres”.
La entrevista fue un movimiento tan impactante por parte de un miembro de la realeza que la reina Isabel II inmediatamente exigió que Diana y Carlos se divorciaran, para evitar que volvieran a ventilar sus asuntos privados en público. Sin embargo, hubo otra relación dañada por la entrevista: la conexión de Diana con la hermana de la reina, la fallecida princesa Margarita.
La temporada 4 de The Crown de Netflix juega con la potencial afinidad entre las dos mujeres, y el personaje de Margarita fue uno de los primeros en notar la infelicidad de Diana en el período previo a su boda. La serie muestra a Margarita intentando advertir a su familia que Diana “se romperá” si siguen tratando de obligarla a amoldarse a las exigencias de la familia, después de que ella pasara muchos años luchando por encontrar un lugar en la monarquía.
El autor de la biografía ‘Diana: Her True Story‘, Andrew Morton, explicó que la princesa de Gales había hablado una vez de Margarita con afecto. En las sinceras cintas grabadas en secreto para su biografía de 1992, Diana dijo: “Siempre he adorado a Margo, como la llamo. La amo mucho y ha sido maravillosa conmigo desde el primer día”.
Morton también especuló que cuando, en 1993, Margarita destruyó todas las privadas entre Diana y la Reina Madre, pudo haber intentado proteger a la joven princesa de Gales así como a su propia madre. “Ella podría, en ese momento, haber sido consciente de la futura vergüenza de Diana. Después de todo, se esperaba que sobreviviera a todos ellos”, dijo Morton.
A las dos princesas se las vio asistir juntas al teatro y, a veces, compartían un automóvil de camino a los compromisos reales. Margarita incluso observaba a su vecina mientras pasaba de contrabando a sus varios amigos varones a su apartamento del Palacio de Kensington, según el biógrafo.
El vínculo había comenzado a enfriarse después de la publicación de ‘Diana: Her True Story‘, pero como muchos miembros de la familia real, Margarita hizo la vista gorda ante las afirmaciones de que la Princesa de Gales había contribuido a la escandalosa biografía Sin embargo, en el momento del funeral de Diana en 1997, muchos observadores vieron a la hermana de la reina negándose a inclinar la cabeza en señal de respeto frente al ataúd de la difunta princesa de Gales cuando pasó por el palacio de Buckingham.
Morton comentó en The Telegraph: “Fue un momento que de alguna manera simbolizó no solo el distanciamiento entre dos antiguos vecinos reales, sino la distancia genuina que existía entre Diana y la Familia Real”. Explicó además que la entrevista de 1995 fue el punto de inflexión en su relación: “El hielo sólo entró realmente en su alma después de que Diana hizo su infame aparición en el programa insignia de la BBC, Panorama”.
Escribiendo en 2009, el biógrafo dijo: “A partir de ese día, la princesa Margarita no quiso tener nada más que ver con ella, y le envió a Diana lo que luego describió como una carta ‘hiriente y repugnante’ sobre su comportamiento”. Aunque la propia Margarita había soportado la infidelidad y el colapso de un matrimonio brutalmente público, Diana había traspasado la tradición real al aceptar hablar de su vida privada en público. Eso fue visto como “impactante e imperdonable”, según Morton.
En los años siguientes, Margarita evitó cuando pudo a la princesa Diana, especialmente en los actos públicos. Su biógrafo, Craig Brown, contó que ella le dijo a sus amigos: “La pobre Lilibet (apodo familia para Isabel II) y Carlos han hecho todo lo posible para deshacerse de la miserable niña, pero ella simplemente no se irá”. Margarita supuestamente argumentó que la princesa de Gales no debería haber tenido un funeral real o que fuera velada en la capilla real, lo que demuestra cómo su relación había cambiado completamente al final de la vida de Diana.
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Con la esperada llegada, el próximo 15 de noviembre, de la cuarta temporada de “The Crown” a Netflix, comienza a sentirse en el Reino Unido una oleada de nostalgia.
La serie recorrerá los turbulentos años que vivieron la reina Isabel II y su familia desde el asesinato de Lord Mountbatten hasta la crisis matrimonial del príncipe Carlos y Diana Spencer. Pero también cubrirá ampliamente la relación política entre la reina y la primera ministra Margaret Thatcher, la guerra de las Islas Malvinas, la boda de los príncipes de Gales y los desesperados últimos años de la princesa Margarita.
Antes del regreso del programa de Netflix, repasamos algiunos de los hitos de la Familia Real británica que se reflejarán en la serie:
La cuestión de Carlos: soltero a los 30 y una larga lista de novias
A medida que la década de 1970 llega a su fin, la Familia Real, los medios de comunicación y la población se preocupan cada vez más por el príncipe Carlos: ¿por qué, después de los 30 años, el heredero al trono aún no está casado y no muestra signos de querer sentar cabeza? Visto como un príncipe playboy a finales de los 70, cada tantos días la prensa lo relacionaba con alguna mujer de la alta sociedad sin que los rumores de noviazgo no se acallaran. Con de una década de novias, la lista difundida por los tabloides era interminable: entre ellos se contaba Lady Sarah, hija de los condes Spencer.
