El parlamentario británico Sir Henry “Chips” Channon fue un personaje cercano de la familia real y conoció de primera mano los entresijos de la crisis de la abdicación de Eduardo VIII en 1936.
En las páginas de sus diarios personales revela su decepción por el hecho de que Marina de Grecia no fuera la reina, una fuerte crítica hacia la reina Isabel e inesperados halagos hacia Wallis Simpson, la amante real.
“Wallis es una mujer con encanto, sensatez, equilibrio y gran ingenio”, describió Channon. “Tiene dignidad y buen gusto; siempre ha sido una excelente influencia para el Rey… Hubiera sido una excelente Reina”, escribió.
A continuación, extractos de los diarios de “Chip” Channon, reeditados por la editorial Hutchinson:
1935: “Wallis tiene poder absoluto sobre el Príncipe de Gales”
23 de enero: “Almuerzo con Emerald [Cunard] para conocer a la Sra. Simpson, la maîtresse-en-titre del Príncipe de Gales. Ella es una mujer simpática, tranquila, bien educada, ratón con grandes ojos asustados y un enorme lunar”.
4 de abril: [Wallis Simpson] “es una mujercita alegre, sencilla, inteligente y tranquila, sin pretensiones y poco atractiva. Pero, como le escribí hoy al [príncipe] Paul de Yugoslavia, ella ya tiene el aire de un personaje y entra en la habitación como si casi esperara que le hicieran una reverencia: al menos no se sorprendería. Tiene poder absoluto sobre el Príncipe de Gales”.
14 de mayo: “Estoy secretamente encantado. La Sra. Simpson ha mejorado enormemente al Príncipe”.
“El escándalo Simpson está creciendo, y ella, la pobre Wallis, parece infeliz”, escribió a principios de julio, seis meses antes de la renuncia.
17 de mayo: “El romance real supera todo lo demás en interés: el Príncipe de Gales está locamente enamorado de la Sra. Simpson. Ella está locamente ansiosa por asaltar la sociedad mientras sigue siendo su favorita, así que cuando él la deje, como deja a todos a tiempo, ella estará segura”.
31 de mayo: “Fuimos a la ópera El Barbero de Sevilla y nos acompañaron en el palco de Emerald el Príncipe de Gales y el ménage Simpson. Me interesó ver el extraordinario control que tenía la señora Simpson de él. En el intervalo, ella le dijo que se fuera rápidamente o llegaría tarde a reunirse con la reina”.
9 de junio: “Mucho chisme sobre las inclinaciones nazis del Príncipe de Gales; se alega que fue influenciado por Emerald (que es más bien una sorpresa con Herr Ribbentrop [Embajador de Hitler en el Reino Unido desde 1936]) a través de la Sra. Simpson.
1936: “Ningún hombre ha estado tan enamorado como el Rey”
21 de enero: “El Rey ha muerto – Viva el Rey. Los ojos del mundo están puestos en el Príncipe de Gales, el nuevo Eduardo VIII”.
22 de enero: “El trompetista tocó una corneta [y] leyó la adhesión del rey Eduardo VIII. Una ceremonia fugaz y brillante que nunca volveré a ver. Luego vi un gran coche negro (¡el del Rey!) alejarse con las persianas bajadas. La multitud hizo una reverencia pensando que la dama era la duquesa de Kent, pero vi a la Sra. Simpson… Ningún hombre ha estado tan enamorado como el actual Rey”.
8 de julio: “El escándalo de los Simpson crece y ella, la pobre Wallis, parece infeliz. El mundo se está cerrando a su alrededor, los aduladores y los maliciosos. No es de extrañar que a veces se vaya a Hove durante tres o cuatro días con un nombre falso y simplemente duerma y escucha el mar; a veces anhelo hacer lo mismo. Es una curiosa yuxtaposición social la que me coloca en el papel de Defensor del Rey. Pero lo hago, y con mucha fuerza en la sociedad, no por lealtad a él, sino por admiración y afecto por Wallis, e indignación contra quienes la atacan”.
3 de noviembre: “En casa tuvimos una excelente cena de quince. Wallis Simpson era alegre y divertida. Hablamos de su divorcio, que dice que fue por instigación de Ernest Simpson y ningún deseo de ella. Está encaprichado con ‘Buttercup’ Raffray [Mary Raffray, que se convirtió en la tercera Sra. Ernest Simpson] y quiere casarse con ella. Wallis habló del Rey, nos dijo que había querido cenar con nosotros esta noche… ¿por qué no lo habíamos invitado?”
“Ciertamente quiere casarse con Wallis”, escribió el 7 de noviembre de 1936, más de un mes antes del discurso de abdicación. “Pero si se casa con ella… debe abdicar de inmediato, y si no lo hiciera deberíamos ver disturbios… Es un problema emocionante”.
16 de noviembre: “Después de la cena, me senté en un sofá con la Sra. Simpson, que esta noche se veía encantadora, como una Vermeer a la manera holandesa. Pasamos a las joyas y las tiaras. Wallis Simpson agregó riendo: ‘Bueno, una tiara es una de las cosas que nunca tendré de todos modos’. Hubo una pausa avergonzada por un solo segundo…¿la futura Reina Emperatriz sin corona?”
22 de noviembre: “Londres está hirviendo con rumores siniestros, inverosímiles, aterradores… Esta mañana, Emerald me llamó por teléfono para decirme que un ministro del gabinete le había confiado que el señor Baldwin había visto al rey, protestó por sus relaciones con Wallis y declaró que a menos que [él] prometió no casarse con ella nunca porque su gobierno dimitiría. Se alega que el rey se mostró desafiante; tiene la intención de acelerar el divorcio de Simpson y en unas tres semanas casarse con ella en la capilla de Windsor, obligando a su capellán a realizar la ceremonia. Inmediatamente después transmitirá al mundo y al Imperio que ha dedicado su vida y energías al bienestar de la Commonwealth, y que es su intención continuar, pero que se ha casado con la mujer de su elección, un privilegio permitido incluso v el más humilde de sus súbditos… El Rey está loco por ella, loco… ¡Oh! este próximo mes , ¿qué se está desarrollando la Historia?”
28 de noviembre: “La batalla por el trono ha comenzado. El miércoles por la noche, el Sr.Baldwin pasó 1 hora y 40 minutos en el Palacio de Buckingham con el Rey y le dio información de que el gobierno renunciaría y que la prensa ya no podía evitar atacar si no abandonaba toda idea de casarse con la señora Simpson. El señor Baldwin esperaba y pensaba asustar al monarca; pero es obstinado, enamorado y algo más que un poco loco, y se negó rotundamente. El primer ministro informó al gabinete de la determinación del rey. Espero que haya mencionado mi sugerencia de convertirla en duquesa de Lancaster, y en diez años, cuando el país esté acostumbrado a ella, podría ser declarada reina”.
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