Hedvig Elisabeth Charlottas, esposa del rey XIII de Suecia, fue indudablemente la periodista más diligente de todas las tradiciones reales de la historia sueca. Tras su fallecimiento, dejó más de 7.000 páginas manuscritas que cubrían su vida, desde la época de adolescente duquesa en la corte de Gustavo III hasta su muerte, cuando era reina de Suecia y Noruega.
Carlota decidió que a nadie se le permitiera leer lo que había escrito hasta cincuenta años después de su muerte, y no fue sino hasta principios del siglo XX cuando publicaran los diarios de esta excepcional testigo de la vida cortesana sueca. Murió el 20 de junio de 1818, exactamente hace 20 años.
Desde el principio, Carlota pensó que sus notas serían públicas y puso mucho esfuerzo en su trabajo. Popularmente el trabajo de la reina se llamó “Diario de Hedvig Elisabeth Carlota«, pero no se trata de diarios en el sentido real. Ella misma escribe que escogió “una manera menos memorable que las memorias, pero más entretenida que un diario, y me parece más agradable y menos difícil; Por lo tanto, creo que puedo deshacerme fácilmente de la crítica».
Hasta junio de 1798, el diario tenía el carácter de la carta mensual dirigida a su mejor amiga, Sophie Piper, nacida von Fersen. Sin embargo, afirma claramente en un prefacio que nunca mostró «estos documentos a nadie, ni siquiera a la Condesa Piper», porque sabía que nadie los leería hasta que todo lo que escribió sobre ella ya estuviera muerta.
Carlota creció en la pequeña idílica ciudad de Eutin, entre Lübeck y Kiel. Allí nació el 22 de marzo de 1759, hija de Friedrich Augustus, primer obispo de Lübeck y desde 1773 gran duque de Oldenburg. Su padre era hermano del rey sueco Adolfo Federico y, por lo tanto, Carlota era primo de Gustavo III.
En la primavera de 1770, el hermano de Gustavo III, el príncipe Carlos de Suecia, hizo una visita a la corte en Eutin. Desde allí le escribió a su hermana sobre “la pequeña princesa” Carlota, a quien definió como “adorable y muy alegre”. En este momento, Carlos no pensó en el matrimonio, pero estaba encantado de tener una gran cantidad de amores.
El matrimonio del popular Gustavo III con la princesa danesa Sofia Magdalena seguía sin tener hijos después de varios años y, por lo tanto, en Suecia todos estaban ansiosos por que el hermano se casara y asegurara la descendencia real.
Gustavo III comenzó a negociar con la corte de Oldenburg y en mayo de 1774 una delegación fue a Wismar para llevar a la futura novia a Estocolmo. La boda fue un evento magnífico, diseñado por Gustavo III siguiendo el ejemplo de la pomposa corte francesa de Luis XVI. La boda tuvo lugar en la capilla del castillo de Estocolmo y las ceremonias terminaron con festivales públicos, representaciones teatrales y baile de máscaras en Kungsträdgården.
El vestido de novia de Carlota, cosido a los lados con pequeños hilos de plata incrustados y con un velo de casi tres metros de largo, se encuentra en el Livrustkammaren en Estocolmo.
La flamante Duquesa de Södermanland se hizo popular rápidamente en la corte sueca con su personalidad feliz y animada. Aunque provenía de una corte mucho más modesta que la de Suecia, no se sorprendió a sí misma y se acopló con total confianza.
Carlota parece haber estado muy enamorada de su marido, y la alegría fue grande cuando se supo que estaba embarazada, en 1775. Los médicos fijaron una fecha para su nacimiento en octubre, pero ese día cambiaron de opinión y dijeron que habían sido engañados durante varios meses. Poco después, se descubrió que había sido un completo error, y la decepción impulsó a Carlos a involucrarse con otras mujeres.
Fue en este momento que Carlota comenzó a trabajar en su diario, escrito en francés, el idioma oficial de palacio. Al principio, las notas eran principalmente sobre los placeres, preocupaciones y escándalos de la corte sueca, pero ella pasó a invertir cada vez más interés en los eventos políticos.
En 1772 el príncipe Carlos había tenido un hijo con la condesa Augusta Löwenhielm. La relación se interrumpió cuando el príncipe se casó con Carlota, pero se reanudó poco después. Carlota era muy consciente de la relación, pero escribió en su diario que era cortés con la condesa porque la gente debería creer que no sabía nada de la relación.
La vida íntima de la corte sueca hacía las delicias de Carlota y de su afilada y delicada pluma. Había constantes intrigas, luchas políticas y contradicciones por la incertidumbre de la sucesión. Ni el rey ni su hermano tenían hijos y la subsistencia de la dinastía peligraba.
Por si ello fuera poco, aunque Carlota era amistosa con todos, y la mayoría de los cortesanos apreciaban su buen humor alemán, entraba en constante conflicto con su cuñada, la reina Sofía Magdalena.
En 1778, Sofía Magdalena fue madre del esperado “tronarvingen”, el heredero al trono, en medio de los fuertes rumores que indicaban que el niño no era hijo del rey sino del conde Adolf Munck. La reina madre, Luisa Ulrica, estallaba de ira contra su nuera y Carlota trataba de calmar los ánimos.