El asesinato de Lord Mountbatten
Vestigio del Imperio Británico e influyente personaje de la Casa de Windsor, el conde Lord Louis Mountbatten fue el tío más cercano, mentor y consejero del príncipe Carlos. A instancias suyas, el príncipe de Gales dejó a la inapropiada Camilla Shand pero la relación jamás se debilitó. En 1978, Mountbatten fue asesinado por un atentado con bomba perpetrado por el IRA en Mullaghmore (Irlanda). El crimen, en el que también falleció un nieto del conde y varios familiares resultados gravemente heridos, conmocionó al príncipe Carlos, que lució apesadumbrado en los funerales nacionales. Lord Mountbatten fue asesinado poco después de escribir una carta a Carlos instándole a poner el deber primero, encontrar una novia adecuada y olvidar a Camilla.
El helado enfrentamiento de Isabel II con Margaret Thatcher
La reina mantuvo una relación “fría” con la primera mujer que ocupó el cargo de premier en el Reino Unido, según biógrafos reales. El cronista real Kenneth Rose afirma que a la reina no le agradaba la primera ministra y que incluso en dos ocasiones la monarca no fue generosa con la gobernante. La primera vez fue durante una cena con Jean Barker, baronesa Trumpington, el 18 de septiembre de 1985, cuando la baronesa transmitió un duro comentario que hizo la reina sobre la primera ministra: “Se queda demasiado tiempo y habla demasiado. Ha vivido demasiado entre hombres”. “Su Majestad no estaba de acuerdo con la política de Thatcher. La consideraba un peligro”, explicó el ex primer ministro australiano Robert Hawke. La reina pensaba que las reformas modernistas en el ámbito social podría afectar la continuidad de la monarquía y Thatcher decidía sola sus propios asuntos, sin consultar a la reina, y evitaba visitar el palacio siempre que le era posible.
Olivia Colman, quien interpreta a la reina en The Crown, dijo: “Isabel y Margaret tienen la misma edad, tienen el mismo impulso y la misma devoción por sus padres, la misma ética de trabajo. Pero aun así no se llevan bien. No es la hermosa amistad que la Reina espera que sea. Es increíble trabajar con Gillian (Anderson), de vez en cuando tengo un escalofrío adecuado, ella era tan parecida a la real cosa, pero tan capaz de sonreír y ser tonto en el momento en que cortamos”. Anderson, quien ofrece una interpretación magistral de Thatcher, dijo: “Tienen muchas similitudes. Pero donde la Reina se inclina hacia atrás, Thatcher se inclina; donde la reina se queda callada, Thatcher deja muy claras sus opiniones; donde la reina no hace nada, Thatcher entra en acción”.
El día que dispararon a la reina
The Crown refleja los extraordinarios eventos del 13 de junio de 1981, que comenzaron con la reina Isabel II encabezando la procesión ceremonial a lo largo de The Mall a caballo. En un instante, Marcus Sarjeant, un joven de 17 años de la ciudad de Kent oculto entre la multitud que vitoreaba a la reina, apuntó con una pistola directamente hacia ella, disparando seis cartuchos de fogueo antes de que la policía lo tirara al suelo. La reina mantuvo una calma sobrenatural, ofreciendo a su caballo Birmano de 19 años una palmadita tranquilizadora antes de montar “tan fresca como un pepino, como si nada hubiera pasado”, según recordó su ex guardia Alec Galloway.
Los informes de la BBC en ese momento dijeron que la monarca “parecía conmocionada por el episodio, pero pronto recuperó la compostura”.Alec Galloway, entonces de 37 años, y un cabo Lance de la Guardia Escocesa estaban en el lugar. “Escuché unos seis disparos que sabía que estaban cerca de mí. Miré a mi alrededor a la derecha y vi a un pistolero apuntando directamente a la Reina y los disparos se dispararon. Todo sucedió muy rápido. Todo lo que quería hacer era agarrar a este hombre por el pelo y tirar de él por encima de la barrera. Sentí pura ira cuando lo alcancé. Usé todas mis fuerzas para tirar de él sobre la barrera y tirar la pistola al suelo”, relató.
La boda del siglo (el desastre del siglo)
La temporada 4 centrará la mirada en la desastrosa relación del príncipe Carlos con Diana Spencer. El romance empezó un mes después del 19 cumpleaños de Diana en agosto de 1980, al coincidir ambos en el Castillo de Balmoral. Ella vivía entonces en Londres, donde trabajaba como profesora en un jardín de niños. Salieron juntos durante medio año hasta que el príncipe se declaró y le propuso matrimonio el 3 de febrero de 1981 durante una cena privada en el palacio de Buckingham. Ella aceptó y se fijó la fecha de la boda; se celebraría cinco meses después, el 29 de julio. Los contrayentes seleccionaron esta fecha coincidiendo con las vacaciones parlamentarias para que los ciudadanos contasen con un día festivo. Diana conectaba con los ciudadanos: «Quiero tener montones y montones de niños. Tantos como la reina Victoria», declaraba con gesto virginal en una entrevista.
