Las tiaras de diamantes, esmeraldas y zafiros de la dinastía Romanov de Rusiaeran notables por su belleza y opulencia, y eran bien conocidas por otras monarquías en Europa. Esto tiene que ver con su forma inusual, ya que la mayoría recordaba al kokoshnik, un antiguo tipo de tocado ruso.
Fue Catalina la Grande quien llevó por primera vez la moda de la «vestimenta rusa» a la corte, y luego, a mediados del siglo XIX, durante el reinado del zar Nicolás I se hizo obligatoria. En las recepciones oficiales, las mujeres comenzaron a llevar diademas con sabor nacional, “les tiares russes”, como se las llama en el extranjero.
Esta foto muestra los tesoros de los Romanov encontrados por los bolcheviques y preparados para la venta.
Además, había joyas adaptables que se podían usar como tiaras o collares, y las piedras colgantes eran intercambiables. Esta característica en particular es la razón por la que la mayoría de las joyas desaparecieron. Cualquier artículo que la familia del zar no pudiera sacar del país, los bolcheviques vendían pieza por pieza en las subastas.
La Tiara Vladimir
Retrato de la gran duquesa Maria Pavlovna con la tiara Vladimir
El gran duque Vladimir Alejandrovich de Rusia, hermano menor del emperador Alejandro III, encargó esta tiara para su prometida, la duquesa María de Mecklenburg-Schwerin (más tarde Gran Duquesa María Pavlovna de Rusia), en la década de 1870. La tiara consta de 15 anillos de diamantes, cada uno de los cuales tiene una gota de perla en el centro.
La Gran Duquesa fue uno de los pocos Romanov que logró escapar al extranjero después de la Revolución de 1917 y también para llevarse sus joyas. Algunos de los tesoros fueron sacados del país en dos fundas de almohada a través de la misión diplomática sueca, mientras que un correo diplomático británico ayudó a pasar de contrabando a otros a través de la frontera. Estos incluían la Tiara Vladimir, que Maria Pavlovna mantuvo en su poder hasta su muerte en 1920.
La reina María de Inglaterra y la reina Isabel II con la tiara Vladimir.
Se la legó a su hija la gran duquesa Elena, que estaba casada con el príncipe Nicolás de Grecia y Dinamarca. Sin embargo, solo un año después, Elena vendió la tiara a la reina consorte de Inglaterra, María de Teck, para mejorar su situación financiera. En Gran Bretaña, se hicieron gotas de esmeralda que se pueden alternar con gotas de perlas para la tiara. La reina Isabel II todavía usa la tiara hoy, tanto con perlas como con esmeraldas, y en ocasiones «vacía», es decir, sin piedras.
Tiara de zafiro
La reina María y su madre, la gran duquesa María Pavlovna, con la tiara de zafiro.
Esta tiara kokoshnik con diamantes y enormes zafiros perteneció a Alejandra Feodorovna, la consorte de Nicolás I.
Fabricada en 1825, tenía un broche a juego con colgantes. La tiara fue heredada por la gran duquesa María Pavlovna, quien en 1909 pidió a la firma Cartier que le diera un aspecto más moderno. Logró sacar la pieza de Rusia después de la Revolución, aunque sus hijos terminaron vendiéndola. Finalmente, terminó en manos de la reina María de Rumania, descendiente de los Romanov, pero ya no tenía su broche a juego.
La reina María de Rumania y su hija, la princesa Ileana
María de Rumania rara vez se separó de su tiara y se la regaló a su hija, la princesa Ileana, como regalo de bodas. Sin embargo, después de la revolución en Rumania que siguió a la Segunda Guerra Mundial, la familia real fue desterrada del país. Ileana se fue a los Estados Unidos, llevándose la tiara con ella, antes de venderla a un comprador privado en 1950. Se desconoce el destino posterior de la tiara.
La diadema de diamante rosa
La gran duquesa Isabel Mavrikievna con esta tiara durante su boda, 1884.
La diadema de la emperatriz María Feodorovna, consorte de Pablo I, se hizo a principios del siglo XIX en forma de kokoshnik con un enorme diamante.
La diadema está engastada con un total de 175 diamantes indios grandes y más de 1.200 diamantes pequeños de talla redonda. La fila central está adornada con grandes diamantes en forma de gota que cuelgan libremente. Esta pieza, junto con la corona nupcial, era una parte tradicional del atuendo nupcial de las novias de la familia real rusa.
Esta es la única diadema Romanov original que permaneció en Rusia como una exhibición de museo que se puede ver en el Fondo de Diamantes del Kremlin. Se salvó de la venta gracias a su diamante rosa, que los expertos en arte consideraron invaluable.
Diadema «Gavilla de trigo»
La «Gavilla de trigo».
Esta diadema con un diseño original también perteneció a Maria Feodorovna. Consiste en «orejas de lino» doradas decoradas con diamantes con un engastado de un zafiro leuco (un zafiro incoloro que simboliza el sol) en el centro. Se tomó una fotografía poco común en 1927 para una subasta de Christie’s en la que los bolcheviques vendieron las joyas de Romanov. No se sabe nada sobre el destino posterior de la diadema después de la subasta.
Los joyeros soviéticos hicieron una réplica de la diadema en 1980 y la llamaron «Campo Ruso». También se conserva en el Fondo de Diamantes ruso.
Diadema de perlas
La esposa del duque de Marlborough con esta tiara.
Nicolás I encargó en 1841 este adorno en forma de gota de perla para su consorte Alejandra Feodorovna, a la que amaba mucho. Después de ser subastada en 1927, la diadema cambió de manos entre propietarios privados en numerosas ocasiones. Holmes and Co., el noveno duque de Marlborough de Gran Bretaña e Imelda Marcos, entonces primera dama de Filipinas, todos la poseyeron en un momento dado. En la actualidad, el gobierno de Filipinas es el propietario más probable de la diadema.
Gran Diadema de Diamantes
La última zarina con la tiara de diamantes
Esta gran diadema que incorpora un motivo de «nudo de amante» que era popular en ese momento se hizo a principios de la década de 1830, también para Alejandra Feodorovna.
Estaba decorado con 113 perlas y decenas de diamantes de varios tamaños. Lo usó la última emperatriz, también llamada Alejandra Feodorovna, cuando fue inmortalizada por el fotógrafo Karl Bulla en la inauguración de la Duma Estatal.
Después de la revolución, los bolcheviques decidieron que la diadema carecía de un mérito artístico particular y la subastaron. No hay información sobre el propietario posterior, y la teoría más probable es que se vendió en partes.
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Desde una temprana edad, las jóvenes de la familia imperial de Rusia tenían un futuro marido seleccionado para ellas entre los grandes duques y príncipes de Rusia y del extranjero, y sus bodas eran un asunto de importancia estatal. Cada elemento de la ceremonia se regulaba hasta el más mínimo detalle, y el aspecto de la novia era una de las características más importantes del día.
Los requisitos eran más estrictos cuando se aplicaban a las novias del “primer nivel” de la familia, es decir, las que en el futuro podían ascender a un trono. No sólo la forma de organizar la ceremonia en sí, donde cualquier tropiezo podía ser visto como un mal presagio, era una dura prueba, sino que también lo era elegir el vestido de novia, literalmente.
La gran duquesa Isabel Mavríkievna, nieta de Nicolás I
Una foto de la boda del príncipe georgiano Konstantino Bagration de Mukhrani y la princesa Tatiana Constantinovna.
El “código de vestimenta para bodas” fue establecido por el emperador Nicolás I en 1834, y se aplicaba no sólo a los protagonistas de la ceremonia sino también a los invitados. El diseño de los vestidos de novia era siempre el mismo, pero se permitían algunos ajustes de estilo, bordado y decoración según la moda y el gusto de la novia.
La princesa Isabel de Hesse en su boda con el gran duque Sergio, 1884.
Los vestidos de novia se hacían de brocado de plata y se adornaban con piedras preciosas y bordados. Dos accesorios obligatorios eran una larga cola y un manto de armiño. Era un tipo de traje que era imposible ponerse sin la ayuda de las damas de honor.
Durante la ceremonia de la iglesia, la novia tenía que llevar una corona de boda y encima una tiara de diamantes. También había pendientes ceremoniales y un collar para acompañarlos a juego.
La diadema de boda de Rusia.
El Fondo de Diamantes de Moscú tiene en su colección la única diadema de boda de una Romanov que queda en Rusia en la actualidad. Fue usada por la emperatriz María Feodorovna, la esposa de Pablo I, en su boda, y luego por otras novias de la familia imperial.
La boda del Príncipe Nicolás de Grecia y la Gran Duquesa Elena Vladímirovna
La diadema tiene la forma de kokoshnik, con un enorme diamante rosa en el centro. En total, contiene 175 grandes diamantes indios y más de 1.200 pequeños diamantes de talla redonda. La fila central está decorada con grandes diamantes colgantes en forma de gotas.
Las joyas de las novias podían ser reliquias familiares o haber sido confeccionadas especialmente para la ocasión. Por ejemplo, para su boda con el Príncipe Nicolás de Grecia, la Gran Duquesa Elena Vladímirovna, nieta del Emperador Alejandro II y prima de Nicolás II, llevaba un tocado de diamantes de Cartier y un ramillete de diamantes en forma de lazo.
La boda de Nicolás II y Alix de Hesse.
Alejandra Feodorovna y su vestido de novia.
En total, un traje de boda real pesaba entre 25 y 30 kilos. Pasar él todo el día de pie con este puesto no era una tarea fácil, ¡y mucho menos moverse! A veces una novia quedaba tan agotada que había que llevarla en brazos.
Según la tradición, las novias de la familia Romanov donaban sus vestidos de novia a la iglesia por caridad. Sin embargo, Alejandra Feodorovna, la última emperatriz de Rusia, esposa de Nicolás II, decidió conservar el suyo. Por eso su vestido de novia ha sobrevivido hasta hoy (puede verse en el Hermitage). Muchas personas de la corte no aprobaron la decisión de la emperatriz y quedaron convencidas de que su rechazo a una tradición centenaria traería mala suerte a la familia. (RBTH)
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A primera vista, es difícil imaginarse a dos personas reinando en la Rusia del siglo XVII, con su larga historia autocrática, simultáneamente, sin apuñalarse la espalda. Pero fue un caso real entre 1682 y 1696, cuando dos hermanos reales, Iván y Pedro, se sentaron juntos en el trono de Rusia y mantuvieron buenas relaciones.
En 1683, una misión sueca visitó Moscú y realizó una visita a ambos zares. Engelbert Kämpfer, un viajero alemán que acompañaba a los suecos como secretario del embajador, recordó la reunión de la siguiente manera: “Los dos zares estaban sentados en la Sala de Audiencias, en dos sillas plateadas, bajo iconos, ambos vestidos con ropas reales relucientes con gemas. El hermano mayor apenas se movió, con los ojos en el suelo, sin mirar a nadie. El más joven se enfrentó a todo el mundo abiertamente … y estaba hablando rápido”.
El hermano menor era Pedro I (apodado más tarde Pedro el Grande), de 11 años, quien, con enormes esfuerzos, convertiría Rusia en un imperio europeo. El hermano mayor, Iván V, de 16 años no dejó rastro palpable y fue olvidado. Pero, ¿cómo llegaron los dos al trono en primer lugar?
Dos hermanos: Iván V y Pedro I
La doble coronación de Pedro e Iván.
Padre de Ivan y Pedro, Alexei Mikhailovich gobernó Rusia durante más de 30 años. El zar tuvo dos matrimonios: primero con María Miloslavskaya, que dio a luz a 13 hijos, y luego, después de la muerte de María, con Natalia Naryshkina (3 hijos). Tanto los Miloslavski como los Naryshkin eran casas nobles influyentes deseosas de poner a sus descendientes en el trono.
En 1682, después de la muerte de Alexei y el hijo mayor de María, Fiodor III, que había reinado desde 1676, llegó el momento de decidir quién ocuparía el trono de Rusia: el hijo de María, Iván (de15 años), era el primero en la sucesión, pero constantemente enfermo e indiferente, o el hijo de Natalia, Pedro (de 10 años), activo y ambicioso pero muy joven.
Lucha por el poder
Los jóvenes Ivn y Pedro con la regente Sofía.
Al principio, parecía que la familia Naryshkin se había salido con la suya al convertir a Pedro en el zar; su causa parecía más fuerte. Como escribió el historiador del siglo XIX Sergey Soloviev, “apoyar al frágil y sin talento Iván significaba sumergir al país en el caos”. El 27 de abril de 1682, el patriarca Joakim, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa, declaró a Pedro como zar.
Sin embargo, la lucha no había terminado: aunque a Iván no le importaba menos el trono, su hermana Sofía, de 25 años, que dirigía informalmente el grupo de partidarios de Miloslavskis, contraatacó. “Sofía no podía soportar la idea de que su suegra, a quien odiaba, se convirtiera [indirectamente] en la gobernante”, explicó Soloviev.
Derramamiento de sangre en el Kremlin
El trono doble de Pedro I e Iván V.
Sofía y sus seguidores superaron a los Naryshkin, provocando un levantamiento de los regimientos de Streltsy en Moscú. Los Streltsy, un influyente grupo de infantería de élite, se sintieron inseguros porque los zares los despojaron de sus privilegios y sus comandantes los explotaron durante todo el siglo XVII, por lo que esta audiencia fue fácil de encender. “Los Streltsy no entendían de política, pero creían que interferir en los asuntos estatales era su deber en caso de que el país abandonara el camino recto y ortodoxo”, escribió Robert K. Massie, un historiador británico, en su libro Pedro el Grande: su vida y su mundo .
El 15 de mayo, los Streltsy llenaron el Kremlin, enfurecidos por los rumores de que los Naryshkin mataron a Iván (muy probablemente difundidos por los partidarios de Sofía). Y aunque Ivan apareció ante ellos, los Streltsy llevaron a cabo una masacre de cuatro días, asesinando brutalmente a dos de los hermanos de Natalia, su consejero Artamon Matveev y muchos otros boyardos (nobles) leales a los Naryshkins. Finalmente, la multitud bien armada impuso su voluntad sobre la familia real: Pedro seguiría siendo el zar, pero solo junto con Iván.
¿Cómo funcionó?
El 25 de mayo, pocos días después de que los Streltsy cubrieran de sangre el Kremlin, tuvo lugar la coronación oficial de Iván V y Pedro I. “Esa ceremonia extraña, arreglada apresuradamente, no tuvo análogos, no solo en Rusia sino en cualquier monarquía europea”, señala Robert K. Massie .