En lo que respecta a Carlos, incluso su paciencia a veces terminaba, especialmente por la ausencia de hijos. En abril de 1781 se separó de su última amante y Carlota quedó expuesta a violentos brotes de ira y peleas de acusaciones interminables.
La duquesa de 22 años estaba tan triste que ese mismo mes escribió que «temo que el pesar y los problemas minen mi salud y me obliguen a buscar la felicidad en otro mundo». Sin embargo, se enfrentó a Carlos, quien se disculpó y procuró llevarse bien con ella. Fue suficiente para que Carlota escribiera «a pesar de todos sus errores, todavía lo amo y aprecio sus buenas cualidades».
Tras el golpe de Estado en 1772, los conflictos políticos se agudizaron, el rey comenzó una guerra contra Prusia y la atmósfera cambió en la corte. Según Carlota, los nobles «carecen de una vida completa y el discernimiento en la elección de temas de conversación». «La forma de vida aquí (en Drottningholm) es realmente escandalosa, y por las noches se permiten las libertades más incansables en el parque».
El 16 de marzo de 1792 Gustavo III recibió un disparo en la espalda. Carlota no fue testigo del incidente, pero escribió en detalle el suceso en su diario. Al día siguiente, ella visitó al rey severamente herido junto con su hermana, la princesa Sofía Albertina, a sabiendas que los médicos reconocieron que no podían salvarle la vida. Murió el 29 de marzo.
Al conocer la noticia, Carlota describió a su cuñado como “un gran hombre egoísta” con un “atrevido deseo de hacerse un lugar en la historia”. El príncipe heredero, el nuevo rey Gustavo IV Adolfo, tenía solo trece años cuando su padre fue asesinado. El duque Carlos, como su tutor, asumió la responsabilidad del gobierno hasta noviembre de 1796.
Los registros de Carlota no contienen elementos contrarios a su marido. Basada en la obediencia matrimonial, nunca escribió opiniones personales sobre su marido, ni detalles sobre su vida individual ni sobre los asuntos del Estado concernientes a Carlos.
A principios de julio de 1797, a los 38 años, Carlota tuvo una hija nacida muerta y casi pierde la vida en el parto. Un año después, nació un príncipe, un mes antes de tiempo. Una semana después, el débil niño murió y las más queridas esperanzas de la duquesa quedaron destruidas.
Por motivos de salud, Carlos solía viajar a Karlsbad (en la actual República Checa) para tratamiento acompañado por Carlota. De vuelta en Suecia, el príncipe se interesó cada vez más con el ocultismo y fue persuadido por el místico Carl Adolf Boheman para establecer una sociedad secreta. Incluso la duquesa se convirtió en miembro de esta Sociedad, que era un grado más alto de la Orden de la Francmasonería.
Aunque nunca se inmiscuyeron en política, el joven rey Gustavo Adolfo sospechaba que estaban conspirando con personas en el extranjero. Carlota fue interrogada y se molestó tanto que le gritó unas cuantas verdades al rey en la cara. El rey la expulsó de la corte pero ella se negó, aunque finalmente accedió a firmar una disculpa.
El 29 de marzo de 1809, el rey abdicó de manera voluntaria, a fin de heredarle la corona a su hijo Gustavo. Pero el 10 de mayo del mismo año, el Parlamento, dominado por militares, depuso formalmente a Gustavo Adolfo y decidió que no solo el rey, sino toda su familia, habían perdido la corona sueca.
El 5 de junio el Parlamento designó como nuevo rey al tío de Gustavo Adolfo, el duque Carlosquien aceptó una nueva Constitución liberal y comenzó el reinado con el nombre de Carlos XIII. Carlota se convirtió en reina y ahora Suecia tenía tres reinas, contando a la viuda de Gustavo III, Sofía Magdalena de Dinamarca, y a la esposa del rey derrocado, Federica de Baden.
La ausencia de hijos reales fue el siguiente asunto a tratar. Pese a la insistencia de la reina Carlota de que la corona fuera heredada por los descendientes de Gustavo III, el Riksdag se apresuró a elegir al príncipe danés Karl August, que murió más tarde en el año siguiente. El siguiente candidato fue el mariscal francés Jean Baptiste Bernadotte , quien a los 47 años fue adoptado por Carlos XIII.
Carlota tuvo una muy buena impresión del francés, que adoptó el nombre de Carlos Juan, y escribe que «se ve bien, tiene una actitud noble, es cortés, estricto pero justo, es todo un príncipe«. Por otro lado, ella no es tan positiva con la nueva princesa heredera, Desideria Clary, a la que consideró descortés y sin clase.
En febrero de 1818, murió Carlos XIII y pocos meses después, el 20 de junio de 1818, murió Carlota. Medio año antes, la reina había terminado de escribir sus diarios y los había depositado en un cofre cerrado con llave por Freeman Bonde. Allí permanecieron durante casi cien años antes de que Karl Karlsson Bonde comenzara a traducirlos y publicarlos desde 1902.
Bonde publicó tres partes sobre años 1775-92, y después de su muerte, el trabajo fue continuado por su sobrina Cecilia por Klercker. La novena y última parte fue publicada en 1942. Los extensos volúmenes ocupan una estantería completa y proporcionan una visión emocionante de la historia de Suecia y su monarquía durante más de cuatro décadas.
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