El parlamentario británico Sir Henry “Chips” Channon fue un personaje cercano de la familia real y conoció de primera mano los entresijos de la crisis de la abdicación de Eduardo VIII en 1936.
En las páginas de sus diarios personales revela su decepción por el hecho de que Marina de Grecia no fuera la reina, una fuerte crítica hacia la reina Isabel e inesperados halagos hacia Wallis Simpson, la amante real.
“Wallis es una mujer con encanto, sensatez, equilibrio y gran ingenio”, describió Channon. “Tiene dignidad y buen gusto; siempre ha sido una excelente influencia para el Rey… Hubiera sido una excelente Reina”, escribió.
A continuación, la segunda parte extractos de los diarios de “Chip” Channon, reeditados por la editorial Hutchinson:
29 de noviembre: “Es la gran semana, ¿y quién saldrá triunfante? ¿Amor o clases medias? ¿Pasión o Imperio?”
30 de noviembre: “¡No hay esperanza para el Rey, ninguna! Los York probablemente triunfarán y tendremos un reinado desaliñado y aburrido”.
1 de diciembre: “Wallis está en Fort Belvedere y enferma, tan enferma (es una forma de agotamiento nervioso) que el rey se niega a dejarla. ¡Los amantes culpables están solos y juntos! Las cosas están hirviendo… Todo el mundo se está volviendo loco, especialmente Inglaterra”.
«El rey, como el pobre zar y Luis XVI, no escuchará ningún consejo y corre directo a su perdición. Y qué aburrido y solo se sentirá cuando esté casado con Wallis y viva en Bélgica, Holanda o Cannes, con el Imperio cerrado para él».
2 de diciembre: “Mañana, el mundo lo sabrá todo. Esta tarde vi a Baldwin frunciendo el ceño y fumando su pipa en la Sala de Fumar… solo un poco más tarde, estaba intimidando al Rey durante 1 hora y 50 minutos. En una entrevista, el Rey, que está medio loco y en un rincón, perdió todo el control y arrojó libros y cualquier cosa que pudiera poner en sus manos al Primer Ministro. El país dormido no sabe nada; o muy poco”.
3 de diciembre: “El país y el Imperio, 1/4 de la población del mundo, ahora saben que su monarca, su joven Rey-Emperador, su adorado Apolo, está enamorado y ha estado durante algún tiempo con un estadounidense divorciado dos veces, a quien creen ser una aventurera. A medianoche, el duque de Kent me llamó para que viniera al lado. Él alivió su corazón, citando a su difunto padre que ‘David [como la familia real llamaba a Edward] decepcionará todo el espectáculo, ya verás,’ y lo ha hecho. [El Duque] es tremendamente indiscreto. Continuó diciendo que tanto Marina como él preferirían infinitamente a Wallis a Elizabeth York, ya que a ambos les gusta más, y los York son impopulares. No creo que esto sea así, la duquesa de York y los niños son del agrado, pero el duque no”.
5 de diciembre: “El rey, como el pobre zar y Luis XVI, no escuchará ningún consejo y corre directo a su perdición. Y qué aburrido y solo se sentirá cuando esté casado con Wallis y viva en Bélgica, Holanda o Cannes, con el Imperio cerrado para él”.
8 de diciembre: “Durante dos días, el Duque de Kent ha estado con su hermano en el Fuerte, intentando por todos los medios a su alcance persuadir al rey de que se quede. El rey le dijo que hace más de dos años, aunque sabía que era un excelente príncipe de Gales y le gustaba su trabajo, temía ser un mal rey; no podía tolerar las restricciones, la etiqueta, la soledad. Entonces, tal vez si este problema no hubiera surgido, habría habido algo más. El país cree que mañana escucharemos la decisión, pero yo sé más: el jueves 10 se anunciará su abdicación a un mundo horrorizado”.
«Aunque sabía que era un excelente príncipe de Gales y le gustaba su trabajo, temía ser un mal rey; no podía tolerar las restricciones, la etiqueta, la soledad».
10 de diciembre: “La Cámara estaba muy llena, porque no ha habido abdicación desde 1399, hace 537 años… Baldwin fue recibido con vítores y se sentó en el banco delantero con gravedad. Por fin fue al estrado, hizo dos reverencias, ‘Un mensaje del Rey’, y presentó un papel al Portavoz, quien procedió a leerlo. Al oír las palabras ‘renuncia al trono’ su voz se quebró y hubo sollozos ahogados en la Cámara”.
11 de diciembre: “El Rey se ha ido, viva el Rey. ¡Nos despertamos en el reinado de Eduardo VIII y nos acostamos en el de Jorge VI! Los York harán todo lo posible, pero ¿sobrevivirá la monarquía a este golpe?”