Se sentaron en un trono especial de dos asientos y ambos fueron coronados con un gorro de Monomakh, la antigua corona de los zares de Rusia, aunque después de la coronación, Pedro, como hermano menor, tuvo que usar una réplica especialmente hecha para la ocasión. Detrás del trono, había un lugar especial para el tutor de los jóvenes zares, quien podía darles consejos sobre qué hacer y qué decir durante la coronación.
Cuatro días después, la Duma (parlamento) de los boyardos anunció oficialmente, presionada por los Streltsy, que Sofía sería regente, y durante los siguientes siete años, fueron ella y su círculo cercano quienes realmente gobernaron Rusia. En cuanto a Iván y Pedro, eran gobernantes “ceremoniales”, cuyo deber era recibir a las delegaciones, asistir a las oraciones y fiestas oficiales, etc.
El final del tándem
Pedro e Iván
Durante 1682-1689, Pedro pasó la mayor parte de su tiempo fuera de Moscú, en la aldea de Preobrazhenskoe, junto con su madre. El zar más joven, que había presenciado la masacre de miembros de su familia y sus partidarios en el Kremlin, solo tenía sentimientos amargos por la corte real.
“Escenas sangrientas y espantosas ante sus ojos, la muerte atroz de su familia, su madre desesperada, el poder que se les quita …”, dice Sergey Soloviev al enumerar los fantasmas del pasado, que impactaron la infancia de Pedro y, muy probablemente, lo convirtieron en un líder despiadado. En 1689, Pedro, de 17 años, prevalecería y pondría a su media hermana Sofía en un monasterio.
En cuanto a Iván, el hermano mayor nunca mostró ningún interés en los asuntos estatales. Debido a su mala salud, muchos historiadores lo consideraron con problemas mentales, aunque podrían haber sido solo rumores. En cualquier caso, Pedro siempre trató a Ivan con respeto, al menos oficialmente. Después de derrocar a Sofía, le escribió a Iván: “Ahora, señor, hermano mío, es hora de que reinemos solos … y estoy dispuesto a respetarte como a mi padre”.
Iván nunca habló en contra de Pedro y formalmente continuaron gobernando Rusia juntos, aunque Iván apenas se notaba en la política, eclipsado por su hermano súper activo. La muerte de Iván en 1696, tan tranquila como su vida, puso fin al extraño período de dos zares que reinaban en Rusia simultáneamente, y tal situación nunca volvió a ocurrir.
Descendiente de aristócratas escoceses, Mary Hamilton (fallecida en 1719) no solo era fue dama de honor en la corte de Pedro el Grande, zar de Rusia, sino también su amante (no tan) secreta. Su destino quedó sellado cuando intentó ocultar la verdad a la familia imperial.
Pedro (1682 a 1725 ), el creador y primer gobernante del Imperio Ruso, se sorprendió al descubrir una escena horrible cerca de uno de sus palacios: el cadáver de un bebé, estrangulado, envuelto en un pañuelo, después de haber sido ahogado en una letrina. Esto sucedió alrededor de 1716; en ese momento nadie tenía idea de quién era el desafortunado niño.
Un par de años más tarde, sin embargo, la verdad se reveló. El bebé pertenecía a Mary Hamilton o, como la llamaban los rusos, Maria Danilovna Gamontova. Ella era la dama de honor de la emperatriz Catalina, la esposa de Pedro y futuro gobernante de Rusia después de su muerte.
Mary había dado a luz fuera a un hijo cuyo padre no era su marido, pero ¿quién era el padre? Como Mikhail Kubeev, un periodista ruso escribió en su libro 100 Great Crime Stories que podría haber sido hijo del emperador y “de acuerdo con las leyes estatales de esa época, por asesinar al bebé de sangre real Mary debería haber sido sometida a anatema y enterrada viva”. Pero, ¿cómo llegó Marya Rusia?
Romance y prosperidad
Los antepasados de Mary, miembros de la familia escocesa Hamilton, se mudaron a Rusia durante el reinado de Iván el Terrible (1547-1584) y durante décadas sirvieron a los sucesivos zares. Generalmente se cree que era hija de William Hamilton y presumiblemente se unió a la corte de la emperatriz Catalina, segunda consorte de Pedro, en 1713.
Como señalaron los cronistas de esa época, Pedro no pudo evitar fijarse en la joven y hermosa Mary y “vio algunos rasgos en ella que le provocaban lujuria”. En otras palabras, Mary se convirtió en la amante del emperador porque, en ese entonces, decir “no” a un zar no era una opción.
Pedro el Grande tuvo muchas aventuras. Su esposa Catalina no era una mujer celosa porque, después de todo, ella también había ascendido a su posición al ser primero la concubina (y de varios oficiales). De esta forma, la emperatriz incluso mostró bondad hacia las amantes de Pedro, incluida Mary, y el emperador siempre regresaba con su esposa después de sus aventuras. Esto es exactamente lo que le sucedió a Mary y después de que el interés de Pedro decayera, su vida se hundió.
Espiral descendente
Después de que las cosas casi terminaran con Pedro, Mary Hamilton se enamoró de su ayudante de campo Ivan Orlov, pero su relación estuvo condenada al fracaso desde el principio. Bebedor abusivo, él con frecuencia la golpeaba. Como Mary confesaría más tarde, comenzó a “robarle a Su Majestad la Emperatriz, diferentes cosas y monedas de oro” para dárselas a Orlov como regalo.
Pero Mary tenía otros problemas aún más grandes. Como los medios anticonceptivos apenas existían en la Rusia de principios del siglo XVIII, quedó embarazada, al menos tres veces. Ella forzó el aborto de los dos primeros bebés con “medicamentos que estaba tomando de los médicos del palacio, fingiendo que los necesitaba por otras razones”, pero no pudo evitar el nacimiento de su tercer bebé (durante meses ocultó signos de embarazo bajo crinolinas anchas, una enagua rígida o estructurada), por lo que la ahogó.
Nadie sabe a ciencia cierta quién era el padre. Algunos historiadores, incluido Kubeev, dicen que el bebé podría ser de Pedro ya que había estado visitando a Mary Hamilton incluso después de que ella cayó en desgracia, pero otros argumentan que el padre más probable del niño era Orlov. De todos modos, dar a luz a un bastardo habría destruido la vida de Mary en los círculos imperiales.
«Acepta tu ejecución y cree que Dios te perdonará»
Fue Orlov quien reveló la verdad sobre Mary Hamilton, pero más por cobardía que por honestidad. Según el Diccionario Biográfico Ruso, “un día el emperador se enfadó con Orlov por perder un documento»” Orlov creía que estaba sufriendo la ira del emperador debido a su relación con Mary, y decidió contarle a Pedro sobre su relación con la dama y sus abortos espontáneos. Pedro recordó el bebé muerto encontrado hace varios años y comenzó a sospechar.
Interrogada y torturada en presencia del zar, Mary confesó haber provocado sus abortos espontáneos, haber matado a un bebé y haberle robado a la emperatriz, pero se mantuvo leal a Orlov alegando que él no tenía nada que ver con eso. Orlov, por su parte, la culpaba de todo.
Pedro no enterró viva a su amante, como dictaba la regla, pero la envió al verdugo, a pesar de que su esposa Catalina le pidió que la perdonara. Se dice que el emperador la besó antes de la ejecución diciéndole: “Sin violar las leyes de Dios y del estado, no puedo salvarte de la muerte, así que acepta tu ejecución y cree que Dios te perdonará». Momentos después, le cortaron la cabeza a Mary Hamilton. (RBTH)
Cómo los zares más importantes de Moscú dejaron este mundo, en detalle.
Iván el Terrible: muerte tras una partida de ajedrez
El último día de Iván el Terrible, el 18 de marzo de 1584, el diplomático inglés de la corte rusa, Sir Jerome Horsey, vio al zar en su cámara del Tesoro. Rodeado de cortesanos, habló sobre las cualidades de las piedras preciosas que allí se guardan: “Este hermoso coral y este hermoso turquesa ves; tómalo en tu mano; de su naturaleza son los colores orientales; ponlos en mi mano y brazo. Estoy envenenado por la enfermedad; ves que muestran su virtud por el cambio de su color puro en palidez; esto declara mi muerte”, le dijo.
Horsey también relata que el día de su muerte, Iván envió a su favorito Bogdan Belskiy a los hechiceros y brujas de la región de Sapmi que Iván mantuvo en Moscú para contarle el futuro. Las brujas predijeron que Iván moriría ese día, el 18 de marzo. Y cuando Belskiy respondió que el zar estaba bien de salud y de buen humor, “Señor, no se enoje tanto. Sabes que el día ha llegado y termina con la puesta del sol”, dijeron las brujas.
Esa noche, Iván se bañó y sus sirvientes lo escucharon cantar canciones alegres en el baño, como era su costumbre. Después del baño, lo llevaron a su habitación, donde se sentó en la cama y llamó a Rodion Birkin, uno de sus favoritos, para que jugara al ajedrez con él. Mucha gente estuvo presente en la sala durante el juego, incluidos Belskiy y el futuro zar Boris Godunov . Mientras jugaba al ajedrez, el zar Iván se desmayó repentinamente y cayó de espaldas. Se llamó a sus médicos y lo declararon muerto en el acto.
En siglos posteriores, se especuló mucho sobre si Iván había sido envenenado. Sin embargo, señala el historiador ruso Boris Florya, esto es poco probable. El zar murió en presencia de mucha gente, por lo que envenenarlo en el acto, justo antes de su muerte, habría sido imposible. Y si hubiera alguna acusación de envenenamiento justo después de su muerte, los médicos del zar seguramente habrían sido llevados a juicio; mientras tanto, sabemos que los médicos que trataron a Iván libremente abandonaron Moscú poco después de su muerte.
Alexei Mikhailovich: víctima de la obesidad
El zar Alexei Mikhailovich aparentemente sufrió de hipertensión arterial toda su vida. Se consideraba normal que un hombre ruso en el siglo XVII tuviera sobrepeso; se lo consideraba atractivo, ya que su gordura demostraba riqueza y poder. Los registros dicen que el zar Alexei comía con moderación y no bebía mucho vino. Pero puede haber sido solo la línea oficial, porque en la década de 1660, cuando el zar tenía 40 años, su obesidad se había convertido en un problema.
En 1665, el zar Alexei le preguntó a Samuel Collins, su médico de la corte, qué se podía hacer para reducir su peso. Collins ofreció una dieta estricta: nada de cenas, solo aves de corral como carne, nada de cerdo… Estas mismas recomendaciones sugieren que, en realidad, el zar estaba comiendo bastante.
Alexei también utilizó la sangría con mucha frecuencia para sus problemas de salud: hay numerosos relatos de que el zar abrió sus vasos sanguíneos y que sus boyardos hicieron lo mismo. Como sabemos, la sangría era una forma popular de tratar la presión arterial alta. Con la edad, el zar Alexei utilizó cada vez más este método. Además, en la década de 1670, el zar llevaba consigo un gran cofre de hierbas medicinales en todos sus viajes, ya fuera en sus campañas militares o sus peregrinaciones a los monasterios, aunque tales viajes se volvieron cada vez menos frecuentes, aparentemente debido a su salud deteriorada.
Alexei se enfermó a finales de enero de 1676. Al principio, se resfrió y tuvo fiebre. En lugar de los remedios habituales que le ofrecían sus médicos, el zar intentó calmar la fiebre colocando hielo picado en su vientre. También ordenó que le trajeran kvas [un brebaje ligeramente alcohólico hecho de pan negro rancio] helado en un ‘cuerno de unicornio’, una taza hecha con un colmillo de narval, con los bordes fundidos en plata.
El zar quería que el kvas estuviera tan frío que tuviera trozos de hielo flotando en su superficie y tintineando contra los bordes plateados del cuerno. Después de una semana de tal tratamiento, la condición del zar se volvió desesperada. El 29 de enero, encontró la fuerza para bendecir a su hijo Fyodor y ordenar una amnistía masiva. Murió en las primeras horas del 30 de enero de 1676.
Pedro el Grande: un último acto de valentía
Pedro I el Grande, quien fue al mismo tiempo el último zar del reino de Moscú y el primer emperador del Imperio Ruso, preparó su propia ceremonia de entierro mucho antes de morir: quería cambiar por completo los procedimientos para el entierro de un zar ruso. Sin embargo, su propia muerte fue repentina.
Al menos ocho años antes de su muerte, Pedro comenzó a sufrir una enfermedad renal o urinaria. Lo cual no es sorprendente considerando su forma de vida: bebía vodka todos los días con sus comidas y bebía grandes cantidades de alcohol durante las fiestas y celebraciones. Comía mucho, lo cual era natural considerando su altura, y pasaba mucho tiempo a caballo, posibles causas de hemorroides y venas varicosas.
Desde finales de la década de 1710, Pedro visitó regularmente manantiales minerales en Europa, lo que alivió su dolor de riñón. Pero tan pronto como mejoró, Pedro reanudó su estilo de vida desenfrenado habitual. Su enfermedad empeoró en noviembre de 1724, cuando mientras viajaba por el golfo de Finlandia para inspeccionar unas ferreterías, supuestamente salvó a un grupo de soldados que se ahogaban en su bote cerca de la costa. Vadeando en aguas cercanas a la cintura, el Emperador acudió en su rescate, pero días después, se enfermó con una inflamación de la vejiga.
Pero en enero de 1725, Pedro, venciendo su enfermedad, comandó el regimiento Preobrazhensky en una marcha sobre el Neva helado durante la celebración del Bautismo de Jesús. Después de eso, Pedro volvió a enfermarse con fiebre, pero se recuperó rápidamente. Luego se dedicó a celebrar el Año Nuevo, bebiendo con sus cortesanos en las casas de varios nobles de San Pedrosburgo.
El 16 de enero, la condición de Pedro empeoró. Volvió a enfermarse, con fiebre y presión arterial alta. En ese momento se había desarrollado una fuerte infección del tracto urinario y los médicos tuvieron que cortar la vejiga de Pedro para extraer el pus. En los días siguientes, Pedro sufrió un derrame cerebral, lo que le provocó parálisis parcial y pérdida del habla; es por eso que Pedro no pudo tomar una decisión sobre quién heredó el trono. Murió, a los 52 años, con grandes dolores en la mañana del 28 de enero de 1725 en el Palacio de Invierno de San Petersburgo.