Infidelidad, bulimia, intentos de suicidio
Diana no tardaría mucho en descubrir el secreto de Carlos. Los biógrafos reales relatan que ella descubrió antes de la boda un regalo que el príncipe le enviaría a Camilla Shand, a la que jamás había dejado. La vida de Diana en la Casa de Windsor estuvo jalonada de escándalos y la presión real se hizo sentir: Diana fue criticada por su personalidad inestable pero pese a su fragilidad, consiguió hacerse muy popular tanto por sus colaboraciones en obras humanitarias como por su personalidad.
Codiciada por la prensa, considerada un sex simbol, pronto cambió su imagen recatada e ingenua por otra sofisticada y glamourosa. El nacimiento de Guillermo (1982) y Harry (1984) no unió a la pareja. Según el biógrafo Andrew Morton, Diana sufrió depresiones nerviosas, cinco intentos de suicidio y bulimia. A finales de los 80, Carlos fortalecía su relación con Camilla y Diana tendría un romance con el capitán de caballería James Hewitt, relación que terminó confesando en una entrevista con la BBC. El 10 de diciembre de 1992, el primer ministro británico John Major anunció la separación oficialmente. Dos años después el príncipe Carlos reveló su relación adúltera con Camilla y la separación terminó en divorcio en 1996.
El ocaso de Margarita
La hermana alegre, extrovertida y fiestera de la reina Isabel II se convertiría en una señora amargada y aburrida en los años 80. Apodada la “princesa rebelde” en su juventud, Margarita dio mucho de qué hablar en los años 50 y 60 por sus “locuras” e hizo temblar las tradiciones y los convencionalismos, pero al cumplir 50 años consideraba que su vida no tenía sentido. Refugiada en el alcohol y el tabaco, la depresiva Margarita sufrió severos problemas de salud, que preocuparon a su hermana, y de a poco desapareció de la vida pública. Sus allegados aseguran que abandonó el tabaco cuando los médicos le extirparon parte del pulmón izquierdo, en 1985.
El verano de 1999, cuando sumergió las piernas en una bañera con agua hirviendo en “Les Jolies Eaux”, su finca en la caribeña isla de Mustique, Margarita no notó la excesiva temperatura porque sufría del mal de Raynaud, una enfermedad que afecta la circulación y que es particularmente grave entre los fumadores porque la nicotina incrementa la constricción de las arterias. El resultado fue devastador: quemaduras de gravedad que alcanzaron hasta los tobillos y que la sumieron en una silla de ruedas durante sus últimos años. Murió en 2002. Su amigo, Colin Glenconner, dijo que la princesa pasaba “por una turbulencia interior y una profunda sensación de desesperación”.
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Revelaciones sobre la vida privada de la hermana de Isabel II fueron saliendo a la luz en los últimos años: tenía un amigo imaginario al que culpaba de su mala conducta.
La princesa Margarita de Inglaterra (1930-2002) fue conocida entre los sirvientes reales por las estrictas reglas de etiqueta que imponía cuando se trataba de su rutina matutina, al punto de que un asistente del palacio de Kensington revelara que entre el personal comenzaron a referirse a ella como «Su Alteza Grosera» debido a su conducta.
La rutina diaria de la princesa Margarita era cuidadosamente planificada y ejecutada todos los días. La hermana menor de la reina Isabel II, que fumaba mucho, requería que un sirviente la siguiera con un cenicero mientras continuaba con sus actividades diarias.
En el documental Royal Servants Peter Russell, quien fue asistente de la familia real entre 1954 y 1968, confirmó la peculiar solicitud: “Por supuesto, en un banquete, por ejemplo, o en una gran ocasión social, significaba que tenías que bailar con ella durante toda la noche. Posiblemente para estar de pie a su izquierda o derecha con un cenicero, para que no tuviera que mirar para ver dónde arrojó su ceniza”.
Según el Daily Mail, la rutina específica de Margarita incluía “desayunar en la cama, seguido de dos horas en la cama escuchando la radio, leyendo los periódicos (que siempre dejaba esparcidos por el suelo) y fumando un cigarrillo tras otro”.
El crítico y satírico inglés Craig Brown reveló en su libro Ma’am Darling Princess Margaret los muchos hábitos lujosos y extravagantes:
“9 am: desayuna en la cama, seguido de dos horas en la cama escuchando la radio, leyendo los periódicos (‘que siempre dejaba esparcidos por el suelo’) y fumando un cigarrillo tras otro.
“11 am: Ella se mete en un baño que la doncella de su dama corre para ella.