19 de diciembre: “Al ex rey lo vi por primera vez en 1920, y lo conozco bastante bien desde entonces. Le sugerí casarlo con la princesa Marina. A él le gustaba bastante, y durante cinco noches la sacó a bailar, etc. (…) Ella se enamoró un poco del entonces P de Gales y nuestras esperanzas aumentaron, y luego, de repente, él la abandonó por completo, como es su manera, y nunca se despidió, ni, de hecho, nunca la vio hasta que se comprometió con el Duque de Kent ocho años más tarde. Luego me enteré de lo que había sucedido. Freda Dudley Ward, siempre reina de las perras, de alguna manera había detenido el matrimonio. Entonces estuvo completamente bajo su control y permaneció así durante quince años, hasta que Wallis la desterró de su vida y rompió el hechizo fatal. Si tan solo Freda hubiera estado fuera, o hubiera sido menos egoísta y entrometido, la princesa Marina ahora sería la reina de Inglaterra, felizmente casada con Eduardo VIII”.
«Este enamoramiento por Wallis bordea la demencia. Solo rezo para que dure. Ella habría sido una reina excelente».
“También siempre he pensado que Eduardo VIII sufre una represión sexual de otra naturaleza. Su horror a todo lo que incluso saborea la homosexualidad fue exagerado, especialmente en un mundo donde está lejos de ser desconocido; y al mismo tiempo hay cuentos (los he escuchado toda mi vida y algunos creo que son a medias) que lo revelan de otra manera. Ciertamente, también, siempre se ha rodeado de hombres extremadamente atractivos. Sin embargo, este enamoramiento por Wallis bordea la demencia. Solo rezo para que dure. Ella habría sido una reina excelente.
“A la reina Isabel la conozco desde hace diecisiete años. Ella todavía me llama ‘Chips’, pero le digo ‘Elizabeth’ desde el momento en que se casó. Ella es fundamentalmente perezosa, muy perezosa y encantadora. ¡Ella nunca será una gran reina porque nunca llega a tiempo! Ha mejorado enormemente a su esposo, el príncipe Bertie, y lo tiene completamente bajo su control. Tartamudea, se esfuerza por superar este defecto y se entrega a sus hijos a quienes adora. Le gusta disparar y odia la sociedad y las personas ingeniosas o elegantes o de moda que resaltan su aburrimiento. Ella también, pero es un poco coqueta en una forma romántica muy apropiada de San Valentín a la antigua. Una vez estuve un poco enamorado de ella”.
1937: “El rey ahora es un pobre y patético exiliado”
21 de enero: “El relato de la cena final es desgarrador. En la noche del viernes 11 de diciembre, después de que el proyecto de ley de abdicación pasara por el Parlamento, el rey, que ya no era rey, tenía unas horas más en este país. Acompañado por el Sr. Walter Monckton, pronunció su transmisión que tanto conmovió al mundo. Mientras tanto, toda la familia real había sido reunida en Royal Lodge en Windsor Park para despedirse del Príncipe Eduardo, como se había convertido en ese entonces. Besó a su madre, que permaneció inmóvil y magnífica. La princesa María, sin embargo, se derrumbó y sollozó histéricamente y el príncipe Eduardo finalmente se volvió hacia ella y le dijo: ‘¡Por el amor de Dios, María, detente! Nos lo está poniendo más difícil a todos’. Por fin se dirigió a la puerta donde lo seguían el actual rey y el duque de Kent, que estaba llorando. Se volvió abruptamente hacia el actual Rey, su hermano, inclinó la cabeza y dijo: ‘Adiós, señor. Espero que Su Majestad tenga mejor suerte que su predecesor’, y desapareció en la noche para abordar el barco que lo llevaría a Francia, dejando a la familia real horrorizada”.
«Ahora se quedan solo con ellos mismos, desaparecieron sus coronas, destrozaron sus planes, desapareció su Imperio».
4 de mayo: “El duque de Windsor, con una prisa indigna, llegó al Chateau de Candé [Francia] para reunirse con Wallis, y llegó hoy. ¡Qué reencuentro! La última vez que se vieron era rey de Inglaterra, emperador de la India, con unos ingresos de unas 500.000 libras esterlinas al año. Ahora es un pobre y patético exiliado. ¿Parecerá mayor, menos seductora? ¿Y él, menos deslumbrante? Ahora se quedan solo con ellos mismos, desaparecieron sus coronas, destrozaron sus planes, desapareció su Imperio. El próximo miércoles [la coronación] será un día amargo para ambos.
12 de mayo: [día de la coronación de Jorge VI] “De modo que rodeado de dignatarios que portaban varitas, cetros, orbes y bastones, que él mismo quedó eclipsado, llegó Jorge VI. Se comportó bien. El sol brillaba a través de las ventanas y el rey, avergonzado, luciendo joven, casi infantil, de repente me recordó a su hermano ‘sobre el agua’; y pensé, como muchos otros también debieron haber estado pensando, en ese triste, más glamoroso y nostálgico Eduardo VIII a solas con Wallis Warfield (como la llaman ahora) sin duda escuchando por radio el servicio de coronación de su hermano, que debería haber sido el suyo si no hubiera alcanzado la cima de la locura y el enamoramiento”.
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