El destino de este tesoro zarista, que una vez fue descrito como la «Octava Maravilla del Mundo», sigue siendo un misterio, y algunos historiadores dudan de que alguna vez se encuentre.
La Sala de Ámbar, obra de arte del siglo XVIII, fue instalada en Rusia como un regalo al zar Pedro el Grande del rey prusiano Federico Guillermo I. Sin embargo, la sala desapareció misteriosamente después del saqueo nazi.
La impresionante cámara del siglo XVIII decorada en ámbar se montó en el Palacio de Catalina en Tsarskoye Selo, una residencia real no lejos de San Petersburgo, después de haber sido regalada a Rusia por el rey de Prusia Federico Guillermo I.
Tatyana Suvorova, experta del Museo de la Sala de Ámbar, explicó: “Según la ley, la apropiación del ámbar, incluso recolectado en la playa, estaba estrictamente castigada, llegando incluso a la ejecución”.
“Fue entonces cuando el ámbar adquirió su valor”, explicó al programa BBC Reel, que profundizó en la historia de la cámara. “Los siglos XVI al XIX fueron una época floreciente para el procesamiento del ámbar cuando se fabricaban objetos aristocráticos con esta ‘piedra solar’”.
«Konigsberg era una base de transferencia de objetos culturales saqueados, que se almacenarían en la ciudad para su posterior transporte a otras partes de Alemania», explicó a Sputnik Anatoly Valuev, investigador del Museo de Historia y Arte de Kaliningrado.
Pero cuando la ciudad fue devorada por el fuego al final de la Segunda Guerra Mundial, la habitación desapareció misteriosamente. ¿Qué pudo haberle pasado a esta obra de arte?
“A medida que el Ejército Rojo se acercaba a las fronteras del Tercer Reich, comenzó una evacuación a gran escala de estos objetos y la preparación de lugares especiales de almacenamiento ocultos”, dice Valuev.
Pero los soldados e historiadores rusos no pudieron encontrar ningún rastro de la habitación; existía la teoría de que podría haber sido completamente destruida en los bombardeos. Pero esta suposición no resiste el escrutinio, cree Valuev.
“No se encontraron rastros de ámbar ardiendo y se asumió que la habitación sobrevivió después de todo y estaba escondida en el sótano del castillo o fue llevada a otro lugar”, explica el experto.
«Dos ex soldados de la Wehrmacht escribieron que, justo antes del asalto a la ciudad, bajaron cajas grandes al profundo sótano del castillo”, agregó.
Sin embargo, los científicos soviéticos y luego rusos llevaron a cabo dos operaciones importantes después de la Segunda Guerra Mundial para tratar de encontrar la habitación debajo de los restos del castillo con la ayuda de un radar, pero fue en vano: solo se desenterraron pequeños artefactos y joyas.
El historiador ruso Konstantin Zalessky cree que no hay posibilidad de que la preciosa cámara se encuentre en los terrenos de Kaliningrado; incluso si inicialmente estuviera escondida allí, el delicado ámbar ahora habría sido destruido por las fuerzas naturales.
Otro historiador, Alexander Shirokorad, hace una afirmación aún más audaz sobre el destino de la habitación: dice que existe la posibilidad de que la obra de arte de ámbar fuera transportada fuera de Alemania por soldados estadounidenses cuando el ejército soviético se acercaba a Konigsberg.
Suvorova cree que incluso si la Sala de Ámbar se encuentra, es poco probable que se haya conservado como “una obra de arte”, ya que “tales obras de arte hechas de un material frágil requieren un manejo muy delicado”.
Después de 23 años de trabajo escrupuloso, arquitectos e historiadores pudieron recrear la legendaria Sala de Ámbar en el Palacio de Catalina, que se abrió a los visitantes en 2003.
Los historiadores no suelen escribir sobre la historia de los lavabos en Rusia. Sin embargo, nosotros hemos indagado en ella.
Escribe Georgei Manaiev (RBTH)
En el siglo XIX, el tema de los lavabos y su organización se consideraba entre los historiadores rusos como algo “impropio”. Sin embargo, “¿Dónde iba de cuerpo el zar ruso?” es una de las preguntas más formuladas entre las personas que visitan los palacios y residencias históricas de Rusia.
Obviamente, la forma en que los aldeanos rusos gestionaban el alivio de sus intestinos no era en absoluto diferente de la forma en que se gestiona en cualquier pueblo del mundo: un pozo negro en algún lugar del patio. Pero la nobleza y la realeza rusa, que vivían en palacios de piedra, tenían aseos de un nivel completamente diferente.
Un típico retrete medieval
Baños rojos
“El retrete estaba situado en la pared norte del salón y estaba iluminado por una pequeña ventana”, – escribió el historiador y restaurador Borís Postnikov sobre el retrete de la casa de piedra de Mijaíl Sarpunov, un rico platero de Pskov del siglo XVII.
“Las aguas residuales pasaban por un canal vertical intramuros, posiblemente equipado con tubos de arcilla, a un cubo especial instalado un piso más abajo en un nicho intramuros. En uno de los lados de este nicho había una ventana en forma de hendidura hacia la calle para la ventilación, y en el interior del edificio una pequeña puerta para cambiar el cubo”.
En este ejemplo, se ve que la zona de eliminación estaba situada en un piso inferior y equipada con ventilación para deshacerse del mal olor. Este tipo de lavabos se conocían en los castillos europeos al menos desde el siglo XV. Pero, ¿a dónde iban a parar los residuos fecales? A los ríos de la zona.
El historiador de la tecnología Nikolái Falkovski reveló que el Kremlin de Moscú, desde el siglo XVII, tenía un sistema de alcantarillado que iba a parar a los ríos Moskvá y Neglinaia. Los zares utilizaban lavabos personales o orinales, mientras que los funcionarios que trabajaban en instituciones estatales dentro del Kremlin tenían sus lavabos colectivos dentro de los edificios de las instituciones, que se limpiaban… anualmente.
Inodoro vintage hecho de sillón de madera y un cubo o balde.
¿Dónde estaban instalados los retretes? Una descripción de las habitaciones de Iván el Terrible en Kolomná dice que el baño estaba alejado de los aposentos del zar y la zarina, y conectado a ellos con pasillos de madera. Una descripción del palacio de Alexéi Mijáilovich en Izmailovo (1687) muestra que había evacuatorios en cada planta del palacio, situados cerca de las salas de estar y separados de ellas por pasillos.
El interior de los baños del zar y de la zarina estaba tapizado con tela roja. Los orinales de cobre portátiles que se podían llevar de viaje también estaban tapizados con terciopelo rojo y se transportaban en estuches especiales de cuero. Los orinales también se utilizaban en los salones: Pedro I, según los registros, tuvo su propio orinal, cubierto de tela y raso rojos, hasta que cumplió 11 años en 1683. Aunque no era impropio de un noble y de un miembro de la realeza utilizar un orinal incluso cuando ya eran mayores.
Donde hace sus necesidades el emperador
Un bourdalou
Los primeros inodoros rusos con agua corriente se instalaron en la década de 1710 en el palacio de Monplaisire, el lugar favorito de Pedro el Grande en Peterhof, y en el Palacio de Verano del Jardín de Verano de San Petersburgo. El primer ruso que tuvo un inodoro de flujo fue el príncipe Alexánder Menshikov, estrecho colaborador de Pedro.
¿Qué había dentro del retrete de un hombre rico en el siglo XVIII ruso? Una rara descripción extranjera de un cuarto de baños ruso fue realizada por Daikokuya Kōdayū (1751-1828), un capitán japonés cuyo barco se desvió de su rumbo cerca de las islas Aleutianas en 1783. Posteriormente, Kōdayū pasó casi 10 años en Rusia. A su regreso a Japón, fue interrogado exhaustivamente por sus compatriotas sobre la vida en Rusia, describiéndola con todo detalle.
Kōdayū escribió que los baños en las ciudades rusas se organizaban dentro de las casas (incluso las casas de cuatro o cinco pisos) tenían un baño en cada planta. Dentro, un asiento “en forma de caja, de 40-50 cm de altura”, con una abertura ovalada, “con los bordes blanqueados y alisados”. Para los niños, había baños especiales con tazas de váter más bajas.
Un bidet que perteneció a Elisabeth de Baviera, 1887-1890
“Cuatro personas puedan utilizarlas al mismo tiempo. Los nobles tienen incluso estufas en sus letrinas para mantener el calor”, escribió Kōdayū. “Debajo de los agujeros hay grandes embudos de cobre, y todo fluye desde ellos a una gran tubería vertical que conduce a un pozo negro, que se excava en la profundidad de la casa y se forra con piedra”. El pozo ciego era vaciado regularmente por “equipos de alcantarillado” formados por personas de clase baja.
¿Cómo se organizaban las cuestiones de higiene personal en el Palacio de Invierno y otras residencias reales rusas? En gran medida, de la misma manera que en Moscú, pero con un giro europeo. En lugar de los voluminosos orinales, las damas utilizaban un bourdalou (orinal), una especie de bacinilla que podía meterse debajo de la falda durante el día sin necesidad de desplazarse hasta el baño. En el interior de las habitaciones, los orinales seguían estando presentes, pero durante el siglo XVIII, los baños se convirtieron en la norma en las casas de la nobleza y los palacios reales.
En 1777, en Inglaterra, se introdujo por primera vez un inodoro con cisterna de aspecto contemporáneo. Los retretes utilizados por los zares rusos de finales del siglo XVIII y principios del XIX se diferenciaban poco de los actuales. La gran diferencia radicaba en el sistema de alcantarillado: hasta el siglo XIX, el Palacio de Invierno no dispuso de alcantarillado central, sino de tuberías solitarias de madera o arcilla aquí y allá. Los residuos se sacaban del palacio en cubos (al igual que en la casa de Sarpunov del siglo XVII en Pskov) y se vertían en el río Neva.
Una inodoro portátil, siglo XIX
En 1826 se instalaron en el Palacio de Invierno ciscaderos con cisterna y sistema de desagüe. El emperador Nicolás I, que prestaba gran atención a la higiene personal, ordenó que se instalaran retretes en sus habitaciones y en las de la emperatriz, y también no lejos de los principales salones de recepción. Durante las grandes recepciones en el palacio, la cuestión de los aseos era acuciante: a veces, cientos o incluso miles de personas estaban presentes en el palacio durante las ceremonias. El primer alcantarillado central del Palacio de Invierno estaba equipado con máquinas de bombeo y un depósito de residuos subterráneo. Los residuos se vertían al Nevá.
Después de 1838, escribe el historiador Ígor Zimin, se instalaron en el Palacio de Invierno retretes vidriados. Todos estaban instalados en armarios de madera dentro de las paredes de las habitaciones, con sus puertas disfrazadas de armarios, y esta “tradición” se conservó hasta principios del siglo XX.
Nikolái Sablin, capitán del yate del emperador Nicolás II, recordaba que en 1914, cuando el presidente francés Raymond Poincaré estaba de visita en Rusia, se confundió tratando de encontrar un baño en el palacio de Peterhof: “En este viejo palacio, el lavabo era un aparato muy anticuado, empotrado en la pared y con paneles de madera. Como un armario. Cuando el presidente necesitó este rincón, no lo encontró. Y cuando le indicaron su ubicación, se sintió sumamente confundido por una cosa tan antediluviana y no sabía cómo entrar en tal gabinete…”
Estas cuatro personas trataron de manera desesperada y maniática de probar sus vínculos con la familia real rusa, aunque fue en vano. Afirmaban haber sobrevivido a la ejecución de los Romanov que tuvo lugar en 1918. La verdadera Anastasia murió fusilada con el resto de su familia pero no se pudo confirmar con certeza hasta que se identificaron sus restos en 2008.
Anna Anderson: decía ser la Gran Duquesa Anastasia
Esta impostora afirmaba ser la cuarta hija, la más joven, de los zares Nicolás II y Alejandra. Aunque pudo engañar a muchas personas de la élite imperial, tras una investigación financiada por el hermano de la zarina se descubrió que era una obrera polaca de nombre Franziska Schanzkowska, que tenía un largo historial de enfermedades mentales.
La historia de ‘Anna’ comenzó en 1920, cuando se intentó suicidar y fue enviada a una centro de salud mental en Berlín. Se negó a dar su nombre. Uno de los pacientes pensó que era la Gran Duquesa y posteriormente inmigrantes rusos apoyaron esta tesis. Dos años después la propia Anna comenzó a decir a la gente que era la Gran Duquesa Anastasia.
En 1928 se mudó a EE UU y comenzó a aprovecharse de la princesa rusa Xenia Gueórguievna, una pariente lejana de la familia Romanov. Aunque tras un intento fallido de probar su sangre azul, Anna volvió a Alemania.
Durante más de 20 años luchó para que los tribunales europeos reconocieran su nombre, pero no lo consiguió. En 1968 volvió a mudarse a EE UU, donde se casó con un hombre rico y consiguió la ciudadanía estadounidense. Anderson falleció en Virgina en 1984 y los test de ADN que se han realizado desde su muerte confirman que no era una Romanov.
Eugenia Smith, también decía ser Anasatasia de Rusia
Otra infame pretendiente al título de Anastasia fue Eugenia Smith, cuyo nombre real fue Eugenia Drabek Smetisko. En realidad era una artista y escritora de descendencia ucraniana que emigró a EE UU en 1929 desde Bucovina.
Smith apareció de manera inesperada en Chicago en 1963. Presentó un libro a un editor de la ciudad que afirmaba que era un manuscrito que le había entregado la propia Gran Duquesa. El editor le pidió pasar por el detector de mentiras porque dudaba de su historia. No pasó la prueba. De manera extraña, cuando cambió su testimonio y afirmó que ella misma era la Gran Duquesa Anastasia de Rusia pasó el test.
Su Autobiografía de S.A.I Anastasia Nikoláievna de Rusiarememora “su vida” en la familia imperial y cómo escapó a la ejecución de los bolcheviques y es una gran obra de ficción. Eugenia murió en 1997 en Rhode Island (EE UU) y fue enterrada en un monasterio ortodoxo.
3. Marga Boodts, afirmaba ser la Gran Duquesa Olga
Marga Boodts está considerada como una de las mayores aspirantes a formar parte la familia Romanov. Afirmaba que era Olga, la primera hija del zar Nicolás II.