“Mediodía: una hora en el baño es seguida por el peinado y el maquillaje en su tocador, luego se pone ropa limpia – ‘como uno se imagina de una princesa, nunca usó ninguna de sus prendas más de una vez sin tenerlas limpiado ‘.
“12.30 pm: Aparece abajo para tomar un refresco de vodka.
“1pm: Se une a la Reina Madre para un almuerzo de cuatro platos ‘servido de manera informal en platos de plata’, con media botella de vino por persona más ‘fruta y media docena de diferentes variedades de quesos nativos y continentales’”.
En el documental del Channel 5 «The Royal Family at War«, el ex mayordomo de la princesa Diana, Paul Burrell, describió a Margarita como «grosera» cuando fumaba: “Ella se paraba allí con su cigarrillo en su boquilla y me soplaba el humo en la cara. No me importaba eso, pero es muy descortés hacerlo. Margo era una criatura determinada, nacida en un momento determinado, no podías cambiarla”.
La historiadora real Kate Williams dijo que aunque la reina y Margarita crecieron juntas, habían desarrollado estilos de vida diferentes: “Isabel era concienzuda, obediente, organizada, metódica, siempre hacer exactamente lo que se esperaba de ella. Margarita era impulsiva y divertida, a menudo era traviesa. Tenía un amigo imaginario llamado Cousin Halifax a quien culpaba de todo lo que salió mal”.
La corresponsal real Victoria Arbiter también sugirió que la princesa Margarita podría compararse con su sobrino nieto, el príncipe Harry, ya que era “desvergonzada y traviesa”. “Ella era como el Príncipe Harry. Ella era la que no tenía ninguna responsabilidad, pero todos los privilegios”, afirmó.
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El 13 de octubre de 1940 la actual reina habló desde el Castillo de Windsor, a los niños británicos que tuvieron que abandonar sus hogares y su país debido a la Segunda Guerra Mundial.
En el apogeo de la Batalla de Inglaterra, Isabel, la actual reina de Gran Bretaña, se dirigió a los niños de la Commonwealth desde el Castillo de Windsor. Tenía 14 años y estaba acompañada por su hermana, la princesa Margarita, de 10 años. Su mensaje, transmitido como parte de la popular “Hora de los niños” de la radio BBC, tenía la intención de elevar la moral de los evacuados del Reino Unido bajo la amenaza de un bombardeo enemigo.
El programa inició una serie de transmisiones semanales para los evacuados y fue una creación del presentador de radio Derek McCulloch. Conocido por su joven audiencia como “Tío Mac”, había solicitado permiso al Ministerio de Información y al Palacio de Buckingham para la participación de la princesa Isabel. A pesar de algunas preocupaciones de que Isabel era demasiado joven, el rey aceptó la solicitud.
Marion Crawford, la institutriz de la princesa, escribió más tarde sobre el arduo trabajo que implicaba ensayar el discurso, que se pronunció sin fallas. “La princesa Isabel habló por primera vez por la radio en aquellos desastrosos días de 1940, cuando las familias habían tenido que separarse y cada pueblo o aldea se veía invadido por pobres niñitos llenos de angustia al encontrarse lejos de sus mamás. Como Isabel y Margarita vivían también evacuadas en lo que se llamaba ‘una casa en el campo’, participando así en la dispersión general de la vida familiar, se decidió que Isabel dirigiese un mensaje a los demás niños en idéntica triste situación”.
“Después de realizar interminables ensayos”, escribió Crawford, “la consideramos suficientemente preparada para expresarse de una manera correcta. Aquel trabajo resultó largo y aburrido para una niña. Varias veces hubo de leer su alocución ante sus padres. Aunque los discursos reales siempre están orientados en un determinado sentido político, hay veces en que influyen en su redacción otras consideraciones. Para el de Lilibet, la reina pensó que quizás emocionara más a los oyentes y resultase más eficaz si se le daba un tono íntimo, mejor que un aspecto puramente oficial. La misma Lilibet incluyó en el mensaje algunas frases de su cosecha, y todos cuantos escucharon aquella original alocución recordarán su espontáneo y divertido final”.
La princesa comenzó diciendo:
“Al desearles a todos ‘buenas noches’, siento que estoy hablando con amigos y compañeros que han compartido con mi hermana y conmigo muchas horas felices de los niños. Miles de ustedes en este país han tenido que dejar sus hogares y ser separados de sus padres y madres. Mi hermana Margarita Rosa y yo sentimos mucho por ti, ya que sabemos por experiencia lo que significa estar lejos de aquellos a quienes más amamos. A ti, viviendo en un nuevo entorno, te enviamos un mensaje de verdadera simpatía y al mismo tiempo queremos agradecer a las amables personas que te han recibido en sus hogares en el país.
