Bélgica abrió al público una exhibición de vagones de trenes que dan idea del vínculo único de la familia real belga con el mundo ferroviario, ya que en 1836 el rey Leopoldo I, fundador de la actual dinastía, fue el primer jefe de Estado del mundo en tomar el tren.
En la nueva exposición «Royals & Trains», del museo ferroviario «Train World» de la ciudad de Schaerbeek, se reúnen por primera vez cinco vagones de tren históricos, construidos especialmente para los reyes de los belgas.
Train World ya tenía dos vagones reales en su colección permanente: el Royal Berline de 1901 y el vagón de salón de 1939. Ahora se sumó tres vagones más para la exposición: un vagón comedor y de conferencias de 1905, un coche comedor y salón de 1912 y un coche comedor de 1939.
“Esos tres vagones extra se restauraron en un tiempo récord de tres meses en un taller ferroviario cerca de Lieja, incluso había agujeros de óxido en la carrocería”, informó la cadena de televisión VTR.
“No es de extrañar que las casas reales fueran conquistadas desde el principio por los trenes y los ferrocarriles: la aviación aún estaba en pañales, los viajes largos en coche o en barco eran complicados y el ferrocarril era rápido, seguro y cómodo”, graficó VTR.
La pasión de la familia real belga por los trenes llegó al punto de que se construyó una estación especial dentro del Dominio Real de Laeken, a las afuera de Bruselas, por pedido del rey Leopoldo II (1865-1909).
Leopoldo II incluso quiso encargar un ferrocarril que llevara a los invitados internacionales a la estación del castillo de Laeken. De hecho, se construyó el túnel subterráneo de esa estación, además de una escalera monumental que conduce al castillo, pero el proyecto nunca se concretó por falta de presupuesto.
La estación fue utilizada a menudo por los sucesores de Leopoldo, Alberto I y Leopoldo III, quien abdicó en 1951, y se usó por última vez en 2001, cuando el rey Alberto II y la reina Paola tomaron el tren allí con motivo del 75 aniversario de la sociedad belga de ferrocarriles nacionales.
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