Apareció por primera vez en Francia, al principio de la Segunda Guerra Mundial. Recolectó mucho dinero para la Gran Duquesa, que afirmaba haber escapado milagrosamente a la ejecución de la familia Romanov. Posteriormente fue arrestada por fraude. Ante un tribunal declaró que era miembro de una clase noble polaca.
Años después Marga volvió a aparecer pero negó cualquier conocimiento de sus actividades fraudulentas previas. Boodts fue capaz de convencer a Nikolaus, heredero del Gran Duque de Oldemburgo, que la apoyó financieramente hasta su muerte.
Se mantuvo en silencio durante años, pero cuando Anna Anderson se hizo famosa ella volvió a hacer una aparición pública. Boodts hizo todo lo posible para destruir la historia de Anna e incluso escribió un libro sobre “su familia” que nunca se llegó a publicar.
Boodts murió en 1976 en Sala Comacina (Italia) en que vivió en soledad hasta el final de sus días, sin querer atender a la prensa.
4. Michael Goleniewski, ¿el último zarévich de Rusia?
Michael Goleniewski era un oficial y agente de contrainteligencia polaco que colaboró con la KGB a finales de los años 50 mientras trabajaba para los servicios secretos de su país.
Goleniewski se convirtió en un agente triple que pasaba secretos a la CIA y a los servicios de inteligencia de Polonia y la URSS. En enero de 1961 comenzó a trabajar para la CIA, el mismo año que un tribunal polaco lo condenó a muerte.
Un tiempo después mientras estaba trabajando en EE UU aseguró que era el zarévich Alexéi, el hijo más joven y el único chico del zar Nicolás II. Según decía Goleniewski toda la familia seguía viva, aunque hubo muy poca gente que le creyó.
Con el objetivo de probar su sangre azul Goleniewski trató de encontrar a sus hermanas. Tuvo una reunión con la anteriormente mencionada Eugenia Smith, que decía que era su amiga. Smith le devolvió el favor y dijo que Goleniewski era su hermano.
Sin embargo, la documentación de Goleniewski mostraba que había nacido en Polonia 18 años después del zarévich Alexéi. El impostor dijo entonces que era hemofílico (Alexéi había nacido con esa enfermedad) y que por eso parecía más joven de lo que realmente era. Poca gente le creyó y fue expulsado de la CIA por sus mentiras.
Goleniewski sostuvo hasta su muerte en 1993 que era un Romanov pero no tuvo mucha suerte.
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En una afirmación explosiva, el comerciante de arte Mikhail Piotrovsky aseguró que el museo de San Petersburgo está repleto de huevos imperiales falsos de la colección de un oligarca ruso.
Un destacado marchante de arte con sede en Londres acusó al Museo del Hermitage de San Petersburgo de montar una exposición de la joyería imperial Fabergé con más de una veintena de “falsificaciones de mal gusto” de la colección de Alexander Ivanov, un oligarca ruso con vínculos con Vladimir Putin y el Kremlin. Entre los artículos en exhibición se encuentran varios que pertenecieron a los últimos zares rusos.
La afirmación explosiva fue hecha en una carta abierta al jefe del Hermitage, Mikhail Piotrovsky, por Andre Ruzhnikov, quien ha estado comercializando obras de Fabergé durante 40 años.
En la carta, el experto acusa a Piotrovsky de “insultar el buen nombre de Fabergé, traicionar la confianza de sus visitantes, operar con falsos pretextos y destruir la autoridad del museo que ha sido designado para dirigir”.
“El Hermitage es el orgullo de Rusia y pertenece al patrimonio cultural del mundo”, escribió Ruzhnikov. “Tu exposición ‘Fabergé’ la está arrastrando por la cloaca”.
Las acusaciones se refieren a objetos del Museo Fabergé en Baden-Baden, Alemania, una institución privada propiedad de Ivanov, que Ruzhnikov dice que son falsos. Los objetos se encuentran ahora en la exposición del Hermitage “Fabergé: Joyero de la Corte Imperial”, que terminará el 14 de marzo de 2021.
Piotrovsky, director del Hermitage desde 1992, se negó a responder a las acusaciones pero envió un comunicado a los medios de comunicación refiriendo consultas al prefacio de su catálogo, que afirma que “la autenticidad de cada artículo nuevo que aparece en el mercado siempre puede ser cuestionada y disputada… el consenso de la comunidad de expertos no es fácil para obtener”.
En un artículo, Hoff afirmó que cuatro de los retratos en miniatura del Huevo que representan a la familia real rusa se basaron en fotografías de archivo coloreadas tomadas después de 1904. Por ejemplo, el medallón de la gran duquesa Anastasia, según Hoff, la representa con un vestido blanco con cintas y lazos de colores.
Pero según varios retratos contemporáneos del miniaturista de la corte Vasily Zuev (1870-1941), Anastasia llevaba un vestido de blanco puro, con cintas y lazos incluidos. Su imagen en el medallón del huevo del aniversario de bodas parece provenir de una versión coloreada de una foto en blanco y negro tomada en 1906.
Otro anacronismo, escribe Hoff, se refiere al retrato de Nicolás II, que aparece vistiendo solo cuatro de las cinco medallas que lucían su uniforme desde 1896 en adelante. Hoff cree que la imagen se basa en una fotografía obsoleta de 1894, antes de la adición de su quinta medalla. El retrato en miniatura del Huevo también muestra erróneamente una de las medallas del Zar, la Orden del Dannebrog, con una cinta azul en lugar de los colores rojo y blanco de la bandera danesa.
Ivanov proporcionó a Artnet News una decena de documentos que supuestamente corroboran la procedencia del huevo del aniversario de bodas y tres otros elementos de la exposición del Hermitage descartados por Ruzhnikov como falsificaciones modernas: un huevo de gallina fechado en el catálogo en 1898; un huevo de Alexander Nevsky fechado en 1904; y una estatuilla de soldado de 1917.
Los artículos Fabergé del Hermitage son relativamente pocos y, junto con los palacios de Pavlovsk y Peterhof en las afueras de San Petersburgo, los únicos otros prestamistas de la exposición son el Museo Fabergé en Baden-Baden, el Museo Nacional Ruso en Moscú, otro museo privado propiedad de Ivanov, entre otros.
“El objetivo de estos museos privados es “legitimar las falsificaciones y mejorar su valor de mercado al exhibirlas en el Hermitage”, dijo Ruzhnikov a Artnet News.
«Siempre ha habido mucho Fauxbergé»
Pero Ruzhnikov y Hoff no son los únicos que critican el contenido del programa. En una carta enviada a Piotrovsky, Pavel Plechov, director del Museo Mineralógico Fersman en Moscú, asegura que la supuesta figura de soldado de la exhibición del Hermitage es una “réplica moderna de baja calidad” del auténtico Soldado de la Reserva de Fabergé, creado en 1915.
“Siempre ha habido mucho Fauxbergé en el mercado, pero la lucha contra él está ganando velocidad”, dijo Ruzhnikov. Una de las falsificaciones más espectaculares que halló es un ‘Huevo del Imperio Imperial’ de oro y nefrita supuestamente encargado por Nicolás II en 1902 y que le fue ofrecido por US$ 2 millones en 2005.
En ese momento, contenía un retrato de Alejandro III, pero cuando diez años más tarde apareció en Dinamarca un inventario de la época del Imperio con una referencia a un “huevo con monturas de oro en dos columnas de nefrita” con retratos dentro del príncipe Piotr Oldenburgsky y una hermana de Nicolás II, un retrato doble moderno de la pareja ocupaba el lugar del retrato de Alejandro III.
Entre 1882 y 1917, los joyeros de la familia Fabergé produjeron unos 150.000 objetos de arte para los zares de Rusia. Pero la Revolución acabó con la firma. La joyería fue tomada por los bolcheviques en 1917 y se cerró en noviembre de 1918. Peter Carl escapó de Rusia con el apoyo de la embajada británica a través de Finlandia, Letonia y Alemania, hasta Suiza donde murió en septiembre de 1920.
Actualmente, de los 50 huevos imperiales de Fabergé, sólo se conoce el paradero de 42. Según el registro facilitado por la firma: 9 se encuentran en el Museo de la Armería del Kremlin, 10 en la colección particular del ruso Víctor Vekselberg, quien compró estos objetos y una colección de 180 joyas Fabergé a la familia Forbes; 5 en el Museo de arte del Estado de Virginia en Estados Unidos; 3 en la colección de la reina Isabel de Inglaterra; 1 en la colección del Príncipe Alberto de Mónaco; 3 en el Museo de Nueva Orleans y 6 repartidos en museos de Suiza, Washington, Baltimore, Cleveland y Catar. El resto, pertenecen a colecciones privadas.
La búsqueda de la Cámara de Ámbar, situada originalmente en el palacio imperial de Tsárskoe Seló y robada por los nazis durante la II Guerra Mundial, se reanudó en el fondo del mar.
El naufragio fue descubierto en septiembre de 2020 a unos 100 kilómetros al norte de la localidad de Ustka (Polonia), a una profundidad de 88 metros en el fondo del mar. Creen que contiene los restos de la Sala de Ámbar, una de las joyas de la residencia del zar en Tsarskoye Selo, cerca de San Petersburgo, durante casi 200 años.
Los buzos dicen que el tesoro podría estar en las numerosas cajas que divisaron en el naufragio, aunque llegar a ellas no es tan fácil debido a las extremas bajas temperaturas del Báltico. Bucear es extremadamente difícil, aseguran, ya que la cantidad de oxígeno es limitada y el ascenso dura más de dos horas y media. “No quedan más de 30 minutos para el trabajo real bajo el agua”, dijo el jefe del equipo de buceo, Tomasz Stachura.
En los meses de invierno, ya no es posible bucear debido al agua helada y al clima tormentoso, pero los exploradores lanzaron una expedición nueva con el objetivo de explorar el lecho marino alrededor del naufragio con la ayuda robots de buceo y dispositivos de sonar.
Esta segunda expedición no solo confirmó que el naufragio era en realidad el Karlsruhe. “También se descubrieron otros elementos en las cajas, como el marco y los restos de un cuadro deshecho”, dice Stachura, quien encabezó la expedición. “Estos objetos son una indicación más de que el barco podría haber cargado una carga históricamente valiosa para el arte”, agregó.
Los buzos están planeando una nueva expedición submarina para la primavera, cuando podrían volver a sumergirse y abrir algunas de las muchas cajas cerradas. También quieren investigar un segundo naufragio que ahora descubrieron a unos 400 metros del Karlsruhe. Probablemente sea otro barco de transporte alemán que fue hundido por la Fuerza Aérea Soviética.
Tesoros a bordo del Karlsruhe
Como parte de la «Operación Hannibal», se suponía que el Karlsruhe llevaría a los refugiados de los antiguos territorios del este de Alemania a un lugar seguro del avance del ejército soviético. Había casi 1.100 personas a bordo del carguero, que fue construido en 1905, pero solo 150 sobrevivieron al hundimiento del barco por las bombas aéreas soviéticas.
Solo hay indicios que respaldan la suposición de que el Sala de Ámbar estaba a bordo además de los pasajeros: el barco partió en Pillau (hoy Baltijsk), el puerto exterior de Koenigsberg (hoy Kaliningrado). La entonces ciudad alemana es la última ubicación conocida de la Sala de Ámbar. Según registros, el carguero había recibido un cargamento de alrededor de 360 toneladas y también iba acompañado de una fuerte escolta, lo que podría indicar una carga valiosa.
No los traten con demasiada calidez, no los sobrealimenten ni los restrinjan en sus juegos. La emperatriz de Rusia escribió varios conjuntos de instrucciones para los tutores de su nieto, el futuro emperador Alejandro I, que todavía son relevantes en la actualidad.
Las tradiciones para criar herederos al trono en Rusia se habían formado durante siglos: los príncipes eran mimados y criados en el lujo, tenían hasta cinco comidas al día y no había límite en la cantidad de cosas dulces que podían comer. Sin excepción, sus niñeras y tutores les hablaban con dulzura y nunca los castigaban. Tenían una gran cantidad de juguetes y continuaban utilizándolos cuando crecieron (basta recordar el «Ejército de juguete» de jóvenes soldados de Pedro III).
La joven alemana a la que conocemos como Catalina II no pudo influir en la educación de su hijo primogénito, el futuro zar Pablo I. Pero notó el hecho lamentable de que su salud y carácter fueran defectuosos y que su educación fue la culpable.
Por eso, cuando Catalina II se convirtió en la emperatriz indiscutida de Rusia, decidió intervenir en la educación de su nieto favorito, el futuro zar Alejandro I, y su hermano Constantino. En 1784, la emperatriz emitió su propio edicto imperial: «Instrucciones sobre la crianza de los grandes duques Alejandro y Constantino», donde destacaba que lo más importante que deben adquirir los niños es “una comprensión clara y adecuada de las cosas y un cuerpo y una mente saludables”.
1. Ropa
La ropa debía ser lo más sencilla y ligera posible. “Que la ropa de Sus Altezas en verano e invierno no sea demasiado abrigada, ni pesada, ni atada y particularmente no demasiado apretada en el pecho”, escribió Catalina.
2. Alimentos
La comida debía ser sencilla y preparada sin especias, con una pequeña cantidad de sal. Si los niños tenían hambre entre el almuerzo y la cena, aconsejaba darles un pedazo de pan y en verano reemplace una comida con bayas o frutas. “No deben comer cuando estén llenos ni beber cuando no tengan sed; y no deben servirse con comida o bebida cuando estén llenos”, escribió Catalina II. La emperatriz también recomendó que no se les ofrezca vino a los niños a menos que lo prescriba un médico…
3. Aire fresco
La emperatriz aconsejó ventilar el dormitorio de los niños, especialmente por la noche. En invierno, la habitación de los grandes duques no debía sobrecalentarse. La temperatura no debía ser superior a 13-14 grados en la escala Réaumur (alrededor de 16-17 grados Celsius o 61-63 Fahrenheit). Y, por supuesto, los niños debían pasar más tiempo al aire libre, “para que en verano e invierno Sus Altezas pasen el mayor tiempo posible al aire libre”.
4. Inmunización y baño
La emperatriz observaba que tomar un baño de vapor y luego bañarse en agua fría tenía un efecto beneficioso sobre la salud de los niños. Para prevenir los resfriados, recomendaba lavarse los pies con agua fría y, en general, no tener miedo de que un niño se moje los pies. “En el verano, deben nadar tanto como deseen, siempre que no hayan sudado de antemano”, agregó la emperatriz.