“Todos los niños que todavía estamos en casa pensamos continuamente en nuestros amigos y parientes que se han ido al extranjero, que han viajado miles de millas para encontrar un hogar en tiempos de guerra y una amable bienvenida en Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Estados Unidos. de América. Mi hermana y yo creemos que sabemos bastante sobre estos países. Nuestro padre y nuestra madre nos han hablado muy a menudo de sus visitas a diferentes partes del mundo. Por lo tanto, no es difícil para nosotros imaginarnos el tipo de vida que todos ustedes están llevando, y pensar en todas las nuevas vistas que deben estar viendo y las aventuras que deben tener.
“Pero estoy segura de que tú también piensas a menudo en el Viejo País. Sé que no nos olvidarás; Es solo porque no los estamos olvidando que quiero, en nombre de todos los niños de la casa, enviarles nuestro cariño y nuestros mejores deseos, a ustedes y también a sus amables anfitriones. Antes de terminar, puedo decirles con sinceridad que los niños aquí estamos llenos de alegría y coraje. Estamos tratando de hacer todo lo posible para ayudar a nuestros valientes marineros, soldados y aviadores, y también estamos tratando de soportar nuestra propia parte del peligro y la tristeza de la guerra.
“Todos sabemos que al final todo saldrá bien; porque Dios se preocupará por nosotros y nos dará la victoria y la paz. Y cuando llegue la paz, recuerden que será para nosotros, los niños de hoy, hacer del mundo de mañana un lugar mejor y más feliz”. La princesa terminó diciendo: “Mi hermana está a mi lado y las dos les vamos a dar las buenas noches. Vamos, Margarita”. “Buenas noches, niños”, dijo la princesa Margarita. “Buenas noches y buena suerte a todos».
Los documentos almacenados en los Archivos de la BBC en Caversham revelan los antecedentes y la reacción al primer discurso transmitido por la Reina. Derek McCulloch, apodado tío Mac, fue el hombre responsable de organizar la transmisión de la princesa Isabel y, según un informe del Daily Mirror, “asedió” a la dirección de la BBC para averiguar si se le daría permiso. El discurso de la princesa marcaría el inicio de una serie mensual de funciones en La Hora del Niño dedicada a los niños en tiempos de guerra. Estos incluían mensajes de padres y hermanos y hermanas para niños que se habían ido a vivir a Estados Unidos.
Unos días después, desde su residencia en Badmington, la reina María (viuda de Jorge V, madre de Jorge VI y abuela de Isabel) le escribió a Marion Crawford: «Mi mayor pena es el estar lejos de mi familia, y, por lo tanto, no poder ver a mis queridas nietas, con las que no he estado desde mayo pasado. Supongo que encontraré un gran cambio en ellas, en todos los aspectos. La alocución radiofónica de la princesa Isabel resultó excelente y me emocionó hasta las lágrimas, por su naturalidad y su falta de afectación».
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A continuación una segunda entrega de los fragmenos del diario de Alathea Fitzalan, publicados por el Daily Mail:
Lunes 13 de octubre de 1941: “La Tigresa [el apodo de Alathea para Magdalen, su odiada tía soltera, que vivía con ella y su abuelo en Cumberland Lodge] me molestó de nuevo: muchas pequeñas cosas me llevan a un frenesí de odio ciego, luego desaparece en un disgusto más tranquilo que siempre está listo como un volcán para entrar en erupción una vez más, cuando siento que quiero gritar en voz alta. Lord Richard Percy cenó. Nunca lo había visto antes, así que estaba muy emocionado, pero su apariencia era terriblemente poco atractiva”.
Jueves 23 de octubre: “Fui en bicicleta al castillo para dibujar; pintamos diseños en nuestros caballos de arcilla. Ellas [la princesa Isabel y la princesa Margarita] vestían sus viejas faldas a cuadros marrones y camisas rojas Aertex, lo que no deberían hacer: su ropa envejecido mucho desde que empezó la guerra. Hablaron sobre su nuevo grupo de oficiales y lamentan que Hugh [Euston, un oficial que tanto la princesa Isabel como Alathea estaban interesados] se haya ido. Lilibet dijo que se había hecho la permanente en el cabello: se veía muy bien por delante pero demasiado rígido por detrás. Me dijo que Felipe, su novio, había estado el fin de semana y que tenía que ir a verlo si volvía. Dijo que es muy divertido, lo que en realidad no suena a mi tipo; lo único que me aburre de la Familia Real es que todos contarán chistes que han escuchado en la radio, etc. Nadie más que conozco está interesado en lo más mínimo en ese tipo de bromas tontas, pero la Reina, el Rey y las princesas son muy simples”.
Sábado 1 de noviembre: “Me senté junto al Rey por primera vez en un gran almuerzo. Nos llevamos muy bien después de un rato y hablamos mucho, estaba emocionado. Lilibet dijo que ahora pensaba que yo era su mejor amiga, lo que me encantó. Dijo que Sonia solía serlo, pero ahora nunca la veía. Pobre S., casi me odiaría si lo supiera. Caminamos hacia el cine a las seis. Era ‘Fantasía’, el nuevo Walt Disney. Me encantó. Después me despedí de la reina, le agradecí y ella dijo: ‘Oh, pero me encanta que vengas’. ¿Quién no moriría por una mujer así?”
