De 83 años, el nuevo emir nació antes de que Kuwait descubriera el petróleo que convertiría a esta pequeña nación en una de las más ricas del mundo.
Este miércoles, el jeque Nawaf Al Ahmed Al Sabah, príncipe heredero de Kuwait, prestará juramento constitucional de conformidad con el artículo 60 de la constitución para convertirse en el nuevo emir de su país, heredero de una dinastía que encuentra sus orígenes en el siglo XVIII. Nawaf “puede brindar un grato respiro de unidad en la transición”, escribió Kristin Smith Diwan, investigadora del Instituto de los Estados Árabes del Golfo en Washington. “Sin embargo, con 83 años y sin un programa nacional claro, es poco probable que su reinado disuada a una fuerte competencia ya en marcha para reclamar el título de su sucesor”.
Nawaf es el sexto hijo del décimo gobernante de la dinastía Al Sabah, el jeque Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, quien gobernó Kuwait desde 1921 hasta 1950 y fue cabeza de una dinastía que remonta sus orígenes al jeque Abu Abdullah Sabah ibn Jabir Al Sabah, iniciador de este linaje real en 1752. Nació el 25 de junio de 1937, se crió en el Palacio Dasman y fue educado en la Escuela Al Mubarakiyah de Kuwait y por tutores privados de palacio que le instruyeron en religión, leyes, ciencias y lenguas árabe e inglesa, al igual que sus nueve hermanastros, todos de distinta madre.
Tras el acceso a la independencia (19 de junio de 1961), el jeque Nawaf asumió su primer cargo gubernamental como gobernador de la Gobernación de Hawalli, hasta que en 1978 fue nombrado Ministro de Defensa y en 1988, Ministro de Defensa. Después de la invasión de Irak en 1990, asumió el cargo de Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, que ocupó hasta 1992. Entre 1994 y 2003, el jeque ejerció como subjefe de la Guardia Nacional. Además, jugó un papel clave en el mantenimiento de la estabilidad y seguridad del Golfo y jugó un papel activo en las reuniones de los ministros del interior del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), con el objetivo de unir fuerzas contra amenazas comunes.
En julio pasado recibió temporalmente algunos de los deberes constitucionales del emir cuando aquel fue ingresado en el hospital para controles médicos. Nawaf juró como príncipe heredero en 2006, después de que su hermanastro Sabah fuera nombrado emir, en lo que significó una ruptura de la tradicional alternancia entre las dos ramas de la familia real: los Salim y los Javer, a la que pertenece. Aunque acaba de iniciar su reinado, Nawaf ingresa directamente al podio de los monarcas más longevos del mundo, superado solo por la reina Isabel II de Gran Bretaña.
El árbol genealógico del nuevo monarca kuwaití es realmente vasto. Casado con la princesa Sharifa bint Sulaiman Al-Jasem, es padre de una hija (la princesa Shekha) y cuatro hijos (los príncipes Ahmad, Faisal, Abdu’llah y Salim), que le dieron un total de veintiún nietos. Su padre, el emir Ahmad I, tuvo dieciséis esposas, nueve hijos y dieciocho hijas.
Si bien su ascenso al trono se produjo según lo prescrito por la Constitución, es probable que haya negociaciones entre bastidores en las próximas semanas sobre quién se convertirá en el próximo príncipe heredero del país, donde no rige el principio de primogenitura. Esas discusiones probablemente tomarán tiempo mientras Kuwait llora a su difunto gobernante, el jeque Sabah Al Ahmad Al Sabah, quien murió el martes a la edad de 91 años, y sopesa quién representa mejor a un país que se posicionó cuidadosamente en medio de rivalidades regionales.
Nawaf es “visto por muchos en Kuwait como una elección indiscutible como emir, aunque probablemente sirva solo por un corto período considerando su edad”, escribieron los analistas Simon Henderson y Kristian Coates Ulrichsen en un análisis en octubre pasado para el Instituto de Washington para el Cercano Oriente. Política. “Su salud incierta también puede afectar tanto la duración como el vigor de su tiempo como emir”. Los analistas agregaron: “Estos hechos, junto con su personalidad relajada, hacen que sea más probable que quien se convierta en su príncipe heredero tenga la oportunidad de moldear con más fuerza la dirección del liderazgo kuwaití”.
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