5. Dormir
El consejo de Catalina II era que los niños no debían dormir en camas de plumas suaves y que sus almohadas debían ser livianas. No se les debe envolver la cabeza mientras duermen y se les debe acostar y despertar temprano. “Entre ocho y nueve horas de sueño parece correcto”, escribió Catalina. Se debía despertar a los niños sin sobresaltarlos, sino llamándolos en voz baja por su nombre.
6. Juegos
No se debía restringir el juego a los niños: “Se les debería animar a participar en ejercicios y juegos de todo tipo compatibles con su edad y sexo; porque el ejercicio confiere fuerza y salud al cuerpo y la mente”, anotó. Además, los adultos no debían interferir en los juegos de los niños si los mismos niños no les piden que se involucren: “Dar a los niños total libertad para jugar hará que sea más fácil descubrir su carácter y sus inclinaciones. No dejes que los niños estén ociosos, pero tampoco los obligues a estudiar y alimenta constantemente su curiosidad con diferentes actividades”, agregó.
7. Medicamentos
“No les dé ningún medicamento sin necesidad extrema”, advirtió Catalina II. La emperatriz juzgó muy progresivamente y con bastante acierto que es mejor cuidar la salud de un niño que darle interminablemente medicinas que solo atraerían nuevas enfermedades. Además, las constituciones jóvenes con frecuencia experimentan escalofríos o fiebres. La emperatriz atribuyó esto a la edad y cree que estas cosas pasarán sin la intervención de los médicos. El dolor causado por lesiones, quemaduras solares y ese tipo de cosas, por supuesto, valía la pena tratarlo, decía, pero debía hacerse sin prisa para que los niños aprendan a resistir el dolor.
8. Enseñanza de la moral
Es una regla simple que un niño debe ser elogiado por su buen comportamiento y sus logros, y por su mal comportamiento debe sentirse avergonzado. “Normalmente, ningún castigo puede ser útil para los niños si no se combina con la vergüenza por el hecho de que se hayan portado mal”, dijo Catalina. Los niños deben estar motivados para comportarse bien para que puedan “ganarse” amor y elogios.
Por mucho que se les castigue, no se les podía educar adecuadamente sin un ejemplo personal. “Los cuidadores no deben hacer frente a sus pupilos lo que no quieren que los niños copien y los ejemplos malos y nefastos deben mantenerse fuera de la vista y el oído de Sus Altezas”, escribió. “Las mentiras y la deshonestidad deben estar prohibidas tanto para los niños mismos como para quienes los rodean y las mentiras ni siquiera deben usarse en bromas, sino que, en cambio, los niños deben ser alejados de las mentiras”.
9. Lágrimas
Catalina II detalló que los niños lloran por dos razones: 1) por obstinación y 2) sensibilidad y tendencia a quejarse. Pero advertía que no convenía fomentar ni lo uno ni lo otro. Los niños no deben buscar obtener lo que quieren empleando lágrimas. A los niños se les debe enseñar a “soportar lo que les aflige con paciencia y sin quejarse”, dijo.
“Desde la infancia la voluntad de los niños debe estar subordinada al sentido común y la justicia”, agregó la emperatriz.
10. Preocupación por quienes los rodean
Los niños no deben ser golpeados ni regañados y, de manera similar, nadie debe ser golpeado ni regañado en su presencia. Además, no se debe permitir que maltraten a animales o insectos. Además, enséñeles a cuidar lo que les pertenece, ya sean animales o plantas en macetas, dijo la emperatriz. “El punto principal de instruir a los niños debe ser inculcarles el amor por sus semejantes”, anotó.
11. Miedos
Basándose en la crianza que tuvo su hijo Pablo, educado por nodrizas en la superstición y el miedo a los espíritus, Catalina II anotó que en la infancia los niños deben estar protegidos de lo que los asusta y no deben asustarse deliberadamente. Posteriormente, se les puede confrontar cuidadosamente con sus miedos o con un intento de convertir sus miedos en una broma.
12. Buenos modales
“Enseñe a los niños buenos modales; los buenos modales se basan en no tener en baja estima ni a uno mismo ni a los demás seres humanos”, escribió Catalina II. Según la emperatriz, cuatro cosas son completamente contrarias a los buenos modales:
1) Una mala educación innata que no ve las inclinaciones, la constitución física o la condición de las personas sin un sentido de superioridad.
2) Desdén y falta de respeto a las personas manifestadas por miradas, palabras, acciones y comportamiento.
3) Condena de las acciones de otros seres humanos mediante palabras y burlas, discusiones deliberadas y constante desacuerdo.
4) Un hábito de sutilezas que siempre, pase lo que pase, encuentra una excusa para protestar, condenar y criticar; a la inversa, una excesiva exhibición de modales es insoportable en sociedad.
Por Alexandra Guzeva, artículo cedido por RBTH para MONARQUIAS.COM
Se puede ver regularmente a la reina Isabel II, junto con varias duquesas y princesas británicas, usando zafiros y perlas que una vez vinieron del Imperio Ruso.
Después de la Revolución de 1917, muchos de los tesoros de la Casa Romanov fueron sacados del país de contrabando de una forma u otra. Esto sucedió a una escala tan grande que es casi imposible hacer una estimación aproximada de cuántas piezas de joyería se perdieron.
A veces, extranjeros y funcionarios sacaron diamantes del país de contrabando. En 1918, por ejemplo, el autor estadounidense John Reed fue detenido en la frontera con grandes cantidades de joyas pertenecientes a la hermana de Nicolás II, Olga Alejandrovna (había escondido piedras preciosas en los tacones de sus zapatos).
Mientras tanto, las joyas que no se sacaron de contrabando y, en cambio, terminaron en posesión de los bolcheviques, se vendieron sin piedad en numerosas subastas europeas. En ese momento, el nuevo gobierno necesitaba dinero y los artículos de joyería se rompían y se vendían en pedazos, literalmente «por peso«.
En la década de 1920, comenzaron a circular por Europa catálogos de subastas con joyas del Imperio Ruso, y cualquiera con suficiente dinero podía comprar una piedra preciosa o un anillo. En 1926, los bolcheviques subastaron las joyas de la corona imperial en lotes que incluían 773 artículos. De estos, 114 piezas se pueden encontrar ahora en el Fondo de Diamantes del Kremlin.
Las piezas restantes se subastaron en numerosas ocasiones. Sabemos que el anticuario británico Norman Weiss compró nueve kilogramos de joyas y piedras preciosas, pagando solo £ 50.000 en total. Weiss luego los revendió a la casa de subastas Christie’s, donde las joyas se dividieron en 124 lotes y se subastaron en marzo de 1927.
La pieza más valiosa fue la corona nupcial de la última emperatriz, Alejandra Feodorovna, que está adornada con 1.535 diamantes. La tiara de gota de perla se vendió por £ 310, mientras que la tiara «Wheat Sheaf» con un diamante amarillo de 35 quilates se vendió por £ 240. Su valor real era, por supuesto, mucho mayor.
Los Romanov que lograron huir de Rusia sacaron de contrabando piezas de joyería personales y luego las vendieron a otras familias reales. Muchos terminaron en Gran Bretaña.
Las perlas rusas de la princesa Michael de Kent
La baronesa Marie Christine von Reibnitz, esposa del príncipe Miguel de Kent (quien a su vez es primo hermano de Isabel II y, a través de su madre, tataranieto del emperador ruso Alejandro II), posee las gotas de perlas que una vez pertenecieron a la Gran Duquesa María Pavlovna.
Esta es la misma María Pavlovna que logró pasar de contrabando algunas de sus joyas más suntuosas al exterior dentro de fundas de almohada durante la revolución.
La Gran Duquesa legó todas sus joyas a su hija, Elena Vladimirovna, la princesa Nicolás de Grecia y Dinamarca. Sin embargo, se vio obligada a vender algunas de las joyas de su madre debido a dificultades económicas. La propia Isabel II ahora brilla a veces en las recepciones oficiales con la Tiara Vladimir de Maria Pavlovna.
En cuanto a los pendientes de perlas, Elena se los pasó a su hija, la princesa Marina de Grecia y Dinamarca (1906-1968), quien más tarde los legó a su hijo, Michael de Kent. Él, a su vez, se los presentó a su cónyuge, que disfruta usándolos en las ocasiones de gala. Las perlas se pueden usar tanto como pendientes como colgantes de collar.
Broche de zafiro con colgante de perlas de Isabel II
La reina Isabel II realizó una visita oficial a Rusia en 1994. Para su reunión con el presidente Boris Yeltsin, eligió usar un abrigo azul brillante adornado con un broche con un enorme zafiro de Ceilán de talla cabujón rodeado de docenas de diamantes y un elegante colgante de perlas pendientes.
El broche había pertenecido inicialmente a la emperatriz rusa María Feodorovna, esposa de Alejandro III, madre de Nicolás II y hermana de Alejandra de Dinamarca, la reina consorte de Gran Bretaña, quien inició la moda de las tiaras de «estilo ruso«.
Durante la revolución, Maria Feodorovna logró salir de Rusia a través de Crimea a bordo de un acorazado británico. Finalmente llegó a Gran Bretaña y luego a Dinamarca, donde vivió hasta su muerte en 1928. Los historiadores creen que la emperatriz viuda logró pasar de contrabando el broche y algunas de sus otras joyas al extranjero.
El broche, que había sido un regalo de bodas de su hermana, terminó en Gran Bretaña. En 1930, las hijas de Maria Feodorovna se lo vendieron a la nuera de la reina Alejandra, María of Teck, de quien pasó a su nieta, Isabel II, en 1953.
Otro broche de zafiros
A Maria Feodorovna le gustaban mucho las joyas y los zafiros en particular. Tenía una colección impresionante de joyas que fueron martilladas después de su muerte. María de Teck, también conocedora de la joyería rusa, adquirió algunas de las piezas que hasta el día de hoy los miembros de la familia real llevan a veces en las salidas. La colección de Isabel II incluye otro broche de zafiro que solía pertenecer a Maria Feodorovna.
La emperatriz tenía un parure de zafiro entero, compuesto por una tiara, dos broches, un collar y un adorno de ramillete. Es posible que todo el parure también se haya vendido en partes y el broche terminó en posesión de la reina británica. Isabel II lo usa con bastante frecuencia para complementar un vestido o abrigo.
Gargantilla de perlas y zafiros de la princesa Ana
Esta es una de las gargantillas favoritas de la princesa Ana, hija de Isabel II, y tiene un zafiro enorme. También perteneció una vez a Maria Feodorovna. La bisabuela de Ana, María de Teck, lo adquirió en 1931 por £ 6.000 (equivalente a alrededor de £ 400.000 en la actualidad). Con su gran zafiro, diamantes, cuatro hileras de perlas y engaste de oro, todavía se ve muy contemporáneo incluso hoy.
Broche con letras eslavas de la duquesa de Cornualles
Las joyas de la familia real británica incluyen artículos preciosos que fueron regalados por los emperadores rusos. Este broche de diamantes con zafiros de Ceilán, por ejemplo, lo lleva Camilla, duquesa de Cornualles, y esposa del príncipe Carlos.
Está hecho en la forma muy original de un corazón con la letra «ksi» adentro, que denota el número 60 en el alfabeto cirílico temprano. Fue entregado a la reina Victoria en 1897 en honor al 60 aniversario de su acceso al trono por sus nietos de Hesse (hijos de la princesa Alicia, que incluían a la última emperatriz de Rusia, Alejandra, y su hermana, la gran duquesa Isabel Feodorovna).
El broche no se vio en público durante muchos años, pero la duquesa de Cornualles, comenzó a usarlo en 2007 y continúa haciéndolo hasta la actualidad.
Pulsera de diamantes de Isabel II
Isabel se casó con Felipe Mountbatten en 1947. Como regalo de bodas, la princesa Alicia de Battenberg (bisnieta de la reina Victoria y sobrina de la emperatriz Alejandra de Rusia), le dio a su hijo una tiara de diamantes que le habían regalado los últimos zares para su boda en 1903 con Andrés de Grecia.
Esto fue durante los difíciles años de la posguerra, cuando incluso las familias reales ocasionalmente tenían que hacer concesiones financieras, por lo que la tiara se dividió.
El más grande de los diamantes se usó para hacer un anillo de compromiso de Isabel y Felipe, mientras que las otras piedras estaban engastadas en un brazalete de platino que el ex príncipe de Grecia le dio a la princesa inglesa. Isabel lo usa hasta el día de hoy, de vez en cuando se lo presta a la duquesa de Cambridge.
Durante el reinado de Catalina la Grande, la peste llegó a Rusia en la segunda mitad de 1770, tras haberse extendido desde el escenario de la guerra con el Imperio Otomano. La emperatriz, que había sido vacunada contra la viruela dos años antes, sabía sin duda lo peligrosas que eran las enfermedades infecciosas.
Por lo tanto, es aún más extraño que un informe del comandante de las fuerzas rusas en Moldavia y Valaquia, el teniente general Christopher von Stoffeln, sobre la propagación de la peste en la ciudad de Focșani, entregado a San Petersburgo el 8 de enero de 1770, fue ignorado.
En San Petersburgo, se debe esperaba que la plaga permaneciera en Moldavia y Valaquia, donde los rusos estaban siendo asesinados por balas de todos modos. Después de tres informes más de Von Stoffeln, finalmente se emitió una instrucción para aislar a las tropas de la población local, pero en mayo el general envió sus últimos despachos: no sobrevivirían hasta junio.
La plaga arrasó a las tropas durante todo el verano. En agosto de 1770, incluso un preocupado Voltaire le escribió a Catalina diciendo que sus tropas habían sido debilitadas por la plaga. El 27 de agosto, la emperatriz ordenó al gobernador general de Kiev, Fedor Voeikov, que organizara cuarentenas en la frontera. El 19 de septiembre de 1770, el gobernador general de Moscú, Pyotr Saltykov, recibió la orden de instalar un puesto de control de cuarentena en la autopista de peaje Serpukhovskaya Zastava.
Las medidas preventivas consistieron en «fumigar» la ropa y pertenencias de los viajeros sobre fuego. En muchos casos, la cuarentena duró solo dos días y, en cuanto a los correos del ejército que se dirigían a San Petersburgo, fueron detenidos por no más de tres horas; en otras palabras, las medidas prescritas por la emperatriz no fueron suficientes y, sin embargo, las autoridades locales no se atrevieron a hacer nada sin su conocimiento.