Viernes 7 de noviembre: “El abuelo me puso bastante nervioso, pobrecito. Intento ser amable con él, le debo mucho. Sin él, nunca habría conocido a Lilibet, quien proporciona el verdadero significado de mi vida”.
Jueves 13 de noviembre: “Lilibet mencionó algo que Margaret Elphinstone le había escrito, llamando a la princesa Margarita, ‘Maggie’, lo que me sorprendió mucho: siempre debes ser respetuoso con una princesa, incluso si es tu prima”.
Sábado 15 de noviembre: Fui a bailar. Luego salimos con el rey. A menudo me pregunto cómo se contenta Lilibet con salir siempre con sus padres. ¿Nunca quiere hablar o caminar sola con un amigo? Por mucho que amo a Margarita, desearía que Lilibet no tuviera una hermana menor, ya que entonces buscaría más la compañía de personas de su edad. No sabe lo que es un verdadero amigo, ya que nunca habla confidencialmente con uno y es la persona más desagradable que conozco. Plácida y sin emociones, nunca desea lo que no se le presenta; siempre feliz en su propia familia, nunca necesita la compañía de extraños (…) Si tan solo pudiera sacarla de su caparazón, ella que tiene tanto a sus pies, que puede ser tan alegre y divertida. Margarita es más del tipo que me gustaría para la futura reina: tiene esa frivolidad e irresponsabilidad de la que carece Lilibet, aunque no se podría llamar aburridas a ninguna de las dos”.
Jueves 27 de noviembre: “Cuando nos estábamos preparando para el té, Lilibet me dijo que estaba muy emocionada con la llegada de Felipe el fin de semana.
Jueves 4 de diciembre: “Lilibet me preguntó cómo conseguí los arañazos en mi brazo y le dije que era un gato. Me pregunté qué pensaría ella si supiera la verdad”.
Jueves 11 de diciembre: “Lilibet dijo que ahora no habrá baile el lunes debido a los dos acorazados hundidos por los japoneses”.
«Le he ofrecido mi amistad, la amo y la extraño cuando no la veo, pero ella no me extraña a mí. ¿Por qué debería ella? Ella tiene a la princesa Margarita, no me necesita»
Viernes 19 de diciembre: “La princesa Isabel me llama su mejor amiga, pero si la amistad significa ver gente en términos informales pero no íntimos para ella, significa más que eso para mí: ¡significa intercambios de confidencias, alegrías y tristezas compartidas, recuerdo duradero! Le he ofrecido mi amistad, la amo y la extraño cuando no la veo, pero ella no me extraña a mí. ¿Por qué debería ella? Ella tiene a la princesa Margarita, no me necesita”.
Domingo 21 de diciembre: “Lilibet fue dulce hoy, su Felipe vino y es bastante agradable, pero no es mi tipo”.
Lunes 12 de enero de 1942: “Lilibet está inusualmente establecida en sus ideas para los 15 años; ninguno de sus amigos podría influir en ella. Por un lado, nunca se permite llegar a conocerlos lo suficiente. Si no fuera tan plácida e indiferente, sin duda al menos la habría interesado con mis pensamientos, tan diferentes de los suyos. Querida Lilibet, ¡qué extrañas somos! Desearía que tú y yo fuéramos más parecidas”.
Sábado 7 de febrero: “Por la mañana, la princesa Isabel me llamó para invitarme a ver una película esta tarde. Dejé atrás todas las quejas que tenía contra ellos y una vez más se convirtieron en las personas más dulces del mundo. Me alegré mucho de ver a ambas [princesas] de nuevo y creo que eran yo, ¡tanto como ver a alguien fuera de su propio círculo familiar! Lilibet se veía muy bonita. Me mostró una carta de Hugh E. agradeciéndole por su tarjeta de Navidad. Es una lástima que se vaya al extranjero, no lo volveré a ver ahora. Tomamos el té con el Rey y la Reina, que eran encantadores, y el duque de Kent vino con el príncipe Eduardo. ¡Su hermana [la princesa Alejandra] no vino, ya que no pueden controlar a las dos juntos! Fuimos a ver la película en la Cámara de Waterloo, que era Dumbo y muy dulce”.
Jueves 12 de febrero: “Fui al castillo [de Windsor] para dibujar y pintamos nuestros caballos de porcelana. Ojalá [Lilibet] pudiera alejarse de la atmósfera de niña que Margarita inevitablemente le da. Adoro a Margarita pero es una lástima que mantenga alejada a su hermana, y hace que Lilibet sea más joven en muchos sentidos que muchas chicas de casi 16 años y, por supuesto, su posición le impide ser ella misma, pero ¡qué posición envidiable! ¿Por qué no nací para eso?”.
«Adoro a Margarita pero es una lástima que mantenga alejada a su hermana, y hace que Lilibet sea más joven en muchos sentidos que muchas chicas de casi 16 años y, por supuesto, su posición le impide ser ella misma».