En noviembre, ya había puestos de control de cuarentena en todas las carreteras que conducen a Moscú, pero ya era demasiado tarde. En diciembre, la plaga llegó a la ciudad. «Se han tomado todo tipo de precauciones», escribió Saltykov a Catalina II, sin especificar cuáles eran.
La emperatriz tuvo que arreglar las cosas ella misma de nuevo. Ordenó que sólo quedaran abiertas unas pocas entradas a la ciudad, que se quemaran enebros en las calles y plazas, y que se delegaran sacerdotes ya contagiados de peste para administrar los últimos ritos a los moribundos de la enfermedad. Pero no se trataba de no realizar los ritos funerarios de los muertos, y esa era otra razón por la que la plaga se extendía aún más.
El 7 de febrero, Saltykov informó que «todo peligro de la enfermedad infecciosa ha terminado», incluso cuando estaban surgiendo nuevos focos de plaga. Catalina ya no confiaba en los informes de Saltykov y continuó emitiendo nuevas órdenes: deshacerse de la ropa infectada, asignar cementerios especiales para las víctimas de la peste fuera de la ciudad… El 31 de marzo, la antigua capital fue cerrada a la entrada y salida. Para comprar comida, los moscovitas tenían que ir a los mercados instalados en las afueras de la ciudad, con fogatas encendidas entre vendedores y compradores que tenían que hablar entre ellos a una distancia considerable, mientras que el dinero debía ser mojado en vinagre. Estas medidas al menos ayudaron a evitar que la plaga llegara a las provincias del norte.
Pero en Moscú la epidemia más aterradora se desató entre julio y noviembre de 1771. «Muchos cadáveres yacían en las calles: la gente caía muerta o los cadáveres eran arrojados fuera de las casas. La policía no tenía suficiente gente ni transporte para llevarse los enfermos y muertos, muchas veces los cadáveres permanecían dentro de las casas durante tres o cuatro días”, escribió el médico extranjero Johann Lerche. En septiembre de 1771, estallaron las protestas; los alborotadores mataron al arzobispo Ambrosius. Saltykov, y con él muchos grandes, huyeron de la ciudad; Al general Peter Eropkin se le confió la restauración de la ley y el orden en Moscú. Los disturbios tuvieron que ser reprimidos con la ayuda de tropas.
Después de que la revuelta fue sofocada, Catalina envió a su favorito, Gregory Orlov, una persona querida por ella en todos los sentidos, para combatir la plaga en Moscú. Actuó con sensatez, reuniendo una comisión de médicos especialistas y siguiendo sus instrucciones. En abril de 1771, la ciudad se dividió en áreas valladas y, gradualmente, fue posible aislar la infección; sin embargo, una vez más, el clima frío ayudó mucho. Catalina estaba muy complacida con el éxito de Orlov y encargó que se erigiera un arco de triunfo en Tsarskoye Selo con la inscripción «Moscú salvado de la calamidad por Orlov». Más de 60.000 personas murieron solo en la región de Moscú durante la epidemia, y era noviembre de 1772 cuando se declaró que la plaga finalmente había terminado. (RBTH)
Hace poco más de 300 años que se produjo la visita del zar Pedro I de Rusia al palacio de Versalles. Se trataba de la primera vez que un soberano de la lejana (y atrasada, en ese momento) Rusia visitaba uno de los centros neurálgicos de la civilización occidental, pero no sería la única. Casi dos siglos después de aquella visita, en 1896, el último monarca ruso y descendiente de Pedro, Nicolás II, visitaría al templo de la monarquía absoluta francesa.
Coronación y tragedia
Desde el reinado del zar Alejandro III, se había forjado una estrecha alianza entre dos estados a priori opuestos: la República francesa, emblema del republicanismo laico, y el Imperio ruso, símbolo del absolutismo autócrata. La realpolitik había convertido a estos dos estados en extraños compañeros de viaje, la Alianza franco-rusa permitía controlar la creciente influencia alemana en Centroeuropa y unir fuerzas frente al expansionismo colonial británico.
En el verano de 1891, lo imposible ocurrió, una escuadra militar francesa visitó San Petersburgo y en la recepción oficial se tocó por primera vez “La Marsellesa”, himno revolucionario que hasta entonces había estado prohibido en Rusia.
Tres años después, en noviembre de 1894, el emperador Alejandro III fue sucedido por su hijo, Nicolás II, que, en mayo de 1896 (después del luto prescrito), fue coronado “Emperador y Autócrata de todas las Rusias por Gracia de Dios”. Precisamente durante las fiestas populares de la coronación ocurrió una avalancha humana en el Campo de Khodynka, en las afueras de Moscú. Más de mil personas fallecieron.
La siguiente noche, el embajador francés, el conde de Montbello, daba una gran recepción para agasajar a los recién coronados. Se habían traído desde los mejores museos franceses tapices, muebles y platería, y más de cien mil rosas habían llegado desde la Riviera francesa en vagones de tren refrigerados. Sin embargo, la Familia Imperial se encontraba dividida: el zar y la zarina no querían asistir por respeto a los fallecidos, pero los tíos del zar argumentaban que la alianza francesa era fundamental. Al final, el baile se celebró como si nada hubiera pasado, y todos los asistentes brindaron con el mejor champagne francés por la alianza franco-rusa.
Una vez pasadas las agotadoras ceremonias de coronación tocaba el no menos agotador “tour de la coronación”. Los nuevos soberanos viajarían por Europa para darse a conocer: visitarían al emperador Francisco José de Austria, al káiser Guillermo II de Alemania y a los abuelos de zar en Dinamarca, el rey Christian IX y la reina Luisa de Hesse-Kassel. En Dinamarca recogerían el nuevo yate imperial, el “Standart”, y viajarían hasta Escocia para ver a la abuela de zarina, la reina Victoria.
Día 1: Vive l’Empereur!
El 5 de octubre de 1896, hacia el mediodía, con el mar embravecido, el cielo plomizo y bajo una ligera llovizna el zar y la zarina desembarcaron en Cherbourg, donde fueron recibidos por el presidente Félix Faure. Después de las revistas militares, las presentaciones y los banquetes de gala de rigor el cortejo partió al anochecer hacia París.
No deja de ser curioso que un régimen como la Tercera República francesa, que tan antimonárquica se había mostrado en las dos últimas décadas, recibiera con tanto primor y suntuosidad al monarca ruso, que a su llegada a Paris fue recibido con vítores y “Vive l’Empereur!”, exclamaciones que no se habían oído desde que Napoléon III partió hacia el frente en el verano de 1870.
El zar, la zarina y la gran duquesa Olga (que tenía menos de un año) se alojaron en el Hôtel d’Estrés, la embajada rusa. Allí tuvieron lugar las audiencias a Mme Carnot, viuda de asesinado presidente Sadi Carnot, al arzobispo de París, al Nuncio Apostólico y al cuerpo diplomático. Luego, almuerzo con lo más granado de la realeza y aristocracia francesa: el duque de Chartres, el duque de Aumale, la princesa Mathilde Bonaparte, el duque de Rohan, el duque de Luynes, el duque de Doudeauville, la duquesa de Uzès y el mariscal de Mac-Mahon, entre otros.
La sucesión de visitas fue particularmente intensa. El primer día, al mediodía, misa solemne en la iglesia ortodoxa de París, la catedral de Alejandro Nevski. Por la tarde, en el Palacio del Élysée, la presentación de los parlamentarios franceses y altos cargos del gobierno y el ejército, por la noche cena de gala oficial de 225 cubiertos. A continuación, el zar, fatigado, declinó asistir a los fuegos artificiales en el Champ de Mars. Los soberanos y el presidente partieron directamente a representación en la ópera, que finalmente también fue abreviada.
Día 2: Notre-Dame, Les Invlides y Pont Alexandre III
El día siguiente, visita matinal a Notre-Dame y luego a la Sainte-Chapelle y al Palacio de Justicia, con recepción a los altos cargos del poder judicial incluida. A continuación un tour por el Panteón, templo a las glorias republicanas francesas, con una parada especialmente emotiva a en la tumba del asesinado presidente Sadi Carnot. Para concluir la mañana, visita a Les Invalides y a la tumba de Napoléon I, que invadió Rusia bajo el reinado de Alejandro I, bisabuelo de Nicolás II. Almuerzo en el antiguo refectorio de la institución.
A las tres y pico de la tarde, con retraso según lo previsto, llegó uno de los puntos culminantes del viaje de estado: la colocación, en medio de una flotilla de yates y barcazas en el Sena, de la primera piedra del Pont Alexandre III, emblema pétreo de la alianza.
Por la tarde, visita a La Monnaie (la Casa de la Moneda), con intercambio de medallas y monedas conmemorativas incluido. Una vez partidos los soberanos y el presidente, se invitó a los trabajadores de la institución a tomar champán. A continuación, la Academie française, la presentación de los académicos, las disquisiciones sobre la visita de Pedro I el Grande en 1717 y la lectura de poesía. Pasadas las cinco, el cortejo se volvió a poner en marcha hacia el Hôtel de Ville (ayuntamiento), donde se presentaron el consejo municipal y tuvo lugar un concierto. Por la noche hubo representación teatral en la Cómedie-Française con fragmentos de obras de Musset, Corneille y Molière.
La mañana del tercer día empezó con la visita al Louvre. Paradas obligatorias fueron la Victoria de Samotracia, la Venus de Milo, los restos de las Joyas de la Corona (vendidas en 1886) y la interminable colección de pintura. Todo ello en menos de hora y cuarto, no había tiempo, había que partir, por la tarde tocaba visita a Versalles. Entremedias una visita relámpago a la célebre manufactura de porcelana de Sévres y a su museo, el tiempo previsto era 25 minutos, se alargó más de una hora.
A la cuatro y media llegaban los soberanos rusos y el presidente al palacio de Versalles. Como era tarde, se decidió empezar por la visita a los jardines en calesa. Los solitarios parterres y avenidas, en medio del crepúsculo otoñal ofrecían una imagen particularmente melancólica de las pasadas glorias de la monarquía francesa. Parada excepcional en la Fontaine de Neptune donde fueron encendidos los surtidores.
Acto seguido, visita al interior del palacio empezando por los Aposentos de la Reina y en especial los petits cabinets de María Antonieta, soberana por la que la zarina sentía una viva curiosidad. A continuación recorrido por la Galerie des Glaces y los Grands Appartements hasta la capilla, luego vuelta hacia la galería para ver la puesta de sol desde el balcón central. Los soberanos quedaron particularmente impresionados por los estanques y los parterres teñidos del rojo crepuscular.
Para que reposaran brevemente, al zar y a la zarina se les preparó algunas estancias en el antiguo appartement privé (aposentos privados) de Luis XV y Luis XVI: el boudoir de la zarina en el dormitorio de Louis XVI, el salón de recepción en el llamado Cabinet de la Pendule, el gabinete del zar en el antiguo gabinete privado del rey y el tocador del zar en el gabinete de la princesa Adelaida. Todas las estancias fueron reamuebladas con una mezcla de muebles antiguos y modernos de procedencia real y con una remarcable profusión de flores.
El reposo duró hasta las siete y media, cuando todo el mundo se reunió en la Galerie des Batailles para la cena. La suntuosa galería, construida bajo Louis-Philippe I para glorificar la historia militar francesa (y a él mismo) había sido dividida en dos. La parte más cercana a la entrada había sido recubierta de tapices y guirnaldas de flores, servía de salón; la parte más lejana era el comedor, con una larga mesa para los ilustres invitados.
Una vez finalizada la cena, una parte de los invitados se trasladó a la otra punta del palacio, al Salon d’Hercule, para asistir a una representación de cortas partes de tragedias, comedias y ballets franceses. Sarah Bernhardt fue una de las actrices invitadas. Para concluir, una breve colación en el cercano Salon de Diane. A las once y media de la noche, en una berlina cerrada, el zar y la zarina abandonaron el palacio rumbo a la estación de Versalles, tocaba hacer un trayecto nocturno para ir a Châlons.
Día 4: la despedida
El último día de la visita a Francia estuvo consagrado a un desfile y maniobras militares celebradas en el campo de Châlons-sur-Marne. La comitiva llegó hacia el mediodía desde París. Hubo salvas de artillería, desfiles de los regimientos de ambos ejércitos, de los jefes árabes de las colonias francesas y una carga de la caballería francesa. Por la tarde, fue el turno de las emotivas despedidas, el zar y la zarina tomaron el tren imperial rumbo a Rusia. La apoteósica visita a Francia llegaba a su fin.
Nicolás II encargaría nada más llegar a San Petersburgo un retrato oficial que plasmara sus recuerdos de la visita a París. El sofisticado pintor Ernst Lipgart fue el encargado de pintar a un apuesto y joven zar rodeado del bureau de Louis XV que había visto en el Louvre, del sillón neorrococó del duque de Nemours colocado en sus aposentos en Versalles y de una galería que recuerda a la del Grand Trianon.
La pareja imperial tendría el honor de volver a visitar Francia. En 1901, el káiser Guillermo II invitó al zar y a la zarina a una revista a la flota alemana en Danzig. El gobierno francés, jugando la baza de la alianza franco-rusa, hizo lo mismo, invitó a la pareja imperial a una revista militar, no fuera el caso que Rusia olvidara quien era su única y auténtica aliada.
Esta vez no hubo visita a París. En su origen, el zar debía haber visitado la capital francesa en 1900, para inaugurar el Pont Alexandre III, pero el temor a un atentado anarquista hizo cancelar la visita.
En 1901, el Palacio de Compiègne, antigua residencia otoñal de Napoléon III al norte de París, fue reamueblada y electrificada a toda prisa. Nicolás II y Alejandra Feodorovna llegaron a Dunkerque el 18 de setiembre, esta vez fueron recibidos por el presidente Émile Loubet. En Compiègne, el zar tuvo el honor de dormir en el antiguo dormitorio de Napoleón I y Napoleón III; la zarina, por su parte, lo hizo en el de las emperatrices María Luisa de Parma y Eugenia de Montijo.
Unos 20.000 visitantes y 11.000 soldados saturaron el pequeño municipio de Compiègne durante la breve visita imperial. El primer día hubo maniobras militares y visita a varios fuertes y a la emblemática catedral de Reims. El segundo día, audiencias privadas y paseos por el parque del palacio, por la noche gran cena de gala. La cacería tuvo que anularse debido al mal tiempo. El tercer y último día se consagró a una revista militar en Bétheny, cerca de Reims. Luego el zar y la zarina partieron en tren hacia Darmstadt para visitar al hermano de la zarina, el gran duque Ernesto Luis de Hesse.
Como recuerdo de este segundo viaje, el presidente francés regaló a la zarina un tapiz representando a la reina María Antonieta de Francia con sus hijos. Cuán macabra puede llegar a ser la historia.
A lo largo de más de treinta años, como prueban estas dos visitas, la relación entre la más abierta de las repúblicas y la más cerrada de las monarquías siguió siendo estrecha y fundamental. Francia ofrecía importantes préstamos monetarios y un apoyo sin fisuras a la política rusa en los Balcanes, a cambio se esperaba que Rusia re-dirigiera sus planes militares de Austria-Hungría, su enemigo tradicional, a Alemania, el enemigo de Francia.
Durante años, los diplomáticos franceses convirtieron los asuntos balcánicos en uno de los pilares de su política exterior. Al mismo tiempo, presionaban al estado mayor ruso para que mejorara sus conexiones ferroviarias con la frontera alemana.
En el verano de 1914, mientras Europa se deslizaba al abismo de la Gran Guerra, el presidente Raymond Poincaré, acérrimo nacionalista, visitaba a Nicolás II en San Petersburgo. El presidente francés fue recibido en las afueras de la ciudad, en el palacio de Peterhof, entre su séquito se rumoreó que había huelgas y disparos en la capital rusa. Una vez más, una parte esencial de la visita fue una revista militar. A los franceses les pareció estupendo el ejército ruso y a los rusos les maravillaron los acorazados franceses.
La alianza franco-rusa, por extraña que parezca, siguió indeleble hasta la Revolución de Febrero. Su influencia en el estallido de la Primera Guerra Mundial no debe infravalorarse. Tampoco su éxito: consiguió distraer a las tropas alemanas de su avance hacía París. El coste humano fue altísimo.
Raison d’état.
(*) El autor es historiador. Estudió historia del Arte en la Universidad Autónoma de Barcelona y ahora ha terminado un máster en gestión de museos y patrimonio en la Universidad Complutense de Madrid. Realizó sus prácticas en el Palacio Real de Madrid. Actualmente es autor del Blog Noches Blancas y de Patrimonio de la Corona, dedicados a la historia y el arte en época moderna y contemporánea.Puede seguirlo en Instagram.
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Aunque la riqueza personal de último Romanov estaba muy lejos de las de los magnates y empresarios actuales, fue increíblemente rico. Pero su dinero era bien custodiado y no podía disponer de él muy libremente.
Por GEORGEI MANAEV
Según el Indice de Millonarios de Bloomberg, la persona más rica del mundo actual es Jeff Bezos, con una fortuna estimada en 189.000 millones de dólares. Pero en la lista de las personas más ricas en un período que se extiende desde finales del siglo XV a la actualidad, el zar Nicolás II de Rusia ocupa el cuarto lugar, con un valor neto estimado entre 250.000 y 300.000 millones de dólares, sobre la base de un tipo de cambio de 2010. Desde que la Iglesia Ortodoxa rusa canonizara a Nicolás II, también podría decirse que es el “santo más rico de la historia”. Sin embargo, el zar no era tan rico como muchos creen. Aquí te explicamos por qué.
Según la ley rusa de la era imperial, a cada miembro de la familia Romanov se le asignaba un “ingreso básico” anual. A partir de 1884, cuando Nicolás se convirtió en tsasarévich (heredero del trono ruso), al futuro gobernante de 16 años se le asignó un salario de 100.000 rublos. En 1894, cuando se convirtió en emperador, esta cantidad se duplicó. Sabemos que en 1896 sus fondos personales ascendían a dos millones de rublos y 355.000 francos.
En 1897 una libra esterlina valía aproximadamente 10 rublos, o 25 francos, lo que significa (usando la calculadora de inflación del Banco de Inglaterra) que Nicolás II sólo poseía una “modesta” fortuna de 215.000 libras. Funcionarios de la Cancillería de Su Majestad Imperial, un organismo estatal que supervisaba los asuntos privados de la familia gobernante, eran los encargados de administrarla.
El dinero del zar se invertía principalmente en acciones, pero sus fondos privados en efectivo disminuyeron gradualmente hacia el final de su reinado. Los mayores gastos se hicieron en 1899, cuando el zar y su familia visitaron a sus parientes reales europeos. Para hacer el viaje, Nicolás necesitaba dinero para comprar ropa elegante. Ese año también financió de manera privada la construcción de una iglesia ortodoxa en Darmstadt, Alemania. En 1917, los fondos del zar habían disminuido a un millón de rublos.
¿Qué había en el alcancía del zar?
El zar recibía una paga anual de 200.000 rublos, que incluía el llamado “dinero de habitación”, unos 20.000 rublos. Nicolás siempre excedió esta cantidad, y a veces gastó hasta 150.000 rublos. El “dinero de habitación” se usaba para comprar ropa y artículos personales como jabón, crema de afeitar y tabaco; también para obras de caridad, regalos y premios entregados por el propio zar; así como para comprar libros, revistas y obras de arte.
Nicolás II nunca llevaba efectivo, y se dice que para dar algunas monedas de caridad durante las misas, el zar tenía que pedir efectivo a su cancillería. El último emperador gastó mucho dinero en uniformes militares, ya que le encantaban. En 1910 se gastó los 20.000 rublos en uniformes nuevos para poder presumir ante sus parientes y amigos alemanes.
Según fuentes privadas, Nicolás II también financió organizaciones atléticas y también gastó dinero en actividades deportivas como tenis o ciclismo. Hay un registro en el que se puede ver que el zar pagó dos rublos a un zapatero para que cubriera el mango de una mancuerna con cuero.
Entonces, ¿qué pasa con sus ingresos? La idea central acerca del mito sobre la inmensa riqueza del zar se basa en el valor de las tierras, propiedad del Ministerio de la Corte Imperial. Es cierto que estas explotaciones eran extensas: sólo en Altái y Transbaikal totalizaban más de 65 millones de hectáreas. Pero no podían venderse, por lo que no es correcto estimar el valor de mercado de esas propiedades.
Aunque Altái y Transbaikal estaban llenos de oro, plata, cobre, carbón y minas de plomo, lo que proporcionaba unos ingresos anuales entre seis y siete millones de rublos. Además, el Museo Real del Hermitage, los teatros imperiales de Moscú y San Petersburgo y otras empresas eran de propiedad imperial. Ni que decir tiene que eran importantes fuentes de ingresos.
Todo el dinero ganado se destinó al Ministerio de la Corte Imperial, que financiaba los gastos de la corte, las recepciones oficiales, el transporte y la seguridad de la familia real, entre otras cosas. A menudo, el Ministerio tenía que pedir fondos prestados al Estado. En 1913, el Ministerio tuvo unos gastos que ascendieron hasta los 17 millones de rublos.
Cuentas en el extranjero y joyas
La familia imperial tenía cuentas en bancos europeos. Se estima que contenían entre 7 y 14 millones de rublos (entre 905.000 y 1,8 millones de dólares, equivalentes en dinero actual). Todavía se desconocen los importes exactos de estas cuentas. Durante la Primera Guerra Mundial, Nicolás cerró sus cuentas en Inglaterra y devolvió el dinero a Rusia. Sin embargo, fue incapaz de cerrar las cuentas alemanas, congeladas debido al conflicto bélico entre ambos países.
En 1934, Natalia Sheremétevskaia, viuda del hermano de Nicolás, el gran duque Miguel, demandó a Alemania. Quería que se reconocieran sus derechos de herencia. Cuatro años más tarde, el tribunal le otorgó permiso para heredar el dinero de esas cuentas. La cantidad no se reveló nunca, pero se sabe que no fue una gran cantidad, debido a la hiperinflación que hubo en Alemania en la década de 1920.
En cuanto a las cantidades nacionalizadas por los bolcheviques después de la Revolución, ni siquiera los historiadores experimentados pueden afirmar con seguridad cuánto fue al presupuesto estatal y cuánto se robó.
Entre los artículos más valiosos de la familia real estaba la joyería. Tras la abdicación de Nicolás, los Romanov perdieron los diamantes de la corona y el derecho a recibir regalos imperiales.
El Gobierno Provisional también nacionalizó los fondos controlados por la Cancillería, pero permitió que la familia imperial conservara sus joyas personales. La zarina y sus hijas las colocaron bajo sus ropas cuando fueron enviadas al exilio en Siberia. Tras su ejecución, las joyas fueron descubiertas en sus cuerpos. Mucho tiempo después, aparecieron en los mercados europeos los diamantes y la joyería imperiales, donde los compraban coleccionistas privados.
Según esta información, la fortuna personal de Nicolás II estaba muy lejos de las riquezas de los magnates y empresarios actuales. Aunque el zar tuviera un ingreso estable, tenía que pedir más dinero y rendir cuentas de la mayor parte de los fondos que gastaba. Además, esos ingresos se recortaron después de su abdicación. (RBTH)
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Unas sorprendentes imágenes del último zar en el helado mar de Finlandia a principios del siglo X fascinaron a los usuarios de las redes sociales en las últimas horas.
Unas fotos del emperador Nicolás II de Rusia (1868-1918) nadando desnudo en el helado mar de Finlandia junto a unos amigos, a principios del siglo XX, fascinaron a los usuarios de las redes sociales en las últimas horas.
«Fue un hallazgo inesperado y juro que ni siquiera estaba haciendo una búsqueda tan específica. Es el zar Nicolás II. Nadando. Desnudo. En Tsarskoye Selo», dijo la artista gráfica Marina Amaral, especializada en colorización de fotografías antiguas al postear las dos imágenes.
Sus comentarios alcanzaron miles de reacciones entre los usuarios de Twitter.
Las fotografías, sin embargo, no son una novedad para los seguidores de la Dinastía Romanov. Las mismas habían sido publicadas en 2018 en un sitio destinado a conmemorar el centenario de la masacre de Nicolás II, la emperatriz Alejandra, todos sus hijos y otros muchos miembros de la familia imperial.
“La foto fue tomada en 1912 frente a la costa del archipiélago suroeste de Finlandia cuando los Romanov tenían una de sus excursiones regulares en el yate imperial Shtandart”, explicó la historiadora Helen Rappaport, reconocida biógrafa de la dinastía Romanov.
La familia imperial rusa no iba a ningún lado sin sus cámaras fotográficas, que se hicieron populares a principios del siglo XX en Europa y EE UU. El avance tecnológico hizo que la fotografía fuese accesible para un público amplio y el emperador ruso participó personalmente en esta actividad.
A la emperatriz Alejandra Feodorovna, esposa de Nicolás II, también le gustaba mucho la fotografía. Pidió que le trajeran el equipamiento necesario desde Gran Bretaña y pagó a los fotógrafos profesionales que capturaron gran parte de los recuerdos familiares.
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Lord Mountbatten, tío de la reina Isabel II, negó en 1975 la teoría conspirativa de que su querida prima rusa sobrevivió al asesinato de toda la familia real en 1918.
En una fascinante carta recientemente revelada, el tío de Isabel II niega la teoría de la conspiración real rusa y revela que su prima Anastasia de Rusia, fue “rematada con estocadas de bayoneta” a los 17 años durante la matanza de la familia imperial. El conde Mountbatten de Burma, influyente miembro de la familia real británica, hizo además todo lo posible para evitar que se difundiera la historia de Anna Anderson, quien afirmó toda su vida ser la hija menor de los zares Nicolás II y Alejandra.
En la carta de 1975, Lord Mountbtten, tío carnal del príncipe Felipe, refuta las afirmaciones de que la gran duquesa Anastasia no fue asesinada junto con el resto de los Romanov durante la revolución rusa y desacreditó la historia de la impostora polaca Anna Anderson en la carta, quien previamente afirmó que ella era la hija menor del Zar.
La carta fue escrita por Lord Mountbatten desde su propiedad de la familia Mountbatten en Romsey, Inglaterra, el 11 de marzo de 1975: “No cabe duda de que mi prima hermana, la Gran Duquesa Anastasia de Rusia, fue asesinada con el resto de su familia, aunque en su caso no murió de inmediato y fue rematada con estocadas de bayoneta”. El destinatario de la carta era fue un señor apellidado Woodcock-Clarke, del que se sabe poco.
En la carta, el conde menciona que familiares rusos “habían vivido en un esplendor tremendo, y luego habían sido asesinados de esta manera espantosa”. Su madre, nacida princesa Victoria de Hesse-Darmstadt, fue la hermana de la zarina Alejandra, ejecutada en la Revolución, y marquesa de Milford-Haven por matrimonio. Además fue la abuela materna del príncipe Felipe, duque de Edimburgo.
Años después de la muerte del emperador Nicolás II y su familia, en 1922, Anna Anderson se presentó para afirmar que ella era la gran duquesa Anastasia y que había sobrevivido al brutal asesinato. Más tarde fue identificada como Franziska Schanzkowska, una trabajadora de una fábrica polaca con antecedentes de enfermedad mental.
Lord Mountbatten se interesó mucho en el caso de Anastasia y participó en la recopilación de pruebas para exponer a Anderson. La prensa informó que gastó miles de libras en honorarios legales impugnando el reclamo de la mujer, a la que consideraba una farsante al igual que lo había hecho la emperatriz viuda María Feodorovna, abuela de la gran duquesa Anastasia. Aunque Anderson perdió el caso, la publicidad de los medios de comunicación le dio notoriedad durante muchos años.
Lord Mountbatten, que en 1958 utilizó su influencia política para lograr que la cadena pública británica BBC no entrevistara a Anderson, también hizo en la carta un comentario agudo sobre su tío Nicolás II, a quien conoció en 1908. Escribió que el emperador era un «hombre encantador y amable», pero era «demasiado débil» para ser un gobernante exitoso, una opinión ampliamente sostenida por muchos historiadores.
El autor e historiador británico Andrew Lownie, autor el libro The Mountbattens: Their Lives and Loves, explicó: “Mountbatten estaba fascinado con el caso de Anna Anderson. Presionó mucho para que no fuera reconocida o para que no se le diera publicidad y gastó grandes sumas de dinero en impugnar sus reclamos en los tribunales”. “Esta carta es una idea útil de esta faceta de su trascendental vida”, afirmó.