Sábado 21 de febrero: “Lilibet tenía los primeros zapatos de adulto que le había visto hoy: unos sin cordones de gamuza de color rojo oscuro y dijo que ahora también tiene zapatos de corte. Estoy muy contenta porque sus zapatos son realmente feos”.
Jueves 26 de febrero: “Subí al Castillo para dibujar. ¡Nos divertimos mucho, haciendo cosas tontas como hacer rodar una pequeña rueda por las pendientes hacia el arroyo de abajo! Lilibet ha sido nombrado coronel de la Guardia de Granaderos.
Jueves 19 de marzo: “Lilibet dijo que quieren tener [un baile] pronto, pero que las noticias no son tan buenas y que la Reina cree que la gente dirá que solo piensan en divertirse, lo cual es bastante cierto”.
Viernes 3 de abril: “Mucho frío. ¡Me uní a la familia real y hablamos un poco mientras todos nuestros perros se enredaban! Lilibet está ahora en la mala edad, bastante gorda, y su cara hinchada en la mandíbula y un poco impasible, aunque a menudo se ve muy bonita y animada. Su rostro es ancho como el de la reina, pero dentro de un año, cuando se maquille, mejorará infinitamente. La ropa [de Lilibet y Margarita] se ha deteriorado últimamente. No puedo soportar sus camisetas Aertex. De alguna manera ahora siempre se ven terriblemente ordinarias”.
Martes 14 de abril: “Caminé hacia Royal Lodge a las 4.30. Después del té salimos solos, sacamos algunas ranas de la piscina, luego nos sentamos en el pequeño jardín [de las princesas] y hablamos. Margarita estaba de muy buen humor y encantada de decir cosas que me avergonzaban. Me mostraron la granja de juguete que habían dispuesto en el aula y de nuevo me llamó la atención el infantilismo de los gustos de Lilibet, tal vez más simple que infantil en realidad; también se nota en su dibujo, siempre perros y caballos, pero ella es mucho más seria. y sensato que yo. Dudo que sus gustos e ideas alguna vez se formen de manera diferente: toda su naturaleza es más simple y menos sofisticada que la mía. Tiene los pies plantados en un suelo menos idealista pero infinitamente más firme; en consecuencia, puede ser feliz porque sus pensamientos nunca se elevan por encima de los más ordinarios”.
«Me llamó la atención el infantilismo de los gustos de Lilibet, tal vez más simple que infantil en realidad; también se nota en su dibujo, siempre perros y caballos, pero ella es mucho más seria. y sensato que yo».
Martes 21 de abril: “Princesa Isabel, 16 años hoy. El coche me llevó al Castillo y salí al cuadrilátero para ver el desfile, que duró una hora. La princesa Isabel como coronel, los guardias de granaderos tuvieron que inspeccionarlos y recibieron un broche de cifrado de diamantes. Se veía muy bonita. Después del almuerzo nos llevaron a la primera fila de sillas en la Cámara de Waterloo. Me pusieron junto a Hugh [Conde de Euston]. Fue un espectáculo ofrecido por Tommy Handley [comediante de radio] y la Familia Real lo disfrutó tanto como los soldados de atrás. Yo también tuve que reírme, pero para mí era casi nauseabundo y estaba el tormento adicional de estar sentado al lado del hombre que amaba, mientras él no se daba cuenta por completo. Después, la Reina nos pidió solo a Hugh y a mí que nos quedáramos a tomar el té, así que tomamos un té de cumpleaños tranquilo, con un pastel de chocolate. Son tan intencionadamente amables con él que uno se pregunta si hay algo detrás de ello; Estoy seguro de que le gusta Lilibet más que yo”.
Jueves 23 de abril: “Estábamos hablando del té del cumpleaños de la princesa Isabel y Margarita de repente me dijo: ‘¡Creo que disfrutaste el pastel más que el espectáculo!’ Lo cual, por supuesto, era tan cierto y tan propio de ella para ver a través de todos mis corteses elogios. Regresé a casa bastante sola; les tengo más cariño que a mi propia familia, pero están más felices a solas con sus padres que con cualquier otra persona en la tierra”.
Sábado 16 de mayo: “La princesa Isabel me llamó para pedirme que me quedara a almorzar hoy. Margarita estaba exuberante y me hizo las preguntas más vergonzosas: ‘¿Me llamas M. o P.M.? ¡No tiene sentido llamarme P.M. si llamas a Lilibet Lilibet! Estoy bastante preocupada sobre si debería comenzar a llamarlas ‘princesas’; es mejor estar en el lado seguro, por supuesto, pero es tan difícil comenzar”.
Sábado 23 de mayo: “Conduje para bailar [compartía lecciones con las princesas en el castillo de Windsor] y usé mi nueva organdía bordada en azul marino y blanco. Creo que la familia real desaprueba bastante la ropa nueva ahora: ¡las princesas han usado los mismos vestidos para bailar durante un año!”