Durante mucho tiempo, a principios del siglo XX, se afirmó que Lord Mountbatten (por entonces titulado príncipe Luis de Battenberg) estaba enamorado de su otra prima, la gran duquesa María, y que conservó un retrato de ella durante toda su vida. Él y su familia, especialmente su madre, sintieron una gran amargura cuando los Aliados permitieron que la familia imperial fuera asesinada y, como resultado, tenía fuertes opiniones sobre los bolcheviques.
LUIS DE BATTENBERG EN 1908 CON PARTE DE LA FAMILIA IMPERIAL RUSA
En 1975, el mismo año en que escribió la carta, Lord Mountbatten visitó Rusia: “Estaba abrumado por la emoción de regresar a un país que había conocido bastante bien cuando era niño, donde muchos de. Lo sentí todo el tiempo y estaba bastante agotado cuando regresé”.
El mito fue alimentado por el hecho de que el lugar de su entierro era desconocido durante las décadas del régimen comunista, y varias mujeres afirmaron falsamente haber sido Anastasia surgieron en todo el mundo en las décadas siguientes. La impostora más famosa fue Anna Anderson, una trabajadora de una fábrica polaca con antecedentes de enfermedad mental, que fue encontrada en un manicomio alemán en 1922.
Había un parecido «fuerte» entre Anderson y la gran duquesa Anastasia e incluso logró convencer a algunos miembros de la familia de Anastasia. Su caso permaneció en los tribunales alemanes durante más de 30 años, desde 1938 hasta 1970, hasta que un fallo declaró que no había pruebas concluyentes que probaran que Anderson era o no Anastasia.
Anderson, que luego fue identificada como Franziska Schanzkowska, murió en Charlottesville, Virginia, en 1984 y su cuerpo fue incinerado tras su muerte. Sin embargo, las pruebas de ADN en 1994 en partes disponibles de tejido y cabello no mostraron relación con la familia imperial. En 2007, se descubrieron los restos desaparecidos del hijo del zar Alexei y la hija restante, ya sea Anastasia o su hermana mayor María, lo que demuestra de manera concluyente que todos los miembros de la familia, incluida Anastasia, murieron en 1918.
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Se cree que, después de su supuesto fallecimiento, el zar ruso pasó décadas viviendo como un monje cerca de Tomsk.
Por OLEG YEGÓROV / RBTH
Las extrañas circunstancias que rodearon la muerte del emperador Alejandro I de Rusia en 1825 han causado muchas especulaciones sobre su posible renuncia clandestina de la vida de la corte imperial. La teoría más popular afirma que el zar vivió en secreto en Siberia durante casi 40 años como el monje ermitaño Fiódor Kuzmich.
“La esfinge, que permaneció como un enigma hasta la tumba”, así es como Piotr Viazemski, un poeta ruso del siglo XIX, describió a Alejandro I. Viazemski tenía razón: el emperador que tomó el trono de su padre asesinado, Pablo I, muerto en un golpe de estado, tenía mucho que ocultar, y sus puntos de vista cambiaron dramáticamente a lo largo de su vida.
Alejandro comenzó como un liberal lleno de deseo de implementar reformas, crear un parlamento, una constitución, e incluso abolir la servidumbre. Sin embargo, al final decidió abstenerse de realizar cambios serios para mantener su esencia aristocrática, por lo que sus reformas quedaron estancadas o inacabadas.
Esto no significa que su reinado no fuera glorioso. Después de todo, fue bajo el liderazgo de Alejandro cuando Rusia derrotó al ejército de Napoleón, aplastó el imperio francés, e incluso ocupó París. Pero al final de su vida, Alejandro estaba apático y pasaba sus días rezando, dejando que sus ministros dirigieran Rusia. Tal vez esa fue la razón por la que su repentina muerte provocó tantas dudas en la sociedad.
Misteriosa muerte
Según la versión oficial, Alejandro murió de fiebre tifoidea en noviembre de 1825 en la ciudad de Taganrog, a unos 965 kilómetros al sur de Moscú. Como mencionó en una entrevista Andréi Sájarov, historiador de la Academia Rusa de Ciencias, el emperador tenía sólo 47 años y estaba en buena forma física en el momento de su muerte. Sin embargo, eso no fue lo único extraño en su fallecimiento.
El cuerpo de Alejandro se depositó en un ataúd cerrado, y casi nadie le vio la cara. Los que lo hicieron dijeron que el fallecido no se parecía al emperador. Por otra parte, podría haber una explicación simple para aclarar este punto: se necesitaron casi dos meses para transportar el cuerpo de Alejandro desde Taganrog a San Petersburgo, por lo que esto podría ser una confusión ocasionada por los efectos de la descomposición.
¿Pero por qué un emperador todopoderoso dejaría su trono? Sájarov explicó que Alejandro se castigó duramente por su sentimiento de culpa, y hay pruebas consistentes de que había estado al tanto de la conspiración contra su padre, que lo puso en el trono. Este crimen podría haber hecho su reinado como zar insoportable, especialmente cuando se convirtió en un fuerte creyente cristiano ortodoxo a los 40 años.
Un anciano surgido de la nada
Más de 10 años después de la muerte de Alejandro, en 1836 un hombre extraño apareció cerca de Perm, a unos 1126 kilómetros al este de Moscú. Alto, barbudo y de 60 años, con rastros de azotes en la espalda, fue detenido por la policía local después de no identificarse ni aclarar sus orígenes. Así que lo enviaron a Siberia. Parecía estar contento con eso y se instaló cerca de Tomsk (2816 kilómetros al este de Moscú). Lo único que mencionó a las autoridades fue su nombre, Fiódor Kuzmich.
Fiódor Kuzmich vivió una larga vida, hasta su muerte en enero de 1864. Como profundo cristiano, siempre dispuesto a ayudar a sus vecinos siberianos, rápidamente se ganó su admiración con su sabiduría y bondad. Estos lo trataron como un starets (literalmente «”un anciano” o “un padre espiritual”, un rango no oficial cercano a la figura del santo).
Es difícil distinguir entre la verdad y la leyenda cuando se estudian los testimonios sobre Fiódor Kuzmich. Nunca mencionó su pasado, pero se creía que hablaba francés con fluidez, lo que demostró al hablar con oficiales de la guarnición local. También contó historias sobre la vida en San Petersburgo y la Guerra Patria de 1812, y habló de algunos comandantes rusos como si los conociera personalmente. También hubo varios informes de soldados que habían servido en la capital y pensaban que Kuzmich era exactamente igual al emperador fallecido.
La verdad está ahí fuera
Incluso 150 años después de la muerte de Kuzmich nadie ha probado o refutado su relación con Alejandro I. En su innovador libro, Leyenda Imperial: la desaparición del zar Alejandro I, el historiador Alexis Troubetzkoi menciona que incluso a mediados del siglo XX destacados aristócratas rusos que vivían en París creían solemnemente que Alejandro I no murió en 1825 y que vivió el resto de su vida en Siberia bajo la identidad de Fiódor Kuzmich.
Aunque hubo muchos testigos que declararon que los dos hombres eran de hecho el mismo, también hay serios contraargumentos. Por ejemplo, Fiódor Kuzmich era conocido por utilizar palabras muy concretas del ucraniano y del ruso meridional, que Alejandro (que nació y se crio en San Petersburgo) probablemente no conocía.
Hasta la fecha, no se ha hecho ningún estudio genético que pueda aclarar el asunto. Como declaró el antropólogo Mijaíl Guerásimov, el gobierno se niega en redondo a abrir la tumba de Alejandro para hacer una prueba de ADN y compararla con la de otros Romanov. En cuanto a la pericia caligráfica forense, los resultados son esquivos y los especialistas no se ponen de acuerdo.
Por ahora, la verdad que rodea la muerte de Alejandro y su posible fuga a las tierras salvajes de Siberia sigue ahí fuera.
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Contrariamente a la creencia popular, el monje con presuntos poderes curativos no fue un visitante al dormitorio de la emperatriz. Todo fue un invento. Escribe Georgei Manaev, historiador ruso especializado en la dinastía Romanov.
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Grigoriy Rasputin (1869-1916) fue una figura controvertida en la corte imperial rusa de principios del siglo XX. Seguramente no era un santo ni siquiera una persona virtuosa, pero lo que lo convirtió en amigo de la familia del zar fue su capacidad para dejar de sangrar en el zarévich Alexei Nikolaevich, el hijo hemofílico del zar Nicolás II y la zarina Alejandra.
¿Podría Rasputin realmente curar a zarévich Alexei?
Cuando la emperatriz Alejandra Feodorovna se encontró por primera vez con Rasputin, ya sabía que la ciencia médica de su tiempo no tenía cura para la hemofilia, la enfermedad de su hijo Alexei. Así que estaba lista para intentar cualquier cosa que pudiera ayudar al niño, que sangraba imparablemente por el más mínimo corte.
Las habilidades curativas de Rasputin han sido confirmadas por tantos contemporáneos que es difícil dudar de ellas. Sus poderes curativos han sido descritos incluso por personas con pocas probabilidades de creer en los milagros, por ejemplo, Pavel Kurlov, viceministro del interior en 1909-1911, quien escribió que “Sin duda, Rasputín tenía la capacidad de calmar [a la gente] e influir de manera beneficiosa el heredero menor de edad durante su enfermedad«. Mikhail Rodzianko, presidente de la Duma del Estado, también escribió que “Rasputin poseía una gran cantidad de hipnotismo. Debe haber sido de gran interés para la ciencia «.
En el verano de 1907, Rasputín ayudó por primera vez al heredero de tres años a superar una hemorragia interna. El monje simplemente se paró a los pies de la cama del heredero y oró. Después de eso, Rasputin detuvo regularmente el sangrado de Alexei. En 1912 en Crimea, fue convocado para detener una hemorragia renal repentina.
¿Cuál fue la naturaleza de la relación entre Rasputin y la emperatriz Alejandra?
La emperatriz Alejandra Feodorovna sufría de migrañas y espasmos cardíacos. Muchos médicos le recomendaron que «atendiera su sistema nervioso». Rasputín tuvo la capacidad de calmarla, al igual que hizo con el heredero. Pero Alejandra y el emperador Nicolás tenían una relación sólida y duradera. Se escribían regularmente, ambos estaban muy preocupados por el destino de su hijo enfermo y pasaban poco tiempo separados. Sin embargo, Alejandra apreciaba a Rasputín de una manera muy afectuosa.
“Qué cansada estoy sin ti. Solo descansa mi alma cuando tú, mi maestro, estás sentado a mi lado, beso tus manos y apoyo mi cabeza en tus hombros felices. Oh, qué fácil es para mí entonces. Entonces deseo lo mismo: dormir, dormir para siempre en tus hombros, en tus brazos”. Estas son las palabras genuinas que la emperatriz Alejandra le escribió a Rasputin, y se convirtieron en la base de la leyenda sobre su supuesta relación sexual.
¿Quién creó la leyenda?
Podemos decir que el propio Rasputín contribuyó a su notoriedad, porque compartió las cartas que le envió la emperatriz, con un amigo. Las cartas eran de 1909-1910, y Rasputín las mostró o se las dio a una persona sombría llamada Sergey Trufanov, o Hieromonk (monje ortodoxo) Iliodor. Iliodor conoció a Rasputin en 1904 y se convirtió en su protegido. Iliodor predicó masivamente y se autoproclamó un sanador milagroso. Usó las conexiones de Rasputín para defenderse del Santo Sínodo ruso que estaba en contra de su predicación maníaca y las reuniones masivas que organizó.
En 1912, Iliodor y Rasputin tuvieron una pelea e incluso una pelea, y Rasputin dejó de proteger al hieromonk que fue puesto inmediatamente en un claustro (Florischeva pustyn) para la penitencia espiritual. En su contención, Iliodor escribió «The Holy Imp«, un libro que denigra a Grigoriy Rasputin, y publicó la carta de la emperatriz que inmediatamente se convirtió en un éxito de noticias viral. Ahora, todos pensaban que Rasputín se había acostado con la emperatriz, porque ella escribió que quería «besarle las manos«.
Aunque muchos historiadores pro-Romanov sostienen que Iliodor inventó la carta, muchas fuentes prueban que era genuina. En 1914, después de que una campesina Khioniya Guseva intentara asesinar a Rasputín, él mismo testificó que en 1910, Iliodor robó algunas cartas de la Emperatriz a Rasputín de la casa de Rasputín en Siberia, donde Iliodor era un invitado.
Vladimir Kokovtsov, primer ministro en 1911-1914, escribió que Alexander Makarov, ministro del interior, mostró las cartas al emperador Nicolás II (la policía logró recuperar los originales), y el emperador se enfureció al reconocer la letra de su esposa. Poco después de eso, Makarov fue despedido. Aunque las cartas fueron devueltas, toda Rusia chismorreaba sobre Rasputín y la Emperatriz.
Obviamente, los rusos de principios del siglo XX no tenían televisión. Apenas sabían cómo era Rasputín. Por ejemplo, esta foto se vendió en los estantes públicos de las ferias de la ciudad como «Rasputín y los niños». Podemos ver claramente que esto no es Rasputin, pero los rusos de su tiempo no pudieron (ver foto más arriba).
Esta foto muestra a Rasputin y su círculo de seguidores, incluida una dama de honor rusa, la amiga de Alejandra Feodorovna, Anna Vyrubova, y la discípula de Rasputin, Maria Golovina (sentada a la izquierda de Rasputin). Los rusos compraron copias de esta foto, pensando que Golovina era la emperatriz. Entonces, la ignorancia solo contribuyó al mito.
¿Rasputín y la emperatriz Alejandra podrían haber tenido realmente una relación sexual?
Para Alejandra Feodorovna, Grigoriy Rasputin era definitivamente el monje sanador, el “santo anciano”, aunque Rasputin era apenas tres años mayor que ella. Definitivamente confiaba en él y confiaba en su ayuda, pero para la emperatriz rusa, él era solo un muzhik, un campesino, incluso si poseía poderes curativos.
(*) Artículo publicado por RBTH y cedido a MONARQUIAS.COM. Georgy Manaev se graduó de la Universidad Estatal de Humanidades de Rusia en 2006 y tiene un título de Candidato en Ciencias en Historia de Rusia (2010) de la Academia de Ciencias de Rusia.
Utilizada por ocho monarcas, estuvo a punto de ser vendida en el mercado negro por el ‘verdugo’ del último zar. Ahora su destino reside en manos de un solo hombre: Vladimir Putin.
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