Viernes 29 de mayo: “Todos se reunieron en el Salón Verde [para un baile en el Castillo] (…) Hugh estaba allí. Me buscó para bailar con él y después nos sentamos en el White Drawing Room y hablamos con tranquilidad y alegría. Pero todo el mundo habla de la forma en que la Familia Real lo destaca: él se queda a pasar la noche allí y se sienta junto a la princesa a cenar y la princesa Isabel comenzó a gustarle al mismo tiempo que a mí, ¡aunque sin saberlo el uno del otro! ¡Ella fue tan dulce esta noche y me dijo que fue ella quien me señaló cuando me estaba buscando vagamente para asegurarse de que bailara conmigo! Si es la intención que Isabel se case con un plebeyo inglés, entonces creo que esta unión es bastante probable; no está enamorado de ella, pero creo que el cariño por todos ellos lo tentaría enormemente. Si este fuera el caso, ¡haría un sacrificio voluntario de él por mi futuro soberano! ¡Y mientras tanto, me da gusto combatir mis encantos con los de ella!”
Sábado 30 de mayo: “Me sentí casi enferma de amor por Hugh. También me preocupaba si la Familia Real piensa que estoy sobrepasando la línea; de ahora en adelante, tomaré una línea firme conmigo mismo y las llamaré ‘Princesas’. Es mi deseo más ardiente que después de la guerra, cuando ya no estemos cerca la una de la otra, Lilibet pueda mantenerme como su amiga, pero parece que no necesita amigos y es descuidada con los que tiene, aunque bastante. inconscientemente lo sé”.
Sábado 6 de junio: “Lo único que no me gusta de aquí es que siempre tienen la radio encendida durante el desayuno y la cena. Nosotras, las princesas, Crawfie y yo caminamos hacia Frogmore, empujando nuestro almuerzo en un carrito, luego fuimos en la batea a un buen lugar donde comimos nuestro almuerzo debajo de un árbol y luego leímos, acostados en una fila en la alfombra. Luego jugamos al Monopoly hasta las 7 cuando Isabel y yo salimos a caminar con los perros. Entré y nos bañamos, luego educación física y yo nos sentamos en el suelo de su habitación junto a la ventana, mirando a la gente y cotilleando. Hablamos sobre Hugh y otros hombres, y en la intimidad de su dormitorio hablamos con más libertad que nunca, ya que ella es naturalmente muy reservada, pero esta noche parecía como si le gustara tener una amiga con quien hablar. Tiene unos ojos preciosos”.
«Es mi deseo más ardiente que después de la guerra, cuando ya no estemos cerca la una de la otra, Lilibet pueda mantenerme como su amiga, pero parece que no necesita amigos y es descuidada con los que tiene, aunque bastante. inconscientemente lo sé»
Domingo 7 de junio: “Tuvimos una última cena encantadora en la guardería, luego educación física y yo fuimos a su habitación y nos tumbamos en las camas hablando. Comenzamos con su familia, de la que nunca había hablado antes, ¡y le dije cosas que nunca hubiera pensado que diría! Ella dijo que se preguntaba si alguna vez se casaría, y yo le aseguré que lo haría, y ella dijo que si realmente quisiera casarse con alguien, huiría, pero sé que realmente no lo haría, su sentido del deber es demasiado fuerte, aunque se adapta a una vida más sencilla. Pero esta noche aprendí a conocer a una nueva Lilibet: vi detrás de la calma exterior y la naturalidad en algo adorable y sincero. Sabía que este aspecto de ella se desvanecería con la luz del día, pero es uno que nunca olvidaré y mi afecto por ella se ha vuelto más profundo por ello. He hecho un gran esfuerzo desde que estoy aquí para llamarlas Princesa Isabel y Princesa Margarita y como no me han dicho que no lo haga, concluí que debe ser correcto. Es triste que los viejos tiempos de ‘Lilibet’ hayan terminado”.
Jueves 11 de junio: “La princesa Margarita me dijo hoy que la llame «Margaret», pero la princesa Isabel no ha dicho nada. ¡Así que estoy bastante confundida al respecto!”
Viernes 26 de junio: “Mucho calor, así que comimos fresas silvestres en las pistas. Margaret era muy dulce: ¡de repente me pidió que le diera un beso!”
Jueves 9 de julio: “La princesa Margarita nos hizo reír al imitar las acciones de todos los miembros de la Casa, especialmente de Lady Katie Seymour [una dama de compañía]”.
Jueves 23 de julio: “Salimos a las 4 con Crawfie y pasamos un tiempo haciendo que los perros saltaran la red de tenis, lo cual me pareció aburrido, pero es tan típico de los gustos simples de la Familia Real”.
Extraído de The Windsor Diaries: A Childhood With The Princesses, de Alathea Fitzalan Howard, editado por Isabella Naylor Leyland y publicado por Hodder & Stoughton.
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